디지털 방송, 디지털 전환, 정보격차, 보편적 서비스 제도 등 이 책에서 다루는 주제들은 전혀 새로운 내용은 아니다. 그러나 국내적으로 지상파방송의 디지털 전환 완료를 눈앞에 두고 있고, 스마트폰스마트TV태블릿PC 등 다양한 디지털 미디어가 도입되어 급속히 확산되고 있는 상황에서 이러한 주제들은 여전히 중요한 정책적사회적 의제로 논의되어야 할 것들이다. 최근 EU 국가들의 디지털 전환 상황을 점검한 영국의 아이오시피디스(P. Iosifidis) 같은 학자는 EU 국가들에서 디지털 전환이 지체되고 있으며, 이에 따라 디지털 방송영역에서 수용자간 정보격차가 발생할 우려가 있다는 점을 지적하였다. 이것은 정책적으로 볼 때 수용자들이 디지털 환경에 잘 적응하도록 지원하는 일이 결코 간단한 일이 아니며, 디지털 미디어 디바이드 문제가 발생하지 않는다고 속단해서는 안 되는 하나의 사례로 볼 수 있을 것이다. 디지털 방송으로 전환하는 과정이 일차적으로 중요하지만 더 큰 문제는 디지털 전환 완료 이후 디지털 미디어와 방송서비스를 둘러싸고 발생될 수 있는 디지털 미디어 디바이드 현상을 비롯한 다양한 기술적정책적사회적 이슈들을 잘 관리하는 것이다.

디지털 방송의 다채널화, 고화질고음질과 다양한 부가서비스 등은 디지털화가 갖는 기술의 고도화에 의해 가능한 서비스들이다. 사업자 측면에서 볼 때, 기술의 고도화는 예외 없이 비용의 문제를 발생시킨다. 또한 이러한 비용은 대부분의 경우 회수가능성을 전제로 한 대규모 투자와 연결되어 있다(김도연 외, 1999). 따라서 디지털 방송서비스를 제공하는 사업자들은 그 혜택을 받는 수용자에게도 일정한 비용부담을 요구하게 된다. 디지털 서비스에 대한 투자비용이 증가할수록 가격이 상승하게 되어 비용부담이 가능한 일부 수용자만이 서비스를 향유하게 될 것이다. 특히 민간사업자가 주도하는 유료방송 서비스를 이용할 경우 수용자의 경제적 부담은 더욱 커질 수밖에 없다(주정민, 2003). 이러한 상황에서는 공익성을 고려한 서비스 제공이나 보편적 서비스 제공보다는 수익성이라는 경제논리에 기반을 둔 서비스가 보편화될 가능성이 높다.

수용자 측면에서 볼 때, 디지털 방송 서비스의 이용에 따른 비용의 문제는 단말기를 구입하는 과정에서부터 발생한다. 위성 및 지상파 DMB의 경우 서비스 이용이 가능한 고가의 휴대폰 단말기를 구입해야 하고, 지상파 DMB는 물론, IPTV나 케이블TV도 다양한 디지털 방송서비스를 완벽하게 이용하기 위해서는 고가의 디지털 텔레비전 수상기를 구입해야 한다. 그런데 단말기나 텔레비전 수상기의 구입행위는 결코 동시에 발생되지 않는다. 즉, 경제적 지불능력에 의해 구입자와 비구입자로 수용자군이 자연스럽게 차별화된다고 할 수 있다. 이는 특정 지역에서 같은 시기에 서비스가 제공된다고 하더라도 초기 수용자군에 편입될 수 있는 사람이 있는가 하면 후기 수용자군에도 편입되지 못하는 사람이 나올 수 있다는 것을 의미한다(김도연 외, 1999).