냉철한 증권업계 마스터가 들려주는 가슴 따뜻한 인생 멘토 이야기

취업절벽과 고용 불안으로 고통받는 청년 세대에게 우리 사회는 어떤 해답을 줄 수 있을까? 다르게 사는 사람 《디퍼런터》는 경영자 강대석 부회장이 오늘날 청년들에게 전하고자 하는 긍정의 메시지를 담은 책이다.
올해 기업 구조조정 등으로 대기업 채용인원이 감소할 것이라는 우려가 제기되고 있는 가운데, 최근 대부분 구직자가 대기업과 동일한 근로조건과 복지혜택만 갖춰진다면 대기업 명과 전혀 다른 계열사 기업이라도 지원할 의향이 있다는 조사 결과가 나왔다. 취업포털 인크루트가 회원 1,019명을 대상으로 대기업 계열사 지원 관련 설문을 한 결과 전체 응답자의 71.1%가 ‘대기업 계열사에 지원해본 경험이 있다’고 답했다고 한다. 취업준비생이 대기업 계열사를 지원해본 횟수로는 1회에서 5회가 63.7%로 가장 많았으며 6회에서 10회가 22.5%를 차지했다.
취준생들이 대기업 계열사에 지원하는 이유는 ‘안정된 고용 환경을 누리기 위해서’가 25%로 1위를 기록했고 계열사이지만 대기업 그룹과 같다고 생각해서가 24.9%, 높은 연봉을 받기 위해서가 23.9%, 정직원 전환형 인턴을 많이 모집하기 때문에가 10.8%, 대기업보다 경쟁률이 낮을 것 같아서가 10.6%로 나타났다.
계열사 명이 일반적으로 알고 있는 대기업 명과 전혀 다르더라도 지원한다는 응답자가 78.5%에 달했는데, 그 이유로는 ‘지원하고자 하는 대기업 명과 다르지만, 복지혜택이 비슷해서’가 58.9%로 가장 높은 응답률을 차지했고 이어 주변 사람들의 시선을 의식하지 않기 때문에가 19.1%, 별다른 이유 없다가 8.7%, 원래부터 가고 싶었던 기업이기 때문에가 7.7%에 달했다.
이어 취준생에게 대기업 계열사를 다니면서 얻고 싶은 것이 무엇인지 설문한 결과 38.8%의 응답자가 ‘대기업 수준의 연봉’을 꼽았고 소속감이 22.9%, 인맥이 12.1%, 명예가 10.3% 등으로 조사됐다.
조사에 의하면, 취업준비생 10명 중 7명이 대기업이라면 계열사라도 좋다는 의견을 보인 것인데, 유래 없는 취업난이 계속되는 요즈음, 대학생들이 어렵게 대학에 들어가서 가장 먼저 하는 일이 공기업 시험 준비나 대기업 취업을 위한 스펙 쌓기라니 참 딱한 일이다.
그렇게 어렵게 대기업에 들어간다 하더라도 10년이 지났을 때 그 대기업에 계속 남아있는 직원의 비율을 20%도 채 안 된다. 대기업은 커다란 시스템 안에서 언제든 대체 가능한 인력을 양산하지만, 자신의 능력을 빠른 시간 안에 인정받기 위해서는 작은 규모의 회사, 발전 가능성이 큰 회사에 입사하는 것이 훨씬 유리하다.
저자는 대학을 졸업하고 1984년 외환은행에 입사해서 열심히 일하고 틈틈이 주식을 하면서 유학자금을 모았다. 1984년 2월에 결혼도 했고, 입사도 했는데, 당시 그의 나이 서른이었다. 저자는 1984년부터 1986년까지, 1년 7개월 만에 170만 원으로 1억 7,800만 원을 벌었다. 당시 강남의 30평짜리 아파트 한 채 가격이 6,000만 원 정도일 때였으니, 2년도 채 안되어서 주식으로 강남 아파트 세 채 가격을 번 셈이다.
저자는 외환은행 근무 시절부터 주위 동료들에게 증권의 귀재라는 소리를 많이 들었었다. 저자가 찍는 종목이 거의 실패하지 않았기 때문이다. 그래서 동료나 직장 선후배들은 늘 그에게 밥과 술을 사주면서 주식에 대한 정보를 듣고 싶어 했다. 업무가 끝나면 하루도 제때 퇴근을 못할 정도로 늘 동료들과 술자리를 하면서 우량주를 찍어주는 게 일과처럼 되었었다.
저자는 주식 투자를 위해서 경제서 보다는 소설을 많이 보라고 권한다.
주식 투자를 하는 고객들이나 동료들 중에는 각종 경제서를 빼놓지 않고 읽는 사람들이 참 많다. 투자를 하려면 그 정도의 책은 읽어야 한다는 듯, 강박에 가까울 만큼 앞을 다퉈 경제경영 신간을 읽는 사람도 많다. 하지만 나는 믿지 않을지 모르지만, 경제서는 거의 읽지 않는다. 방법론만 약간씩 다르지 내용은 사실 거의 다 비슷하기 때문이다. 경제서를 읽어야지만 경제를 잘 알게 되는 것이 아니다. 특히 경제, 경영분야에서 일하는 사람들은 업무적으로도 많은 뉴스, 데이터들을 보게 되기 때문에 경제서를 굳이 모두 다 섭렵할 필요는 없다. 금융 분야에서 일하는 젊은 친구들에게 나는 오히려 소설을 읽기를 권한다. 돈도 결국은 인간이 만들고 사용하는 것이기 때문에 본질적으로 인간에 대해 이해하는 것이 전제되어야 한다고 생각하기 때문이다.

