아버지께서 남기신 사계절 꽃이 피는 정원
한때 꽃은 꽃집에서만 사는 거라고 생각했어요. 그런 저의 생각이 바뀌게 된 건 20년 전쯤 아버지께서 세상 을 떠나신 후 무심히 정원을 바라보다가였어요. 아버지께서는 계절마다 차례차 례 피는 꽃들을 볼 수 있도록 세심한 배려로 정원을 가꾸셨더군요. 덕분에 저희 집에는 늘 꽃이 있었고, 그게 너무도 당연한 풍경이라 의식하지 못하고 살았던 거예요. 부모님의 사랑처럼 늘 저와 함께였는데도 말이죠. 그러다 어머니마저 갑자기 돌아가시고, 어느 날 주인 없는 정원에서 깜짝 놀랐어요. 어둠 속에서 무언가 달콤한 향기가 나서, 뭐지? 하며 뒤돌아보니, 아… 글쎄, 수선화가 다소 곳이 피어 있더라고요.

주인이 없어도’ 꽃은 피더군요. 문득 샐린저의 「호밀밭의 파수꾼」에 나오는 한 구절이 떠올랐어요. 버티고 버텨서 끝 까지 살아내는 것, 그것이 인간으로서의 고귀함이다.’ 꽃을 키우다 보면 그 강인한 생명력에 놀라게 될 때가 많아요. 바람이 아무리 강하게 불어도 버텨 내는 꽃을, 물을 적게 주어 시들었어도 다시 물 만 주면 되살아나는 꽃을 여러 번 봤어요. 폐허가 된 집의 마당 한 귀퉁이에 피어난 아름다운 동백꽃, 애리조나의 건조한 사막에서 본 테디베어 선인장 꽃, 매서운 바람이 부는 파리의 샤를드골 공항에 핀 크로커스… 어김없이 피어 나는 꽃을 보고 있노라면, 절로 고마 워’라는 말이 나와요. 언제나 꽃은 감사의 마음을 가르쳐 주고 있는 것만 같아요. 꽃의 매력이 어디 아련함이나 아름 다움뿐일까요. 꽃은 살아가는 힘’이기도 하죠. 그래서 너도나도 꽃에 매료되는 건가 봐요.

꽃을 기르고 그림에 담아 두는 것, 그건 살아가는 힘’을 얻는 시간이기도 해요. 이 책을 통해 그림을 그리는 기쁨 이나 수채색연필이라는 도구의 매력뿐만 아니라, 꽃을 기르고 그림에 담아 둔다는 게 얼마나 근사 하고 정신을 풍요롭게 해 주는 삶인지를 전해 드 릴 수 있었으면 좋겠어요. 이 책을 봐 주신 모든 분들께, 이런 행복이 함께하시길 마음속 깊이 기 원해 봅니다.