항상 앞에 있는 숫자 「1」은 승리자이다. 하지만 혼자 있기가 지루한 「1」은 친구를 만나 재미있게 놀고 싶어 집 밖으로 나온다. 「1」은 「0」에서 「9」까지의 숫자들을 만나지만 다 친구가 되지 못하고 쓸쓸하게 집으로 되돌아오다가 다시 외로운 「0」을 만난다. 처음에는 아무것도 아니라고 무시했던 「0」과 친구가 되기로 한 「1」은 「0」 나란히 앉는다. 그러자 그들이 합해져서 생각지도 못했던 새로운 숫자「10」으로 다시 태어나게 되고, 이들을 본 다른 숫자들이 그들과 함께 놀고 싶어서 앞 다투어 그들을 향해 다가온다는 이야기.

숫자의 모양과 닮은 캐릭터들이 아이들의 흥미를 끌어 유유히 헤엄치는 백조처럼 생긴 숫자 ‘2’, 커다란 입으로 자기들끼리 고함치며 싸우는 숫자 ‘3’, 거수경례하고 있는 군인 모양 숫자 ‘4’, 곡예사 모양 숫자 ‘5’, 나무에 매달려 자는 나무늘보 같은 숫자 ‘6’, 사제복을 입은 수사 모습이 된 숫자 ‘7’, 먹기만 하는 뚱뚱보 아줌마 같은 숫자 ‘8’, 피둥피둥한 부자들 같은 숫자 ‘9’ 등 저자의 상상력이 돋보이는 매 장면의 생김새와 무리 없이 이어지는 이야기 전개가 몇 번을 읽어도 흥미롭다.

작가가 후기에서 설명한 것처럼 이 책은, 오래 전에 출간되었던 흑백 영문판을 컬러 스페인어판으로 새롭게 출간한 것을 정식 저작권 계약을 거쳐 한국어판으로 번역한 것이다. 책의 크기도 크고 색채도 화려할 뿐 아니라 문장을 함축적으로 압축하여 상상의 여지를 더욱 넓힌 것이 특색이라 할 수 있다.