생체인식기술의 특징은 신원 확인을 위해 지문이나 홍채, 음성 등과 같이 신체적·행동적 특징의 불변성을 이용한다. 이 생체인식기술은 우리가 생각했던 것 보다 훨씬 더 오래전부터 행해지고 있었다. 고대 이집트 파라오들은 개개인의 신원 조회를 위해 사람의 키를 측정하곤 했다. 1960년대 말부터 1970년대 초의 생체인식기술은 인증을 위해 손가락 길이를 측정해 사용하였다. 우리에게 익숙한 생체인식기술인 지문 채취 역시 활용되어 온지 한 세기 이상이나 지났다. 생체 인식 기술은 이러한 발전의 역사를 거쳐 왔고, 생체인식장비와 시스템 시장 역시 1999년도에 약 1억$를 돌파하여 지금까지 꾸준히 성장하고 있다. 총 수요량 가운데 76%는 미국으로 공급되었다.

정보화 사회가 개방형으로 변화함에 따라 더 강력한 보안의 필요성이 대두되고 있다. 기존의 주민등록번호, PIN, ID, 패스워드 등이 분실이나 도난의 한계에 부딪힘에 따라 새롭고 강력한 대체적 보안 체계로 등장한 것이 바로 생체 인식 기술이다. 개인의 고유한 신체적 특성이나 행동적 특성을 이용하기 때문에 기존 보안 체계가 가지고 있는 문제점을 해소할 수 있을 뿐 아니라, 인식 시간이 짧기 때문에 편의성까지 함께 높아질 수 있다.

이러한 장점들이 과도한 정보의 오남용과 테러의 위험에 노출되어 있는 현대 사회에서의 필요성을 인정받아 지속적인 기술 연구가 진행되어 왔으며, 앞으로의 성장과 시장에서의 성공 가능성을 보장받고 있다. 국내 역시 세계 시장에 국한되어 있었던 기술의 도입뿐만 아니라, 토종적인 알고리즘 개발 연구와 수출을 진행하고 있다.

본 책에서는 이처럼 꾸준하게 확대되고 있는 시장인 생체인증의 정의와 장점, 종류를 살펴본 후 국내외의 생체인식 기술 현황을 알아보고자 한다. 그리고 이러한 생체 인식 기술 시장의 전체적인 흐름에서부터 세부적인 주요 기술별 시장의 동향을 살펴보며, 각 기술을 주도하거나 주도 가능성이 있는 기업에 대하여 분석하고자 한다.

지난 개정판에서는 최근 생체인식 시장 동향에서 이슈가 되고 있는 부분을 추가하였다. 먼저 FIDO Alliance에 대한 보다 자세한 설명과 함께, 국내외 FIDO인증 취득 사례를 덧붙였고, 지문인식 사업부터 시작하여 응용분야별 생체인식 산업 동향에서 이슈가 되고 있는 사례들을 항목별로 추가하였으니, 참고하시길 바란다.

2021년 개정판에서는 그간의 시장과 기술동향에 대하여 업데이트를 하였다.