“아름다운 것들은 잠시 머물 뿐이다
문득 왔다가도 서둘러 떠나버린다
그러나 원망하지 않는다
스쳐간 모든 순간들이 소중한 추억으로 남았기에”

하고 싶은 말을 삼키며 어색한 듯 눈을 뜨고 있는 단발머리 소녀. 소담하게 우거진 꽃덤불 위로 날아드는 나비. 그의 그림은 현대인의 아스라이 그리워하는 그 시절 그때를 내비치는 듯하다. 신철 화가는 자신의 노스탤지어로 이 책의 처음을 열고 있다. 초록 숲, 노란 햇살이 쏟아지는 양평의 한 작업실에서 그림을 그리는 그는 유년 시절 붉은 땅 푸른 파도가 넘실되는 청산도가 고향이다. 그곳에서의 기억을 떠올리며 혼자 산방에서 그림하는 마음을 진솔한 그림과 글로 표현해놓았다.

이어지는 책의 뒷부분에는 빠르게 돌아가는 일상에서 문득문득 추억에 젖어들게 하는 사람, 계절, 시간, 장소와 같은 것들에 대한 노스탤지어를 담았다. 그것은 그의 이야기이기도 하지만 우리 모두의 이야기이기도 하다. 살면서 많은 것들이 변하고 또 변하겠지만 아무리 많은 것이 변해도 우리는 변치 않은 추억들을 그리워하며 가끔은 행복했던 과거로 돌아가고 싶어하기 때문이다.

누구에게나 잊은 줄 알았지만 문득 떠오르는 추억들이 있다. 사실 과거는 현실과 동떨어진 환상의 무언가가 아니다. 아름답고 행복한 과거가 있었기에 지금의 내가 있는 것이기에 추억은 우리를 살게 하는 힘이며 자산이며 보석이 된다. 신철 화가는 바쁘고 시끄러운 현실일수록 잠시 눈을 감고 새록새록 떠오르는 기억들을 되살려보라고, 그 모든 것들은 아무리 오랜 세월이 흘러도 지워지지 않을 것이라고 우리에게 그림으로 글로 말을 건다. 그의 그림과 글을 벗 삼아 잠시 나만의 노스탤지어를 떠올려보자. 느리게 흘러가는 시간의 움직임을 음미하며 행복하고 편안한 시간을 보낼 수 있을 것이다.