CRM(Customer Relationship Management)은 수익성 높은 고객의 유지와 충성고객의 확보를 통해 기업의 경쟁우위 확보 및 지속적인 고객 유지를 목표로 현재 고객과 잠재 고객에 대한 자료를 지속적으로 수집하여 쓸모 있고 가치 있는 마케팅 정보로 변환하고, 이를 이용하여 고객행동을 분석/예측 및 고객 세분화를 통해 고객별, 그룹별로 효과적이고 효율적인 마케팅 프로그램과 전략을 개발, 검증, 구현, 측정 및 수정하는 일련의 과정을 포함한다.

CRM과 DB 마케팅의 공통점은 모두 Data Warehousing, ERP 등과 같은 IT적 요소들과 비즈니스적 요소를 결합한 형태이고, 차이점은 먼저 CRM은 구축 때부터 IT, 고객지원, 제품생산, 마케팅 전 부문에 걸쳐 구축되는 BPR적 성격을 가지고 있고 DB마케팅은 고객 프로파일에 근거, 마케팅 관련 부서를 중심으로 구축되었다. 또 CRM은 CTI, Direct 마케팅, 캠패인 등 그 채널이 고객 접점 전 부분에 걸친 훨씬 다양화된 형태를 가지고 있고, DB는 Direct mail, 텔레마케팅 등 Direct 마케팅에 제한적인 방법으로 고객데이터가 사용되었다.

암호(Cryptography)란 정보의 보안을 위하여 정보를 변환시키는 작업이며 정보의 전송 시 안전하게 전달하는 것을 목적으로 한다. 암호화(Encryption)란 평문(Plaintext)의 정보를 공격자가 읽을 수 없는 형태인 암호문(Ciphertext)으로 변환시키는 일정한 규칙으로 임의의 공격자로 부터 정보를 숨김으로써 개인의 사생활을 보장하려는 것이다. 공격자 또는 제3자의 불법적인 정보의 획득을 방지하기 위해 평문을 암호화함으로써 생성되고 해독할 수 없는 문장인 암호문은 복호화(Decryption) 알고리즘을 이용하여 평문으로 변환할 수 있다. 여기에서 복호화란 암호화의 반대개념으로 암호화된 정보를 다시 이해할 수 있는 원래의 형태로 복구시키는 것이다.

암호화의 기본 기능은 인터넷 또는 네트워크 상에서 전송되는 데이터의 불법노출을 방지하는 기밀성 기능과 거래당사자간의 신분확인, 전송되는 전자문서의 위조 및 변조방지, 인터넷상에서의 전자적 행위에 대한 부인방지 등의 정보보호 문제를 해결하는 인증기능으로 나눌 수 있다.

암호화의 방법에는 문자대치와 위치변경이 있다. 문자대치란 정보의 내용을 알아볼 수 없도록 다른 문서로 대치하는 방식으로 DES와 RSA가 많이 사용되며 위치변경이란 정보에 포함되어 있는 일련의 텍스트를 일정한 규칙에 의하여 위치를 변경하는 방법이다.