1959년 서울 신당동에서 태어났다. 초등학교 3학년 때부터 기타를 치기 시작하여 중학교 3학년 때는 친구들과 록밴드를 조직하고, 신촌에서 첫 공연을 했을 만큼 일찍부터 음악에 남다른 열정을 보였다. 불교 집안에서 자라난 그가 교회에 드나들었던 이유도 순전히 자신의 음악적 꿈을 펼쳐 볼 ‘무대’가 그곳에 있었기 때문이었다. 그렇지만 음악을 업으로 삼을 생각을 했던 것은 아니었다. 음악 때문에 공부를 소홀히 하다가 입시를 얼마 남겨 두지 않은 시점에서 겨우 ‘정신을 차려’ 열심히 공부했고, 연세대 지질학과에 입학했다. 그러나 역시 대학 생활 내내 그를 사로잡았던 것은 음악이었다. 교내 5인조 록그룹 ‘아스펜스’ 멤버로 활동했으며 그룹 해체 후엔 당시 국내에서는 유래가 없을 정도로 강렬했던 록 그룹 ‘마그마’를 결성, 보컬 겸 베이시스트로 활약했다.
1987년 첫 솔로 앨범을 발표하며 본격적으로 가요계에 진출한 그는 <이 밤을 다시 한 번>, <내 아픔 아시는 당신께> 등 공전의 히트곡들을 잇달아 내며 화려하게 성공 가도를 달렸다. 동시에 방배동에서 시작한 ‘예술극장’을 비롯한 여러 사업들도 매우 성공적이었다.
그러던 그가 홀연 1999년, 모든 사업과 연예계 생활을 접고 아세아연합신학대학국제대학원(ACTS)에 입학하더니 지금은 목사가 되어 있다. 한국에서는 ‘새빛맹인교회’ 등 주로 소외된 계층이 모인 곳에서 사역하다가 지난 2003년 캐나다로 이민, 현재는 캐나다 장애인 공동체인 ‘파티시페이션 하우스’(Participation House)사역과 함께 캐나다 비전교회 목사로 섬기고 있다.
이제 40대 후반, 후덕한 모습의 목사가 되어 있는 그는 한 여인의 사랑하는 남편으로 두 아들의 자상한 아버지로 또한 춥고 가난한 자들의 친구로서 주님의 아름다운 사람이 되기 위해 오늘도 한발 한발 내딛어 가고 있다.

▶ 약력
1982 : 연세대학교 지질학과 졸업
1987 : 첫 솔로 앨범 조하문 1집 발매, 10대가수 선정
1989 : 골든디스크상 수상
1994 : 지저스 크라이스트 슈퍼스타 33회 공연(예수 역)
1999. 3 - 2002. 2 : 아세아연합신학대학 국제대학원(M. Div.) 졸업
1998 - 2005. 6 : 찬양집회 및 워십 콘서트 600여 회
2000 - 2003 : 함께하는교회, 예음교회, 새빛맹인교회에서 전도사, 부목사, 협동목사로 목회 사역
2003 : 토론토 기독교방송 시작
2003 : 캐나다 월드비전 친선대사로 임명
2003 - 2005 : 캐나다 6개 도시 순회공연(세계 기아 난민 돕기)
2004 - 현재 : 캐나다 장애인공동체 파티시페이션 하우스 섬김
2005 - 현재 : 토론토비전교회 담임목사로 시무