큰돈이나 대단한 명성과는 여전히 거리가 먼 평범한 삶을 살고 있다. 그러나 그 ‘평범함’을 ‘비범함’으로 바꾸는 비밀을 알게 되었다. 그것은 바로 ‘나답게 살아가는’ 삶이다. 나답게 산다는 것은 자신이 좋아하고 잘하는 일을 하는 삶이다. 자신만의 개성과 취향, 철학을 가지고 사는 삶이다. 나답게 사는 이들은 음식 하나, 책 한 권, 모임 하나를 나가더라도 자신만의 기준이 있다. 그 기준을 세우기 위해 더 많은 경험을 한다. 타인을 존중하지만 맹목적으로 따라가진 않는다. 이런 삶을 가능케 하는 것은 실천과 경험 외엔 다른 방법이 없다. 그것도 오랜 기간 쌓인 ‘축적의 시간’이 있어야 가능하다. 공부처럼 삶에도 왕도는 없다. 그러나 매일 조금씩 실천할 수는 있다. 그것이 바로 스몰 스텝이다. _프롤로그

P.39 : 자신의 아주 작은 일상에서 주인이 되지 못하는 사람은 결코 인생 전체의 주인으로 살아갈 수 없다고 믿는다. 내가 매일 스몰 스텝을 실천하고 기록하는 가장 큰 이유는 적어도 이 사소함에서만큼은 내가 주인일 수 있기 때문이다.

P.55 : 산책은 일상을 바라보는 나의 좁은 눈을 넓게 열어주었다. 그것은 한두 번의 산책으로는 결코 볼 수 없는 것들이었다. 잠깐이지만 매일 반복하는 산책이 이 세상의 미묘한 차이를 발견하는 눈을 열어주었다. 비슷해 보이는 나무들이 실은 조금씩 다른 색의 가지와 이파리와 열매를 갖고 있었다. 산책로는 계절마다 조금씩 변모했다. 그 변화를 인지하는 즐거움은 자칫하면 사무실의 한 평 공간에 갇힐 뻔한 내 생각의 물꼬를 조금씩 터주었다. 나는 그렇게 산책에 중독되기 시작했다. 그건 여느 중독과는 다른 행복한 중독이었다.

