생활에 밀착 된 시대담론
문학과 봉사는 내 삶의 전부
매일 매스컴에서 쏟아져 나오는 세계 곳곳의 사건과 사고들, 급변하는 정치, 경제, 사회, 문화…가짜뉴스와 악풀이 난무하는 세상에서 오염되지 않은 의식과 오롯한 영혼을 지니고 살아가기는 쉽지 않다.

『섬으로 사는 사람들』은 70억 명이 넘게 모여 사는 지구촌 사람들이 실은 각자 흩어져 ‘외로운 섬’으로 살아가고 있음을 포착하고 있다. 저자 한상림 시인은 22년째 지역사회에서 봉사활동을 하면서 소외되고 외로운 사람들의 고독하고 지난한 삶을 다독여 온 경험을 이 책에서 고스란히 쓰고 있다.

저자는 현재 강동구새마을부녀회장과 강동구여성단체협의회장직을 맡아 일하면서 다양한 사람들과 만나 관계를 맺어오면서 그들과 소통한 이야기를 이 책에 담고 있는데, 답답하고 안타까운 이야기도 있지만, 따스하고 아름다운 마음을 지니고 살다 보면 우리 사회에 희망이 있음을 일깨우고 있다.

1부 인간과 만남에서는 개개인의 사회와의 관계 맺음에 대하여, 2부 관계와 사회에서는 관계 맺는 사회와 타인과의 갈등의 문제를, 3부 환경과 자연에서는 국내뿐만 아니라 인류의 미래운명이 달린 전 지구적 환경문제를, 4부 미래와 희망에서는 그래도 희망 있는 미래의 모습을, 제5부 아름다운 삶에서는 지금 이 순간을 삶의 절정으로 만들어내는 긍정 마인드를 제안하는 등 다양한 글쓰기를 하고 있다.

이 책을 읽다 보면 소소한 이야기들 같지만 ‘생활에 밀착 된 시대담론’이 담겨 있고 ‘이것이 인생이구나’ 하는 생각이 잔잔한 물결처럼 밀려온다. 저자는 봉사활동을 하면서 대통령 훈장 등 다양한 큰 상을 수상하였고, 리더로서 자신감을 갖고 여러 가지 업무를 잘 수행하는 있다는 것을 알 수 있다. 인생이라는 장편소설 써나가며 ‘문학과 봉사는 내 삶의 전부’라고 말하는 저자는 이렇게 말하고 있다.

“나에게 문학이 없는 삶은 죽은 삶이요, 문학과 함께 할 수 없는 시간은 고통스럽게 죽어가는 시간이다. 지금도 나는 아무리 바쁜 일정이라 하여도 잠시 틈만 나면 쓰고 싶다. 그것은 오직 내 안에서 하고 싶은 말들을 침묵으로 오로지 글을 통해서 만 말하고 싶은 이야기들을 남기고 싶은 거다. 글을 쓰면서, 죽는 날까지 매일매일 감사하는 마음으로 살고 싶다.”


추천사
생생한 삶의 현장에 봉사라는 적극적인 참여행위로 얻어진 진솔한 이야기들과 시대상에 비추어 작가 자신을 반추해보는 내용들이 술술 잘 읽혀집니다.
-이헌영(작가)

강동구 여성단체협의회 회장직을 맡고 있으면서 새마을부녀회장 역할도 기꺼이 자임하고 있는 한상림 시인 · 수필가는 다문화 가정, 독거노인, 조손가정 등 소외계층 돌보미에 각별한 애정과 헌신적 사명을 다하고 있어 자원봉사 활동에 널리 귀감이 되고 있습니다. 지면을 빌어 다시 한번 널리 격려와 성원을 보내드립니다.
-소정현(일요주간 편집인)

세상을 보는 눈은 저마다 다릅니다. 좋은 작가는 육안의 건너편을 보는 자, 이른바 마음의 눈을 뜬 자를 말합니다. 한상림 작가의 눈빛은 겉으로 예리하고 안으로는 한없이 유연합니다. 그런 의미에서 『섬으로 사는 사람들』은 우리 사회 온도를 말해 주고 있습니다. 모처럼 사람 냄새 나는 글이 세상에 나왔습니다. 따뜻하고 행복한 사건입니다.
-나정호(극작가)