제1부에서 송희영은 ‘지역사 기반의 공연예술콘텐츠’로서 프랑스의 역사야외극을 탐색한다. ‘스펙타클 이스토리크(Spectacles historiques)’라 불리는 프랑스의 역사야외극은 지역의 역사화공간과 공연콘텐츠 양식을 융합한 창의적인 문화기획 사례를 보여준다. 프랑스의 역사야외극은 인물, 역사, 전설, 설화 또는 자연경관 등 지역 고유의 문화자원을 연극 · 음악 · 춤 등 다양한 공연 양식을 응용한 스토리텔링 기법으로 구현하여 조명, 음악, 음향, 영상 같은 첨단 무대 기술 효과를 접목한 공연콘텐츠의 한 유형을 구축하고 있다. 역사야외극의 가장 큰 특징은 지역마다 채택된 이야기 소재는 다르지만 과거 찬란했던 문명이 꽃피었거나 애달픈 역사의 흔적이 남아 있는 지역의 문화유산 공간을 무대로 활용한다는 점이다. 예를 들면 왕실문화가 꽃피었던 왕궁이나 성당, 그리고 지역 출신의 저명한 인물이 거주했던 고택 등 오래된 건축물이나 정원 등 옥외 공간을 무대로 활용하여, 해당 장소와 연관된 이야기를 무대화 하고 있다. 이로 인해 프랑스 여러 지역의 역사야외극은 같은 프랑스 문화권이면서도 오직 그 지역에서만 접할 수 있는 희소성을 보유하고 있는 점이 가장 큰 매력이다. 사례연구로서, 루아르 계곡 유네스코 세계문화유산지구에 위치해 있는 앙부아즈(Amboise) 왕성과 중서부 방데 데파르트망의 소도시 레제페스(Les Epesse)에 위치한 역사테마파크 퓌뒤푸(Puy du Fou) 두 곳을 탐방하고 그곳에서 제공되는 세 종류의 역사야외극을 소개한다.

프랑스는 에코뮤지엄이 태동하여 용어로 정리되고 실험적 모험이 시도된 나라이다. 제2부에서 배은석은 프랑스의 지역문화자원을 활용한 사례로 에코뮤지엄을 소개했다. 주민주도의 지역공동체 ‘에코뮤지엄’은 ‘생태’를 의미하는 에콜로지(ecology)와 ‘박물관’을 의미하는 뮤지엄(museum)이 합쳐져서 이루어진 합성어다. 이는 인간과 자연 생태와, 산업을 포함한 문화유산을 모두 아울러 특정 유산지역을 뮤지엄의 범주로 지정하고, 지역 전체가 유기적으로 구성되며, 주민이 자발적으로 운영에 참여한다는 특징을 갖고 있다.

제3부에서 임동욱은 조명과 영상을 이용해 한밤의 볼거리를 만들어내는 송에뤼미에르(Son et Lumiee)의 발전 과정을 우리나라 최초로 소개한다. 우리말로 ‘빛과 소리의 축제’, 영어로 ‘사운드 앤 라이트 쇼(sound and light show)’로 번역되는 송에뤼미에르는 랜드마크가 되는 건물에 조명을 설치하거나 영상을 투사하는 미디어 파사드(media facde) 장르를 가리킨다. 프랑스는 역사적인 기념물과 거대한 건축물이 많고 19세기 후반부터 전기 조명 시설을 도입한 덕분에 미디어 파사드의 출발지가 될 수 있었다. 역사유적을 활용한 제1세대 송에뤼미에르는 인간과 건축물을 결합한 제2세대 타블로비방(tableau vivant), 지역민의 자발적인 참여를 이끌어낸 제3세대 역사야외극(spectacles historiques), 고해상도 영상 투사 기술을 적용한 제4세대 프로젝션 파사드(projection facde)로 이어지고 있으며 문화예술과 테크놀로지의 결합물이자 프랑스를 대표하는 문화콘텐츠로 평가받는다.

이 책은, 프랑스의 지역문화콘텐츠 사례들이 주민들에게는 지역공동체의 단합과 자부심, 그리고 나아가 지역의 경제 활성화에도 적잖은 영향을 끼치고 있으며, 이곳을 찾아오는 외부 방문객에게는 다양한 문화체험의 기회를 제공하고 있음을 보여준다. 또한, 자신들이 속해 있는 지역의 자연과 역사, 문화유산 등 문화자원에 대한 애정과 관심을 갖고 그를 기반으로 각각 역사야외극과 에코뮤지엄, 그리고 송에뤼미에르와 같은 장소성에 기반한 문화콘텐츠로 승화시켜 지역의 정체성을 상징하는 문화유산 관광상품으로 발전시켜 나가는 과정을 상세히 보여주고 있다. 이를 계기로, 우리나라 지역 전국 방방곡곡에 퍼져 있는 이야기와 역사, 사람살이 모습이 고스란히 들어있는 지역문화콘텐츠가 왕성하게 만들어지고 널리 보급되는 데 유용한 배움의 기회가 되기를 바란다.