왜 다르게 살아야 하는가?

저자는 책에서 젊은이들에게 무조건, 다르게 생각하고, 다르게 행동할 것을 주문한다. 그는 특히 남들을 따라가느니 혼자서 다른 길을 가는 게 낫다. 그는 또 금융권에 몸담아 온 경험을 바탕으로 청년들에게 다른 길에 서기만 한다면, 돈이 보이고, 인생이 보이고, 행복이 보이게 될 것이라고 역설한다.
1988년 6월 당시는 대우증권이 업계 1위였고, 신한증권은 꼴찌의 작은 회사였다. 하지만 저자는 신한증권을 택했다. 그가 신한증권을 선택한 이유는 중추적 역할을 하면 사장도 될 수 있는 회사라고 생각했기 때문이다. 주변의 거의 모든 사람들이 만류했지만, 그의 결정은 확고했다.
그리고 그는 실제로 회사와 함께 성장했다. 회사가 위기에 빠지면 위기에 처했고, 회사가 큰 수익을 내면 그의 월급도 올랐다. 그는 거대 시스템 안의 일부가 아니라 늘 회사와 함께 숨 쉬고 함께 커나가는 유기적 관계였다.
그가 동두천지점, 상도동지점, 압구정지점처럼 남들이 다 꺼리는 시기에, 모두가 말리는 그 자리에 가서 큰 성과를 낼 수 있었던 것은 모두 이 원칙, 남들이 가지 않는 길을 가야 한다는 원칙에 충실했기 때문이다.
저자는 수많은 벅찬 기억들과 함께, 행복하게 일하는 법을 업계 꼴찌였던 신한증권에서 배웠다고 말한다.
저자는 이 책에서 대중과 반대로 가야 한다고 강조한다. 대중이 안 가는 곳은 리스크도 없고, 깨지기도 어렵다. 대기업이 가장 성공한 것 같지만, 아무리 좋은 회사도 100년 가는 기업이 드물다. 부자가 3대를 못가는 것과 마찬가지다. 상투를 잡겠다는 것은 불안해서 좁은 길로 가지 않는 것이다. 하지만, 답은 남들이 가지 않는 길에서만 얻을 수 있다는 것이다.
예전에는 취업 희망 1순위가 종합상사, 2위가 단자회사였는데, 지금은 희망직종이 완전히 달라졌다. 앞으로 20~30년 후엔 또 완전히 달라질 것이다. 결국 앞으로 중요한 것은 그 분야의 1인자가 되는 것이다.