인류사회에 공헌하고 역사에 커다란 발자취를 남긴 사람들, 부와 명예, 성공과 행복을 거머쥔 사람들, 이들에게서 어떤 공통점을 찾을 수 있을까? 그들이 인생을 그처럼 훌륭하고 열정적으로 살 수 있었던 근본 원동력은 과연 무엇이었을까?
놀라지 마라. 그것은 바로 아주 보잘것없는 종이쪽지 한 장이었다. 그들은 어릴 적부터 자신이 원하는 꿈과 목표를 적은 종이를 늘 갖고 다니거나 잘 보이는 곳에 붙여 두고 매일매일 자신이 가야 할 길을 자신의 심장에 새겼던 것이다. 바로 이것이 다른 이들과 그들을 구별 짓게 하는 유일한 차이점이다. 성공한 대부분 사람은 꿈·비전·목표를 모두 아울러서 이것만은 이루겠다는 뜻을 심장에 새겨 가지고 있었던 것이다.
--- p. 198

가장 먼저 난 “인생에서 오늘이 가장 중요하다.”라고 외치고 싶다. 오늘 하루 무엇을 어떻게 하느냐에 따라서 미래의 운명이 달라지기 때문이다. ‘오늘 하루를 어제보다 좋게 만들고자’ 남다른 노력을 한다면 미래는 발전할 것이고, 꿈과 재능을 무시하고 과잉 스펙만 쌓거나 또래들과 어울려 인터넷, 폰팅, 채팅 등에 빠져 시간을 허비하면 미래는 참담해질 것이다. 때문에 젊은 시절 황금 같은 시간을 허비하는 것은 막대한 재산을 탕진해 버리는 것보다 더 어리석은 짓이라는 것을 강조하고 싶다.
~ 중략~
그렇다고 놀지 말고 독서만 하라는 얘기는 아니다. 사람은 휴식과 놀이를 통해 삶의 여유와 사회성을 배우기 때문이다. 휴식은 창조성을 높이고 놀이는 사회에서 제 역할을 해낼 수 있는 역량을 기른다. 또한, 휴식과 놀이는 우리에게 인생의 즐거움을 주고 생활의 활력도 만들어 주는 것이다. 창의적으로 일하고 충분히 잠자고 적절히 휴식하면서 신나게 놀아야 한다.
--- p. 29

두 번째로 난 “너희들 스스로 자립하라”라는 말을 하고 싶다. 부모 도움 없이 자신의 일상생활을 해나가는 것이다. 공부뿐만 아니라 청소, 빨래, 설거지, 정리정돈, 음식 만들기, 용돈 벌기를 하는 것은 물론 봉사하기, 여행하기, 동.식물 키우기 등도 할 수 있어야 한다. 이것들은 삶에서 공부이상으로 중요한 것이기 때문이다.
--- p. 30

세 번째로 멋진 삶을 위해 “인간관계를 잘하라”라고 외치고 싶다. 인간은 혼자선 살 수 없고 인생은 수 많은 관계에 따라 달라진다. 인간은 사회적 동물로서 모든 것이 상호관계 속에서 좌우되기 때문이다. 언제 누구를 만나느냐에 따라 삶이 좋아질 수도 나빠질 수도 있는 것이다. 다양한 인간관계를 좋게 만들어야 하는 이유이다.
--- p. 31

왜 독서를 강조하나?
한마디로 독서는 세상 살아가는 역량을 키워주기 때문이다. 미래학자들은 앞으로 120세까지 살고 일생에 여덟 번 직업을 바꾸는 시대가 온다고 한다. 이미 직업 선택이 중요한 게 아니라 무슨 일을 하든 성공할 수 있는 역량을 갖춘 ‘준비된 나’가 필요한 것이다. 현재로서는 책보다 더 좋은 것은 없다. 책은 ‘앎’과 ‘삶’의 스승으로써 내일에 준비된 나를 만들어주기 때문이다.
또한, 책은 매일 습관적으로 읽는 생활독서가 중요하다. 책을 하루에 20~50페이지씩 꾸준히 읽으면 1년에 20~50권정도가 되기 때문이다. 이러한 생활독서는 모든 사람에게 피가 되고 살이 되며 기본적으로 자신을 변화시키는데 원동력이 된다. 나아가 이런 독서습관은 ‘준비된 나’를 만들고 자신의 운명을 바꾸게 된다.
--- p. 37

지금까지 언급한 내용들을 함축해서 너희들에게 몇 가지 질문을 던진다. 타고난 잠재력이 무한한데 왜 자긍심과 자존감을 가지지 못하는가? 왜 당당하게 살아가지 못하는가? 왜 축생처럼 나쁜 습성을 고치지 못하는가? 왜 금연, 금주, 게임 절제, 채팅이나 폰팅 조절, 식사조절을 결심하고 즉시 행동으로 옮기지 못하고 망설이는 것일까? 왜 즉시 우울함을 털어버리고, 좌절을 극복하고, 매일매일의 삶 속에서 기쁨을 느끼며 살아가지 못하는가? 너희는 이것저것 다 부모 탓이라고 하겠지만 자존감 없이 남과 비교하기 때문이다. 각자 엄청난 능력이 있어도 꿈 없이 남을 따라 하고 남과 비교하면 상대적인 열등감이 쌓이는 것이다. 극복할 수 있는 최선의 방법은 자아성찰로 자신의 잠재능력을 바로 알고 재능을 개발해서 ‘나의 삶’을 살겠다고 결단하는 것이다.
--- p. 44

