장남원은 23년 동안 중앙일보 편집국 사진부 기자로 재직하면서 판문점ㆍ국회ㆍ청와대ㆍ공항출입 사진기자로 일했다. 유고슬라비아 유니버시아드경기, 일본 고베 유니버시아드경기, 삿뽀로 동계 아시안게임, 미국 월드컵, 서울 아시안게임과 서울 올림픽을 취재했다. 또한 양쯔강 대탐사, 조선통신사의 길, 동,서,북유럽, 세인트 페테스브르크와 모스크바 등 해외 기획취재를 했고, 남북고위급회담 평양특파원, 소말리아 내전과 르완다 내전, 걸프전을 취재했다. 그리고 Truk Ragoon섬 수심 40m에 그대로 잠들어 있는 태평양전쟁의 참상을 신문지면을 통해 세상에 알리기도 했다. 1979년부터 수중사진 촬영을 시작하여 그동안 Palau. Red Sea. Manado. Majuro. Maldiv. Ponape. Saipan. Rota.Tinian. Guam. Sipadan. Kapalai. Mabul. Chunk. Yap. Similan. Fiji. Anilao. Cebu. Bohol. Dumaguete. Moalboal. Jeju Island. Okinawa. Zamami. Miyakojima. Akajima. Roach Reef. Bali. Christmas Island. Cocos Island Bahama. Tonga. Newzealand, Lankayan. West Parm Beach. Florida. Mataking 등 세계 곳곳의 물속을 촬영했다. 저서로는 『물속엔 물고기만 사나』, 『나는 수중사진을 한다』가 있다. 현재 SSI(Scuba Schools International) Instructor Trainer #34489 중앙일보 보도사진 전문위원이다.