18세기 프랑스에서 통과되지 못했던 여성의 권리 선언,
전 세계 페미니스트들의 교과서가 되어 오늘날까지 이어지다.

올랭프 드 구주는 1791년, 프랑스 헌법이 제정된 직후 이 책을 집필하기 시작했다. 그녀는 평등한 참정권을 보장하고 있는 프랑스 헌법이 여성의 참정권을 다루거나 고려하고 있지 않다는 것에 문제의식을 느꼈다. 당시 프랑스 헌법은 오직 남성들의 권리만을 보장하고 있었다. 또 결혼에 있어서도 법적, 경제적 평등과 같은 문제를 제대로 고려하지 않았다. 뿐만 아니라, 배우자로부터 폭행을 당한 여성도 이혼을 선택할 권리, 양육권, 위자료 청구와 같은 재산권 등 여러 권리를 주장할 수 없었다. 올랭프 드 구주는 혁명적인 관점에서 1791년의 헌법에서 누락된 영역을 담은 별도의 글을 써서 여성들이 응당 누려야 할 평등할 권리를 밝혔다. 올랭프 드 구주가 주장했던 모든 차별과 억압의 철폐는 급진 공화파의 기득권자들이나 18세기 계몽주의가 두려워했던 가치였다. 그녀는 흑인노예법이 존재하던 시대에 희곡과 평론 등을 통해 흑인 인권과 노예제 폐지를 주장했고, 종교결혼 대신 커플의 시민계약 결혼과 이혼의 제도화를 제안했다. 이 책은 최초의 페미니스트로 알려진 구주가 주장했던 여성의 권리들과 함께 오늘날까지 이어져 온 수많은 여성의 권리 선언을 한 권에 담고 있다.

세계 최초의 여성 인권 선언문과
페미니즘의 역사를 바꾼 혁명적 글들!

여성이 단두대에 설 수 있다면 연단에도 설 수 있어야 한다고 주장했던 그녀는 “여성들의 가장 큰 적은 여성들 자신”이라는 말을 남겼다. 여성들 스스로 각성하여 더 이상 서로 모여 고립되어 타인의 동정을 구하지 말고 사회로 나아가 직접 권리를 주장하며 현실 문제에 적극 참여해야 한다고 주장했다. 이 책은 그 정신을 계승한 수많은 페미니스트들의 명언들을 함께 다룬다. 각 명언마다 독특한 스타일의 폰트를 사용하여 가독성을 높이고 짤막하면서도 강렬한 문구로 역사 속 페미니스트들의 생각을 알 수 있게 해준다. 이 책을 여러 번 읽고 나면 여성의 권리를 주장하는 데 대한 두려움이 싹 사라질 것이다. 그 옛날, 당당하게 단두대에 올랐던 올랭프 드 구주처럼.