대중문화는 ‘즐거움’이다. 어두운 극장 푹신한 의자에 파묻혀, 혹은 거실에서 리모컨을 손에 들고, 조금씩 영상에 빠져드는 나른한 쾌감을 생각해보라. 감미로운 음악은 우리의 지친 마음을 달래주고, 눈앞에 펼쳐진 신나는 혹은 슬픈 장면은 현실을 짓누르는 시지프스의 돌을 가볍게 해주지 않는가. ---p. 5

성의 상품화라는 말로 불리는 포르노적 이미지들이 남성의 억압을 달래주는 것이라면, 문화적 이유로 한 단계 더 보수적이어야 하는 여성들의 억압을 달래주는 멜로드라마의 상상적 일탈은 상당히 효과적인 것으로 보인다. 멜로드라마에서 넘쳐나는 사랑의 판타지는 웨딩홀과 러브호텔 사이에 낀 성의 모순이 택한 안전한 통로일지도 모른다. ---p. 82


이 시대에 정조 임금이 되살아나는 이유는 무엇일까? 일차적으로는 그 죽음을 둘러싼 논란 때문이겠지만, 더 근본적으로는 그가 추구한 개혁이 현재의 정치 상황과 맞물려 여전히 현재성을 띠고 있기 때문일 것이다. 그가 못 다한 개혁에 대한 아쉬움이 크게 느껴질수록 그는 더 자주, 더 강렬하게 되살아날 것이다. ---p. 191

판타지의 귀환 (……) 그것은 어쩌면 ‘위대한 리얼리즘의 승리’가 빛을 잃은 시대에 ‘총체성’의 환상을 심어주는 퇴행적 현상일지도 모른다. 현실 속에서 불안과 환멸이 짓누를수록 판타지는 매력적일 것이다. ---p. 203

대중문화는 ‘위험’이다.(……) 가지고 싶지만 가질 수 없는 것을 잠시 갖게 해주는 것, 그것은 답답한 현실 안으로 신선한 바람을 불러들일 수 있지만, 동시에 우리를 그 안에서 길들이게 한다. -머리말 5

홀로 태어나서 홀로 삶의 의미를 찾아가고 홀로 죽어야 하는 인간에게 혼자 있는 시간은 자기 자신의 본질과 대면하는 소중한 시간이 될 수 있지만, 동시에 존재론적 불안을 감내해야 하는 힘겹고 두려운 시간이기도 하다. 오늘날 우리가 누리는 최첨단의 디지털 의사소통은 우리로 하여금 바로 이런 시간을 피하게 해주는 것이 아닐까? ---p.15

떠도는 환상들의 근원에 어떤 욕망이 있는지, 집단적 환상 뒤에 숨어 대중을 조종하는 이데올로기가 어떤 과정을 거쳐 신화가 되는지, 그리고 억압의 결과인 대중문화가 어떻게 사회적 억압에 맞선 저항이 시작되는 자리가 될 수 있는지,(……)이러한 문제를 읽어내는 것이 바로 문화론의 몫이다.