1962년 뉴욕 주 시러큐스에서 태어났다. 어린 시절 이사를 많이 다닌 탓에 깊은 우정을 쌓기가 어려웠고 그래서 책에 빠져들었다. 에머슨 칼리지 대학원 과정에서 희극 작법 수업을 듣다 그 수업의 강사인 남편 데니스 리어리를 만났다. 1990년 앤은 배우이자 코미디언인 남편과 함께 런던에 잠시 여행을 갔다가 양수가 터지는 바람에 첫아이를 조산했고, 그후 반년 동안 영국에 머물며 아이를 돌본 경험을 책으로 써 2004년 에세이 『언 이노센트, 어 브로드 An Innocent, a Broad』를 발표했다. 2008년 첫 소설 『결혼생활에서 발췌한 이야기들 Outtakes from a Marriage』을 출간해 “반짝이는 데뷔 소설”([타임])이라는 평을 받았다. 2013년 발표한 『굿 하우스』는 뉴잉글랜드의 바닷가 마을 웬도버에 사는 부동산 중개업자 힐디 굿에 대한 소설로, [뉴욕 타임스] 베스트셀러 목록에 오르며 전 세계 19개국에 번역 · 출간되었다. 이 작품은 메릴 스트립과 로버트 드니로 주연의 영화로도 제작될 예정이다.
NPR 주간 라디오 프로그램 [해시 해그스 Hash Hags]의 공동 진행을 맡고 있으며 승마대회에 출전하고 응급구조 자원활동을 한다. 코네티컷에 있는 작은 농장에서 남편과 개 네 마리, 말 네 마리, 스니커즈라는 이름의 고양이와 함께 살며 글을 쓰고 있다.