<B>좋아하는 일을 하면서 살고 있나요?</B><br/><br/>‘어떻게 좋아하는 일만 하면서 사냐.’ 많은 어르신들이 입버릇처럼 하는 이야기다. 그 말을 너무 잘 들은 걸까. 지금 이 시대는 좋아하지 않은 일에 뛰어들어 남들만큼 살려고 아등바등하다 자기 삶을 잃어버린 이들로 가득하다. 자신만의 관점, 자존감, 취향, 개성은 늘 인생의 순위에서 밀린다. 대학 가고 나서, 취업하고 나서, 결혼하고 나서, 애 다 키우고 나서…. 과연 우리는 언제 자기답게, 자기가 원하는 대로, 좋아하는 일을 하면서 살 수 있을까?<br/>이 책은 그 질문에서 시작했다. 저자는 다른 사람들에게 휘둘리며 자기 자신을 잃어가던 대한민국 40대 평범한 가장이다. 1년에 자기계발서 100권을 읽고, 부와 성공을 위해 좀 더 열심히, 좀 더 치열하게 살려고 몸부림을 쳤다. 하지만 돌아오는 건 실패감뿐이었다. 인생 자체가 짐으로 느껴지고 무기력감에 시달렸다. 인생의 과정을 돌아보니 너무 거창한 것에 매달렸다는 생각이 들었다. 그리고 어떤 것을 해도 성취감이 없었다. 그리고 무엇보다 자신이 무엇을 좋아하고 어떤 것에서 힘을 얻는지 몰랐다. 그제야 그것이 알고 싶었다. 그래서 결심했다. 성취감을 느낄 수 있는 아주 작고 소소한 일들을 꾸준히 실천해보기로. 그것이 바로 스몰 스텝이다.<br/><br/><B>조금씩, 꾸준히, 아주 작은 실천으로 시작하는 ‘나다운’ 하루</B><br/><br/> 이 책은 한 사람이 3년 동안 꾸준히 반복해온 작은 습관들의 실천기다. 일단 자기가 좋아하는 작은 일을 해보면 자신에 대해 좀 더 잘 알게 될 거라는 단순한 아이디어에게 시작한 일이었다. 저자는 3년 동안 매일 세 줄 일기를 쓰고, 시 한 편을 읽고, 칼럼을 필사했다. 매일 영어 단어 5개를 외우고, 산책을 하고, 낯선 사람에게 인사를 했다. 하루 10분이 넘지 않는 아주 작은 일들이었다. 스몰 스텝을 해낼 때마다 표시를 했다. 하지 못한 일에는 X 표시를 하지 않았다. 그리고 일주일 이상 실천하지 않는 목록은 과감히 삭제했다. 스몰 스텝은 자신에게 가장 잘 맞는 일, 자신에게 힘을 주는 원동력을 찾는 과정이기에 자책하거나 실패감을 느끼지 않기 위한 장치였다. <br/>마음이 끌리는 아주 작은 일들을 꾸준히 반복하고 체크한 것뿐이었는데 어느 날부터 자신이 몰두하고 좋아하는 물건과 공간, 취향이 만들어지기 시작했다. 그리고 어느 순간, 희미하던 자신이 선명하게 보이고 원하는 것이 분명해졌다. 무엇보다 자기 자신을 사랑할 수 있게 되었다. 스몰 스텝은 이렇게 작지만 꾸준한 실천을 통해 일상의 주인으로 살게 해주는 작은 혁명이다. <br/><br/><B>작지만 확실한 행복을 추구하는 이들을 위한 실천 가이드</B><br/><br/>‘소확행’이라는 말이 회자되고 있다. 큰 행복이 아니라 작지만 확실한 행복부터 찾자는 것이다. 많은 이들이 소확행을 말할 때 여유롭게 마시는 커피 한 잔이나 느긋하게 반신욕을 하는 순간을 이야기한다. 이런 것들도 좋지만 진짜 소확행은 남의 시선에서 벗어나 완전한 자신을 되찾고 자신만의 삶의 방식을 찾을 때 자연스럽게 찾아온다. 이 책은 소확행을 찾는 이들에게 꼭 필요한 실천 가이드를 담고 있다.<br/>스몰 스텝은 억지로 무엇을 하라고 강요하지 않는다. 대신 ‘마음이 끌리는 아주 작은 시도’를 해보라고 제안한다. 사소한 실천을 통해 ‘성취감’을 얻고 이를 통해 ‘나를 움직이는 힘’을 발견해가는 것이다. 그 과정을 통해 가장 ‘자기다운’ 모습을 발견하는 것이 궁극의 목적이다. 퇴사부터 하지 말고, 매일 10분만 해보자. 평범한 매일의 실천이 모이면 어느새 잃어버렸던 나를 되찾고, 꿈꾸던 삶을 살 수 있을 것이다.

이것저것 다양한 시도를 해보지만 좀처럼 변하지 않는 게 사람이다. 하지만 저자는 오랫동안 스몰 스텝을 실천하면서 변화가 가능하다는 사실을 증명했다. 변화를 꿈꾸는 분들에게 꼭 필요한 책이다 .

변화를 결심하고 실천하며 자기만의 성공을 맛보는 사람들에게서 발견할 수 있는 공통된 비밀이 있다. 스몰 스텝에 그 비밀이 있다.

운동하러 가기 싫을 때, ‘운동복만 입어도’ 나를 칭찬했다. 책을 읽기 싫을 때, ‘잠자리에서 책 한 줄만 읽어도’ 나를 칭찬했다. 나를 비난하고 채찍질하기 바빴던 내가 자신에게 너그러워지는 기적이 일어났다. 스몰 스텝을 꾸준히 했을 뿐인데, 압박감에 눌려있던 내 마음에 만족할 줄 아는 여유가 생기기 시작했다.

늘 어떻게 하면 ‘남들만큼’ 살 수 있을까 고민했다. 남들과 비교하기 바빴고, 덕분에 자존감은 나락으로 떨어졌다. 그런데 스몰 스텝을 만난 이후로는 비교 대상 자체가 바뀌었다. 스몰 스텝에서의 비교 대상은 바로 ‘어제의 나’다. 어제의 내가 하지 않은 것을 오늘의 나는 하면 되고, 어제의 나는 하나를 했지만 오늘의 나는 두 개를 하면 되는 것이 스몰 스텝이다. 덕분에 공부도, 글쓰기도, 그림도 꾸준히 하게 되었다. 오늘 ‘이만큼’ 했구나 하는 작은 성취가 곧 내일의 에너지가 되는 것이 바로 스몰 스텝이다.

