이 책은 일반 국민의 눈높이에 맞춘 어문규범 해설서가 필요하다는 점에 착안하여, 필자의 대학 강단과 언어교육원, 국립국어원과 국어문화원, 한국어교원양성과정 2급과 3급 강의를 진행하면서 얻은 경험과 4대 규범인 「한글 맞춤법」, 「표준어 규정」, 「외래어 표기법」, 「국어의 로마자 표기법」 조항과 함께 2017년 새롭게 보완된 「한글 맞춤법」, 「표준어 규정」의 [해설]을 참고하여, 다음과 같은 세 가지를 생각하였다.

첫째, 4대 규범의 내용을 세부적으로 설명함으로써 온전한 이해를 돕고자 하였다. 책을 쓰다보면 욕심을 부리게 되고 결과적으로 대중들에게 멀어지게 되는데 이 책은 이 점에 특별히 주의를 기울였다. 어려운 용어는 쉽게 풀어서 쓰고, 조항을 이해하는 데 필요한 전문 용어는 조항 설명에 앞서 제시하였다.

둘째, 조항에 이견이 있거나 견해가 분명하지 않은 부분은 [더 알아두기]를 두어 학계의 다양한 의견을 제시하였다. 규정에서 논란이 되는 문제를 제기하여 독자들이 좀 더 관심을 갖고 규정을 이해할 수 있도록 하였다.

셋째, 분량 측면에서 조항에 제시되어 있는 단어를 모두 다루지는 못하지만 각주를 통해 뜻풀이를 최대한 제시하였다.

「한글 맞춤법」, 「표준어 규정」은 1988년에 고시된 이후 일부 개정의 과정을 거쳤음에도 조항에 제시되어 있는 단어의 일부가 우리의 언어 현실과 거리가 있어 이해하는 데 어려움이 있었다. 이 책에서는 조항을 이해하는 데 쉽도록 조항에 제시된 단어의 뜻을 각주를 통해 상세히 기술하였고, 변화한 언어 현실을 풀이 과정에 반영하였다.