성공한 리더들을 보면, 곁에 어김없이 ‘좋은 참모’가 있다. 반대로 실패한 리더 곁에는 ‘나쁜 참모’가 있다. 결국 지도자의 성공과 실패는 참모에 의해 좌우되기 때문에, 리더십을 연구하기 위해서는 참모론도 함께 연구해야 한다. 그런데도 사람들은 양지의 리더에만 관심을 갖고 음지의 참모에게는 상대적으로 소홀하다. 서점에 가보면, 리더십 관련 서적은 수북히 쌓여 있지만 참모론이나 팔로워십(followership)에 대한 서적은 찾아보기 어렵고, 청와대 참모론은 아예 없다. 이것이 필자가 오래전부터 이 책을 쓰려고 마음먹은 동기였고, 결국 이 책은 ‘참모론’ 제1호라고 할 수 있다. 더구나 노무현 전 대통령의 서거를 계기로 참모들의 중요성이 더욱 증대되었다는 점에서 본서의 의미는 여느 때보다 각별하다고 생각한다. 우리가 간절히 바라는 ‘멋진 대통령’의 창출과 작금의 경제위기 극복을 위해서는 참모들의 도움이 필수적이다. 필자는 ‘리더의 성공=참모의 성공’이라는 전제아래 참모 전반에 대해 정리하였다. 그 중에서도 국가경영에 큰 영향을 미치는 청와대 참모들을 비교적 상세히 다루었다. 청와대는 단순히 대통령의 비서집단이 아니라 국정의 콘트롤 타워라는 점에서 중요한 연구대상이다. 요컨대, 대한민국의 리더십이 성공하려면, 리더 못지않게 참모들이 성공해야 한다.

이 책은 제1부 ‘일반 참모론’과 제2부 ‘청와대 참모론’으로 나누었다. 1부에서는 일반적인 참모에 대해 살펴보았는데, 각 장마다 짤막한 질문이나 핵심 포인트를 적시하여 자기계발에 도움이 되도록 하였다. 2부에서는 청와대의 조직체계와 함께 역대 대통령의 청와대 참모시스템을 분석하고, 이명박 정부의 청와대 참모들이 참조할 만한 성공전략들을 제시하였다. 이 책의 주된 특징은 이론적이고 추상적인 내용이 아니라 매우 실무적이고 구체적이며 대안 제시에 역점을 두었다는 점이다. 제2부에서도 말미에 단문단답형 질의를 던져 자기계발을 유도했다. 이 책은 필자의 리더십 시리즈 가운데 하나로, 『대통령리더십』(나남, 2003), 『대통령리더십 총론』(법문사, 2007), 『MB리더십의 성공조건』(법문사, 2008)에 이어 출간한 후속타이다. 항상 느끼지만 여러 가지 일들을 병행하면서 책을 쓴다는 것은 참으로 고통스러운 작업이었다. 혹독한 불황속에서 경희대 리더십 최고위과정을 새로 개설하고, 그 와중에 책까지 쓰게 된 것은 정말 하나님의 도움이 없었더라면 도저히 불가능했을 것이다. 이 참모론은 3년 전부터 끙끙대며 진땀을 흘리다 법문사 덕분에 빛을 보게 되었다. 법문사는 필자의 『대통령리더십 총론』이 국내에서 가장 권위 있는 대한민국학술원으로부터 ‘2008년도 우수학술도서’로 선정되는 영예를 갖도록 도와주기도 했으니, 배효선 사장님과 직원들께 거듭 감사드린다. 아울러 늘 격려해주시는 부모님의 건강과 고통을 감내해준 가족들의 행복, 그리고 변함없이 애정을 보내주신 지인들의 발전과 행운을 두 손 모아 기원한다. 끝으로 오늘도 땀 흘리며 일하는 이 땅의 모든 참모들에게 격려와 위로의 말씀을 드리며, 아무쪼록 이 책이 국가발전에 조금이나마 보탬이 되기를 바란다.