“다시 한 번 강조하지만, 선생님은 우리 반에 도둑이 없다고 믿어. 이번 사건들에는 분명 어떤 이유가 존재한다고 생각해. 정말 도둑이라면 바보같이 같은 장소에서 또다시 뭔가를 가져가진 않았겠지. 게다가 이미 잔뜩 의심을 받는 상황에서 말이야.”
왕 선생님은 계속 말을 이어 갔다.
“도둑이 얼마나 똑똑한지를 말하는 게 아니야. 가령 어떤 일들이 합리적인 사고의 범위를 넘어섰다면, 그런 경우에는 당연히 의문을 가져야 한다는 뜻이야.”
장페이페이가 또다시 손을 들었다.
“선생님, 그럼 혹시 돈을 잃어버린 사람들이 거짓말을 한다는 뜻인가요?”
말이 끝나기가 무섭게 리빙쉰과 차이리리, 저우유춘이 동시에 입을 열었다.
“난 진짜야!!” 20-21p


사실 린샤오치는 그 사건을 별로 대수롭지 않게 여겼다. 어쨌든 볼펜은 없어지지 않았으니까. 하지만 장페이페이가 무슨 생각을 하든 그것은 곧 린샤오치의 생각이 되었다. 린샤오치는 생각했다. 언젠간 장페이페이도 알게 될 것이라고. 나 린샤오치가 자기에게 얼마나 충성스러운 친구인지를 말이다. 그렇게 되면 늘 친구가 없었던 린샤오치에게도 마침내 요정처럼 감미로운 향기를 내뿜는 친구가 생기는 셈이다. 린샤오치는 지난번 학예부장의 일처럼 장페이페이를 실망시킬 생각도, 유일하게 손에 넣은 참된 우정을 허무하게 날려 보낼 생각도 없었다.
그래서 며칠 뒤 리빙쉰이 돈 500위안을 잃어버렸다고 소리쳤을 때, 제일 먼저 고개를 돌려 천융허 쪽을 바라보았다. 린샤오치는 마치 도둑을 체포라도 하는 양 매서운 눈빛으로 천융허를 노려보며 생각했다. 이렇게 해 주길 장페이페이도 원할 거라고. 35p


이때부터 자신의 몸에 대한 불만은 서서히 다른 종류의 분노로 변질되어 갔다. 하지만 본인의 무력함을 깨달은 리빙쉰에겐 그저 숨는 것 말고는 다른 방법이 없었다.
리빙쉰은 점점 더 만화책 속으로 빠져들었고 또 다른 새로운 곳에서 인생의 의미를 찾았다. 바로 컴퓨터 게임이었다. 게임 속 세상에선 키가 작든, 뚱뚱하든, 비쩍 말랐든, 아무래도 상관없었다. 그저 아이템만 찾아내면 관문을 통과해 왕이 될 수 있었다. 43p


며칠 뒤, 리빙쉰 역시 돈을 잃어버리자 차이리리는 집으로 돌아와 거울을 보며 깔깔대고 웃었다. 너무 정신없이 웃느라 하마터면 머리로 거울을 깨뜨릴 뻔했다. 반 아이들 사이에서는 ‘천융허가 도둑이다’라는 수군거림이 이미 시작된 터였다. 말도 안 되는 일이었다. 천융허는 도둑과는 가장 거리가 먼 타입이었다. 천융허는 엄마의 사랑을 듬뿍 받으며 아무런 걱정 없이 자랐고, 천융허의 부모님에게 동물원에 놀러 가거나 인형을 사 주는 일쯤은 아무것도 아니었다. 하지만 천융허의 억울함을 대신 풀어 줄 생각은 요만큼도 없었다. 차이리리는 아주 재미난 연극을 한 편 보는 기분으로 천융허의 고민 가득한 얼굴을 그저 주시하는 중이었다.
이토록 즐거운 기분은 정말 오랜만이었다. 57p
아빠를 보며 천융허를 떠올렸다. 그렇다, 일부 오만한 남자들은 한 방 제대로 먹여 코를 납작하게 해 줄 필요가 있었다. 장페이페이는 아빠가 아직도 저렇게 거들먹거리며 엄마와 자신을 함부로 대한다는 사실이 도통 이해가 되지 않았다. 그리고 그토록 오만하게 구는 천융허 역시 이해할 수 없었다. ‘좀 잘생기면 다야? 사랑에 빠진 소녀에게 단 한 번의 기회도 줄 생각이 없다니, 네가 뭐 그리 잘났다고! 그냥 친구조차도 안 된다는 말이야? 일단 만나 볼 수는 있잖아? 잘난 척은!!’ 마음속에서 증오심이 이글이글 타올랐다. 80p


의기양양했던 인생에 도둑이라는 먹구름이 드리워졌다. 이 사실을 어떻게 마주해야 할지 천융허는 막막했다. 할아버지가 선물해 준 운동화마저 어느새 비싼 사치품이 되어 있었다.
천융허는 울화통이 터졌다. 더 이상 두고 볼 수만은 없었다. 이렇게 짓밟힐 수는 없었다. 천융허는 감정이 있는 인간이었고 바보가 아니었다. 천융허는 자신을 원래의 자리로 돌려놓기로 했다.
장페이페이가 학급비 100위안이 모자란다고 하자, 천융허는 최후의 일전을 벌일 때가 왔음을 직감했다. 이 황당한 연극을 끝내야겠다고 말이다. 132p