하루하루 생각만 하다가 허무하게 지나가는 일상들
특별한 내일을 꿈꾼다면 생각하는 즉시 행동하라!

시대가 바뀌어도 변하는 않는 나폴레온 힐의 ‘성공 법칙’

역사가 시작된 이래로, 인간은 변화와 혁명을 통해서 삶의 질과 환경을 개선해 왔다. 불과 한 세기 전에 일어난 2차 산업혁명은 인간의 지배 구조와 생산 개념, 경제 체제를 새로이 구축하는 대변환을 가져왔고, 오늘날의 정보화 사회를 열었던 3차 산업혁명을 거쳐 태동기에 들어선 4차 산업혁명은 인류의 생존 환경을 뒤바꿀 수 있는 격변을 예고하고 있다.

이처럼 우리가 사는 세상은 시간이 흐르면서 변화를 수반하고, 인간은 변화에 적응할 수밖에 없다. 하지만 아무리 시간이 흐르고 시대가 바뀌어도 절대로 변하지 않는 것들이 있다. 자연과 우주의 법칙이 그렇고, 인류가 발견해 낸 불변의 진리와 학문의 법칙 역시 바뀔 가능성은 거의 없다. 그렇다면, 적자생존의 치열한 경쟁 사회에서 살아가는 현대인들이 실천해야 할 성공의 법칙도 시대에 따라 변하는 것일까? 이 질문에 대한 해답은 저자인 나폴레온 힐의 삶을 통해서 찾아볼 수 있다.

나폴레온 힐은 평생에 걸쳐 1만6천 여 명을 조사 분석하여 성공철학을 완성했고, 사후 50년이 지난 현재까지도 자기계발, 성공학 분야의 원류로서 영향을 미치고 있다. 그가 저술한 『성공의 법칙(The Law of Success)』은 3천만 부 이상 팔리는 세계적인 베스트셀러가 되었다. 이후 일반인들을 위한 다이제스트 판으로 정리한 『생각하라 그러면 부자가 되리라(Think and Grow Rich)』는 성공철학의 명저로 인정받으면서 2천만 부 이상 팔렸다.

가난한 대장장이의 아들로 태어나 경제적으로 힘든 삶을 살았던 나폴레온 힐은 그 시대의 성공 모델인 변호사가 되기 위해 법대에 진학했다. 하지만 법률가로서의 자질과 열정이 부족함을 깨닫고 학업을 중단한 후, 어린 시절부터 키워 왔던 작가의 꿈을 이루기 위해 잡지사 기자가 되어 글 쓰는 일에 몰두했다.

나폴레온 힐은 잡지사 기자로 일하면서 작가로 성공하겠다는 꿈을 이루기 위해 계획을 세우고 하나하나 행동으로 옮겼다. 그 과정에서 당대 최고의 부자 앤드루 카네기의 의뢰를 받아 1908년부터 1928년까지 20년간 성공한 기업가 507명을 인터뷰한 결과를 집대성하여 전 세계인들로부터 인정받는 ‘성공철학’을 완성했다. 작가로 성공하겠다는 자신의 꿈을 이룬 나폴레온 힐은 저술과 강연 활동으로 백만장자의 반열에 오르기도 했다.

나폴레온 힐의 성공철학이 세상에 공개되고 많은 시간이 흘렀음에도 그의 성공 스토리는 현대인들에게 깊은 울림을 준다. 또한 자신이 좋아하는 일을 찾아 열정적으로 일하고, 자기 분야에서 앞으로 나아가기 위한 계획을 세워 하나하나 행동으로 옮기면 반드시 이루어낼 수 있다는 성공의 원리는 오늘날에도 그대로 적용된다는 사실을 증명해 준다.

나폴레온 힐이 세상을 떠나고 50년이 지났지만, 그의 업적을 기려 설립된 ‘나폴레온 힐 재단’에서는 그의 강연 자료와 성공철학 프로그램(PMA; positive mental attitude, 긍정적인 마음자세)을 만들어 보급하고 있다. PMA 프로그램은 나폴레온 힐 재단을 포함해 듀크 대학 등에서 강좌로 개설되어 많은 사람들의 인생을 성공으로 이끌고 있다.

50가지 행동 원칙 ‘골든룰’에 담긴 나폴레온 힐의 ‘성공 법칙’

나폴레온 힐이 저술과 강연 활동을 통해서 만난 1만6천 여 명을 조사하고 분석한 결과에 따르면, 그중 5%는 성공한 사람들이었고, 95%는 실패한 사람들이었다고 한다. 또한 자신의 생각과 믿음을 행동으로 옮긴 사람들만이 성공한 5%에 들었다고 한다. 이러한 결과를 바탕으로, 나폴레온 힐은 자신의 책 『성공의 법칙』에서 성공의 원리를 3단계로 설명하면서 ‘첫 번째로 열정을 갖고, 두 번째로 계획을 세우고, 세 번째로 행동하는’ 사람만이 후회하지 않는 삶을 살 수 있다고 강조했다.

이 책을 읽는 독자들이 학생이든, 회사원이든, 사업가이든 수많은 교훈들을 발견하게 될 것이다. 이 책에서 다루는 나폴레온 힐의 성공 법칙이 지금까지도 수많은 자기계발서와 경제경영서, 교육 자료 등에 영감을 주고 있다는 사실이 그것을 증명한다. 자신의 삶을 되돌아볼 수 있도록 돕는 스승보다 더 좋은 스승은 없다. 나폴레온 힐이 평생 동안 연구해서 밝혀 낸 성공 비결들은 독자들이 자신의 삶을 되돌아보면서 보다 나은 내일을 향해 한 걸음씩 나아가도록 도울 것이다.

독자들이 보물찾기를 하듯이 이 책을 읽는다면, 결코 손해를 보는 일은 없을 것이다. 오히려 자기 인생의 ‘골든룰’을 찾는데 사용한 시간은 성공의 디딤돌이 되어 줄 것이다. 전체 50개 골든룰을 한 주에 하나씩 읽으면서 자신에게 필요한 성공의 비밀을 깨닫게 되면 곧바로 행동에 옮겨 보자. 자신의 믿음을 행동에 옮김으로써 꿈에 그리던 사람으로 변신할 수 있다. 또한 자신의 모습을 더 높은 곳으로 끌어올림으로써, 자신이 세운 계획과 목표를 완벽한 결과물로 만들어 낼 수 있다.