삶의 방향성에 대해 고민하던 중 우연한 기회에 스몰 스텝을 알게 되었다. 스몰 스텝을 통해 ‘나’를 들여다볼 수 있었다. 자신이 어떤 사람인지, 가장 좋아하는 것이 무엇인지에 대한 답을 찾으려는 분들에게 이 책을 추천한다.

스무 번이 넘게 불합격 통보를 받으면서 자존감이 낮아질 대로 낮아져 있었다. 그때 스몰 스텝을 만났다. 세 줄 일기를 꾸준히 쓰면서 방치해두었던 자신을 돌볼 수 있게 되었다.

타인의 시선에 지칠 때쯤 스몰 스텝을 시작했다. 그런데 스몰 스텝을 할수록 나는 타인이 아닌 나로 인해 지쳐있었다는 걸 깨달았다. 괜찮은 사람으로 인정받고 싶어 타인의 시선으로 나를 바라보고 있었다. 스몰 스텝은 나를 있는 그대로도 괜찮다고 말해줬다.

세상에 나만 멈추어 있는 것 같은 하루가 계속되더니 슬럼프가 찾아왔다. 우연히 스몰 스텝을 알게 되었고, 작은 것을 하나하나 실천하면서 다시 앞으로 나아가고 있다.

스몰 스텝은 평범한 오늘을 살면서 특별하고 빛나는 내일을 맞게 해준다. 작고 평범하고 사소한 것들을 꾸준히 반복할 때 생기는 힘은 생각보다 크고 아름답다.

좋은 직장을 얻는 일에 온 신경이 쏠려 다른 걸 하면 매우 불안하던 때, 스몰 스텝을 알게 되었다. 좋아하는 것들을 끄집어내어 매일 조금씩 실천하기 시작했다. 스몰 스텝을 통해 소소한 기쁨을 느꼈고, 내가 좋아하는 것과 그렇지 않은 것을 더 잘 알게 되었다. 이제 무작정 좋은 직장, 보기에 괜찮은 일보다는 내가 잘할 수 있고 좋아하는 일을 찾고 있다. 스몰 스텝에서 시작된 작은 변화는 결코 작지 않았다!

막연히 변하고 싶어서 이것저것 알아보던 차에 만난 스몰 스텝. 내 인생에 있는 중요한 가치들을 찾아가면서 그 의미가 커졌다. 매일매일 나를 조금씩 채워가는, 말 그대로 스몰 스텝! 하루를 마무리할 때 체크한 항목들은 나 자신을 위해서 보낸 시간이란 걸 보여준다. 스몰 스텝 모임을 통해 사람들과 다양한 경험을 나누고 서로 응원하는 시간들 또한 행복하다.

어느 날 문득 내가 누군지 뭘 위해 이렇게 열심히 살고 있는지에 대한 의문이 생겼다. 그즈음 스몰 스텝을 만나 날 돌아보게 되었고, 내가 진짜 좋아하는 게 무엇인지 내가 잘하는 것이 무엇인지 뭘 해야 행복한지 알게 되었다.

내가 진짜 하고 싶은 사소한 것부터 하나씩 실행에 옮기기 시작했다. 스몰 스텝을 시작하면서 점점 나답게 살아가고 있다.

하루하루 똑같이 지나가는 일상은 지루했다. 그저 시간이 흐르는대로, 그저 주어진 일만 할 뿐이었다. 그러다 문득 생각했다. 과연 이렇게 살아도 되는 걸까? 스몰 스텝을 하고 난 이후부터 일상 속 시간들을 나만을 위해 사용하고 내가 좋아하는 것에 투자했다. 그랬더니 나를 행복하게 하는 것들이 일상 속에 자리 잡았다.

좋은 습관을 하나라도 만들어보자는 마음으로 시작했다. 스도쿠처럼 소소한 것도 적어놓으니 생각보다 실천할 수 있는 것들이 많았다. 실천이라는 단어에 부담을 느끼지 않고 가벼운 마음으로 나에게 필요한, 내가 하고 싶은 것들로 행복한 습관을 만들어나가고 있다.