근대 지방문학 활동에 도저한 일국적 관점과 서울 중앙 중심주의적 상상력이 어떻게 작동하였는가?

우리들은 문화를 현재적인 안목이나 자기중심적인 안목으로만 이해함으로써 문화의 다양성을 바로 보지 못하는 경우가 있다. 오늘날은 민족이라는 이름으로, 다른 한편 세계화라는 미명 하에 다양한 문화를 무차별적으로 이해해 버리는 경우가 허다하다. 문화는 기대적, 지역적, 계층적 차이로 말미암아 다양하게 전개되기 마련이다. 따라서 문화의 이해는 그 자체를 낳은 자연적 배경은 물론 사회역사적 맥락을 이해하는 것으로부터 시작되어야 할 것이다.

이에 서장 ‘남도문화, 어떻게 이해할 것인가?’는 본서의 전체 내용을 안내하는 성격을 지니기에 맨 앞에 실려있는데 지방문화, 특히 남도문화를 이해하는 데 유념해야 할 여섯 가지를 들고 있다. ① 전통시기 남도문화를 이해하는 데 있어서 예향(藝鄕)과 같은 추상적인 관념을 단호히 경계하고 사회경제적 토대의 변화 양상과 관련하여 이해해야 한다. ② 전통시기 일정 정도 지켜졌던 지방문화의 정체성과 독자성이 근대에 들어와 파괴되는 양상을 통찰해야 한다. ③ 전통시기 지방문화의 한 축을 이룬 구술문화가 근대 인쇄문자문화 시대에 들어와 어떤 변화를 겪게 되는가를 관찰해야 한다. ④ 근대에 들어와 일반민중 문학에서의 생산 주체와 소비 주체의 분리 현상을 관찰해야 한다. ⑤ 근대에 들어와 남도지역에서의 근대문학 생산이 서도 지역이나 경인 지역에 비해 다소 지체된 현상을 이해해야 한다. ⑥ 근대 행정 체제 개편의 결과 전라도가 남북도로 나뉘게 되었고, 그 결과 전통 시기의 구도 즉 좌우도 관념 하에 형성된 남도지방문학의 지형이 대대적으로 변형을 초래했다는 사실을 유념해야 한다.

제1장 ‘우리 문학사의 지역문학 인식’은 기존 문학사들이 얼마나 지방문학의 변화 실상을 염두에 두고 기술되었는가를 검토한 글이다. 근대문학은 근대 국민을 생산하고 동원하기 위해 중앙을 표준화하고, 중앙으로 집중한다. 문학사는 서울 중앙으로 통합되면서 무엇이 배제되고 무엇이 전면화되었는가를 묘사했어야 하지만 대부분의 문학사는 근대 시작부터 일국적으로 통일되어 있었던 것처럼, 처음부터 서울 중심이었던 것으로 묘사한다. 이는 민족구가주의나 근대발전주의 이데올로기의 전제 하에 구축된 담론이다. 이같은 거대담론은 특히 근대 지방에서 소멸의 운명 가운데서 여전히 실행되어 오는 구비문학 등에는 전혀 관심을 보이지 않는다. 이것이 미시사적 관찰이 필요한 이유이다.

여전히 근대발전주의 이데올로기라는 거대담론 속… 이제는 미시사적 관찰이 필요한 때

제2장 ‘순천 지역의 근대문학’은 순천 지역에서 전개된 근대문학의 실상을 조사·연구한 것이며, 보론 ‘순천향교(順天鄕校)와 순천 지방의 중세문학’은 중세 시기 문학교육과 생산의 장으로서 향교의 기능과 그 결과인 문학, 특히 전통시기 순천지역의 문화생산 역량을 보여주는 『승평지』와 『강남악부』의 문화사적 의의를 밝혔다. 제3장 ‘여수 지방의 근대문학’은 근대 여수지역에서 생산된 문학을 통해 전통양식과 새로운 양식의 교체 양상을 드러내고자 하였으며, 제4장 ‘이청준 문학과 남도문학’은 이청준 문학은 남도문학에서 차지하는 이청준 문학의 위치를 제대로 파악할 때 그의 문학을 제대로 이해할 수 있다는 점을 강조하였다. 이청준과 그의 문학은 고향 장흥과 서울이라는 도시 공간을 한없이 배회하고 있으며, 남도고향을 ‘집’으로 은유하여 잃어버린 유토피아를 찾아나서는 여로구조를 보인다. 본서는 이러한 점을 현상학적으로 관찰하였다.

대한민국 대표 작가 이청준의 문학, 남도문학 속 위상을 파악할 때에야 비로소 제대로 맛볼 수 있어

제5장 ‘『태백산맥』의 민족운동’은 조정래의 『태백산맥』에 나타난 민족운동 양상을 운동 주체와 목표를 통해 구명해 보고자 했다. 특히 민족운동의 두 양상인 사회해방과 민족해방의 변증법적 상호관계를 소설의 플롯 전환점과 관련하여 살펴봄으로써 작품에 드러난 민족의식을 구명해 보고자 하는 데 주안점을 두었다. 마지막 제6장 ‘지방문화 시론’은 일국적으로 통합된 오늘날 상황에서 과연 지방문화론이 구성될 수 있는가 하는 문제를 논의한 글이다.

서울이라는 지역성에 한정되어 서술되어 온 그간의 많은 연구들에게 본서는 지방문화의 독자성과 상대적 자율성을 부여하여, 지방문화를 지식대상으로 인식할 수 있는 좋은 기회를 제공할 것으로 기대된다.