지금 비록 젊은 흑인 오바마에게 10연패를 당했다 한들, 그보다 더한 시련과 역경을 뚫고 온 불굴의 의지, 이 책은 힐러리를 바라보는 새로운 관점을 제공한다.
미국 민주당 대통령후보 경선에서 슈퍼화요일 이후 힐러리는 젊은 흑인 오바마에게 10연패를 당했다. 누가 봐도 힐러리의 패배가 점쳐지는 상황이다. 그러나 이 책을 읽은 독자라면 남들과는 다른 시선으로 미국의 대선을 바라볼 것이다. 힐러리가 퍼스트레이디로 지낸 10년 동안 그녀에게 닥친 역경과 시련을 어떻게 극복했는지를 이해할 수 있기 때문이다. 그러면서 호기심 어린 시선으로 힐러리가 어떤 역전의 카드를 꺼내들어 상황을 반전시킬 것인지 궁금해 하며 신문의 국제면을 유심히 살필 것이다.

이렇듯 이 책의 가장 큰 장점은 힐러리를 바라보는 새로운 관점을 제공한다는 점이다. 힐러리 그녀가 두 얼굴을 가진 것처럼, 그녀에 대한 평가도 양극단을 오갔다. 때문에 우리도 ‘페미니스트의 모범사례’ 혹은 ‘정치적 욕망을 위해 남편의 자리를 이용하는 자’라는 단편적 고정관념으로 그녀를 바라볼 수밖에 없었다.

권력욕의 페미니스트? 두 얼굴의 변절자? 이 책을 읽는 순간 그녀에 대한 고정관념들은
눈 녹듯 사라질 것이다.
힐러리의 퍼스트레이디 임기에 초점을 맞춘 이 책은 힐러리가 성취한 것은 무엇이며, 그 성과가 클린턴 정권과 미국 역사에 어떤 영향을 끼쳤는가에 관한 공개된 기록을 자료로 삼았다. 그렇기 때문에 선정성에는 관심이 없다. 이 책의 접근방법은 또한 자신들의 우상을 성인(聖人)으로 승천시키기 위하여 시종들이 써대는 성인전기도 아니다. 따라서 저자는 ‘힐러리 클린턴이나 그녀의 남편의 유죄를 주장하거나 무죄를 입증하는 글을 원하는 독자들은 다른 책을 찾아보기 바란다’고 공개적으로 천명한다. 저자는 ‘지금까지 나온 어떤 문헌보다 덜 당파적이고 덜 심판적이며 덜 감정적인 시각으로, 페미니스트로서는 최초의 퍼스트레이디였던 힐러리 클린턴을 분석하는 것’ 이 이 책의 목적이라고 밝힌다.

이 책은 힐러리가 남편의 대통령 집권에 끼친 충격을 평가함으로써, 또한 청교도주의, 진보주의, 포퓰리즘, 감리교 사상, 소비자중심주의, 자본주의, 페미니즘, 개인주의, 보수주의, 자유주의 등 사상과 사조의 정의와 현상이 변화하는 시대에 그녀에게 적합한 자리매김은 어디쯤인지 살펴봄으로써, 미국 무대라는 한층 광범위한 맥락에서 힐러리 클린턴을 바라본다. 또한, 퍼스트레이디라는 역할(복잡하고, 헌법상 규정이 없고, 공식적으로 정의되지 않은 역할, 그럼에도 불구하고 정치적으로 유력하며 역사적으로 신성화 된 역할)이 내포한 특별한 제약 안에서 힐러리가 시도했던 도전을 객관적 시각으로 기술하고 있다.

시련과 역경에 절망하는 이들에게, 그녀의 멈추지 않는 도전 정신에서 용기를!
그렇다면 이 책은 한국의 독자들에게 어떤 의미가 있는 것일까? 단언컨대 상황적 제약 때문에 비관하거나, 이제는 힘에 부쳐 더 이상 도전할 수 없다며 절망하고 있는 이들에게 용기를 주는 책이다. 힐러리는 자신 앞에 놓인 역경과 시련을 딛고 일어서서 마침내는 미국의 전 대통령을 상원의원의 남편으로 만들었다. 또한 지금도 미국의 전 대통령을 최초의 ‘웨스트윙(퍼스트레이디들이 업무를 보던 공간)’의 주인으로 만들고, 자신은 세계의 대통령으로 불리는 자리를 차지하기 위해 여성으로서의 도전을 멈추지 않고 있기 때문이다.