주원이 한숨을 내쉬었다.
“역시 못 하겠어.”
“뭐?”
“굳이 이렇게 해야 하는 이유도 모르겠고.”
“하지만!”
“언젠가는 될 거야. 왜 그리 조급해? 내가 괜찮다는데, 1년이 지나든 2년이 지나든 무슨 상관이냐고.”
“……자기도 참기 힘들다고 했잖아.”
“널 울리면서까지 할 생각은 없어.”
그의 어조가 너무나 단호해서 더 이상 할 말도 떠오르지 않았다.
세인은 복잡한 기분이었다.
주원이 그렇게 자신을 소중히 여겨주는 건 기뻤다. 그러나 누구나 다 하는 그걸 자신만 못 하고 있으니 여자로서 실격이라는 생각이 들어서 가슴이 답답했다.
주원과 평생 이어지지 못하면 어쩌나 하는 초조감도 사라지지 않았기에 그의 배려가 마냥 기쁘지만은 않았다.
‘행복하게 해 주고 싶은데…….’
세인은 뭐라 표현하기 어려운 깊은 좌절감을 느끼며 고개를 떨구었다.
세인이 고개를 숙인 채 한참 동안 아무 말도 하지 않고 있자, 주원은 나름대로 현 상황을 심각하게 여긴 모양이었다.
“좋아. 그럼 이렇게 하자.”
“어떻게?”
“수단과 방법을 가리지 말고 날 유혹해 봐. 내가 이성이고 양심이고 내버리고 널 덮치게 만들면 목표를 이루는 거야.”
“게임을 하자는 말이야?”
“일종의 게임이지. 기한은 결혼기념일 전까지, 날 유혹하는 데 성공하면 너의 승리.”
“끝까지 버티면 네가 이기는 거고?”
“그래서야 너무 쉽지. 아무리 유혹한다 한들 내가 널 아프게 할 리 없으니까. 그거 말고, 네가 스스로 몸을 열게 만들면 이기는 걸로 하자.”
“그거, 1년 동안 계속 실패한 일인데?”
“이 정도는 되어야 공평한 승부가 되지.”
절대로 넘어가지 않겠다는 뜻이었다.
그러나 그렇게까지 자신만만하게 나오자 은근히 자존심이 상하기도 했다.
수단과 방법을 가리지 않고 유혹해 와도 넘어가지 않을 자신이 있다는 건, 반대로 말하면 그녀의 성적 매력이 주원에게 그다지 치명적이지 않다는 뜻이 되기도 하지 않은가.
그 말이 세인의 승부욕에 불을 질렀다.
“좋아. 이성이고 양심이고 아무 생각도 안 날 정도로 혼이 쏙 빠지게 유혹해 주겠어.”
“기대할게.”
주원은 웃었고, 세인은 여자로서의 자존심을 걸고 투지를 불태웠다.