물론 도전한다고 누구나 쉽게 성공하는 것은 아니다. 꽤 많은 노력을 해도 실패하는 경우가 많다. 각종 통계를 보면 성공자 보다 실패자가 더 많다. 뭣 때문에 그런지 나폴레옹 힐이 성공자 507명과 실패자 25,000명을 실제로 조사해보았다. ~ 중략
주된 실패요인 30가지
1) 인생 목표의 결여 : 조사결과를 보면 성공하지 못한 100명 중의 98명은 이렇다 할 자신의 인생 목표를 가지고 있지 않았다고 말한다. 아마도 이것이 실패자들에 가장 큰 실패의 원인이 되었다고 판단된다. 누구든 인생목표가 없으면 성공하지 못하기 때문이다.
--- p. 50

그렇다면 변화에 뾰족한 원칙은 없을까? 연구한 결과 세 가지 조건을 갖추지 않으면 변화되지 않는다는 것을 발견했다. 놀랍게도 성공한 변화에는 세 가지 법칙이 작동했던 것이다.
첫째, 모든 변화는 ‘나부터’ 시작해야 한다. 잔잔한 호수에 돌을 던지면 동심원의 파문이 처음에는 작지만, 점점 커져 호수 전체로 확산해 나가는 것과 같이 모든 변화의 원점에는 나부터 변화가 있어야 한다. 사례처럼 ‘나부터 변화와 너부터 변화’는 비록 획 하나의 차이지만 그것이 만들어 내는 결과는 전부(全部)와 전무(全無)의 차이이다.
--- p. 86

인재가 되는 좋은 습관을 만들려면 생활원칙이 반드시 필요하다. 생활원칙을 지키는 마음가짐 → 말과 행동 → 생활습관 → 성품으로 이어지는 인성형성 과정을 거쳐 되기 때문이다. 나뭇잎을 쳐내는 것과 같은 응급처치 기법을 가지고는 태도와 행동을 바꿀 수 없다. 인재가 되는 생활원칙을 정해 수도자처럼 매일 지켜야 한다. 예컨대 잘 알려진 생활원칙은 벤자민 프랭클린의 13가지 덕목이 있다. 그가 몸소 실천한 것으로 미국 근대사에 큰 영향을 주었다.
--- p. 121

창의력 배양은 3가지가 핵심이다
신생활 체계도에서 가치 창출이 변화를 일으키는 기반이요, 창의력이 성공의 원동력이다. 그리고 창조력은 현상에 만족하지 않고 무엇인가 새로운 것을 만들고 싶다는 일념, 열의, 소원 같은 것이 힘이다. 누구나 가치창출능력을 갖추는 것이 창의적 인재가 되는 핵심조건이 된다. 능력의 배양은 생각하는 일(思考力)·배우는 일(學習力)·창조하는 일(創造力)이 핵심이다.
--- p. 130

사업을 할 때도 상생정신으로 협력적인 자세를 유지하고 상대방과 협력하는 길을 모색해야 한다. 공동 판촉, 공동 운송, 공동 연구개발, 공동 생산 등과 같은 내용들도 협력함으로써 얻을 수 있는 혜택으로는 원가절감, 자원의 보완성(기술력, 경험, 거래처, 기술 정보, 자금 등), 대외 협상력 강화, 품질개선, 공동 사업의 제품이나 서비스의 다양성 등을 들 수 있다. 대체적으로, 타사와 협력 계약을 맺으면 시너지 효과를 창출하게 된다.
--- p. 149

기업 경쟁력을 높이는데 삼성 같은 초일류기업에선 시간을 전략적으로 활용한다. 치열한 경쟁 속에서 신제품개발, 생산, 판매 및 제반 서비스 제공에 시간의 4대 속성(먼저, 빨리, 제때, 자주)을 적절히 활용한다. 남보다 먼저 기회를 선점한다던가 고객에게 상품을 제때 공급한다는 것이 기업 경쟁력을 높이기 때문이다. 한마디로 과학에서 힘의 공식(power = volume × density × speed)을 기업 경쟁력으로 응용하는 것이다.
--- p. 159

목표달성 성공동력은 가치창출능력이다. 가치창출능력을 높이려면 자신이 좋아하는 것을 만 시간 학습 노력하여 전문가나 달인 수준으로 만들어야 한다. 그래야 경쟁력이 커진다. ‘성공을 위해 개인적으로 변화하는 일, 혁신을 통해 기업의 이윤을 극대화하는 일, 그리고 한 국가가 세계 속에서 그 위상을 격상시키는 일……이러한 변화는 모두 같다.’
--- p. 183

리더라는 단어에는 이 문장만으로는 도저히 설명할 수 없는 그 무언가가 있다. 즉 리더는 비전과 통찰력, 전체를 조감할 수 있는 통합적 시각을 가져야 한다. 그리고 감각, 그 중에서도 상황맥락 지능이 발달해야 한다. 내가 이 상황에서 어떤 역할을 해야 하느냐에 대한 판단을 명확히 할 수 있어야 한다는 얘기다.
리더는 목표를 전반적으로 알고(知), 행동으로 솔선하며(行), 사람들을 쓸 줄 알고(用), 가르치고(訓), 평가할 줄 아는(評) 즉 지·행·용·훈·평의 다섯 덕목을 최소한 갖추고 있어야 한다.