상호작용이라는 단어를 생각하면 일반적으로 말, 대화가 떠오릅니다. 유아교육을 전공하고 있는 학생들이라면 ‘유아’, ‘발문’, ‘피아제’ 등이 생각날 수도 있겠지요. 상호작용의 매개가 음성언어인 말소리이기 때문에 대화나 혹은 발문 등이 가장 쉽게 연상되기도 합니다. 우리가 학교를 다니면서 국어나 문학 교과목을 통해 듣기, 말하기, 읽기, 쓰기를 배우기는 하지만, 언어의 기능적인 측면을 다루었을 뿐 실제로 일상생활 속에서 일어나는 타인과의 관계에서 긍정적인 상호작용을 위해 지니고 있어야 할 것들에 대해서는 구체적으로 배워본 기억이 없습니다.

사람들은 각자 자신의 삶 속에서 개인적인 경험을 통해 상호작용의 의미를 개념화하고 그 방법을 배워가게 됩니다. 예를 들어, 인생의 초기에는 가정에서의 부모 및 형제관계, 나이가 들어가면서 학교에서의 교사 및 친구와의 관계를 통해 어떻게 관계를 맺어야 하는지 직접 체험해 가며 깨닫게 됩니다. 우리는 이러한 과정에서 수많은 시행착오를 거쳐 상호작용 방법을 알아가게 되지요. 하지만 대학과정을 수료하고 자격증을 취득하여 직업인으로서 유아교육기관의 교사가 되면 그동안 경험해 보지 못한 책임의 무게에 따른 새로운 관계의 국면에 이르게 됩니다. 기관장, 원감, 주임, 선배교사, 동료교사, 그 외 교직원, 유아, 학부모 등 다른 환경의 다양한 생각을 가진 사람들과 상호작용을 해야만 합니다. 지금까지의 상호작용능력과는 또 다른 새로운 유형의 인간관계 형성을 위한 역량이 필요하게 됩니다. 많은 교사들이 자신이 경험하지 못한 다양한 사회적 환경변인을 가진 사람들과의 인간관계를 시작하면서 어려움을 겪을 수 있습니다. 이러한 이유로 이 책은 유아교사를 둘러싼 다양한 상호작용을 살펴보면서 유아교육 현장이라고 하는 생태계에서 살아남아 유능한 교사로 기능하기 위하여 이해하고 있어야 할 성공적인 관계에 집중하였습다.