1948년, 한 토요일 밤이었다. 특별히 할 일이 없었던 나는 필라델피아의 상가를 어슬렁거리고 있었다. 그러다가 우연히 한 가게에 들어갔는데, 그곳에서 나의 전 인생을 바꾼 한 권의 책을 발견했다. 그것은 알렉스 오즈번의 『뉴프론티어 창조력』이었다. 나는 곧장 집으로 돌아가서 새벽 2시까지 밤을 세워 그 책을 읽었다. 더 중요한 사실은 그 책에서 배운 것을 실천에 옮기는 인생을 살기 시작했다는 것이다.
다음날 아침 나는 버펄로에 있는 알렉스 오즈번에게 장거리 전화를 걸어 그 책에 대해 이야기하기로 마음 먹었다. 나는 마음속 깊이 그 책에 압도되었다. 나는 전화를 걸었고, 그로 인해 새로운 인생이 시작되었다. 나는 뉴욕 상점가의 그 외로운 밤을 떠나 지금은 성공한 사람이 되었다. 미국 최대 기업들이 나를 전국 각지로, 심지어 해외로까지 파견한다. 나는 아이디어를 행동에 옮겼기 때무에 멋지고 창조적인 모험을 할 수 있었다. 내가 이런 이야기를 하는 이유는 오로지 이 이야기를 통해 당신에게 영감을 불어넣고 싶어서다. 나는 내 경험을 통해 인간은 운명의 꼭두각시가 아니며, 자신의 인생을 바꿀 수 있고 마침내 자신의 세상까지도 바꿀 수 있는 존재임을 확신한다. 그러기 위해서는 우선 아이디어를 갖는 법을 배우고 그 아이디어를 어떻게 선전할 수 있는지를 배워야 한다. 만일 그가 자신의 잠재력의 한 부분만 깨닫는다 해도 그의 미래에는 아무런 한계가 없을 것이다.
--- pp.209-210
모든 브레인스토밍 회의의 유일한 기본 요소는 ‘오즈번의 네 가지 규칙’이다.
1. 비판은 배제된다 : 아이디어에 대한 반대적인 비판은 유보된다.
2. 자유분방함은 환영받는다 : 길들여지지 않은 아이디어일수록 더 좋다. 생각하기보다 길들이기가 더 쉽다.
3. 다다익선이다 : 아이디어가 많으면 많을수록 성공할 가능성이 높다.
4. 결합과 개선을 추구하라 : 자신의 아이디어를 내놓으려고 노력할 뿐만 아니라 남의 아이디어를 어떻게 더 개선할 수 있는지, 다른 아이디어와 결합할 수 있는지 제안해야 한다.
위의 네 가지 규칙만은 필수적임을 항상 기억하자. 당신은 이제 창조적 사고 방식을 이용하여 당신 자신의 브레인스토밍 회의를 이전의 어떤 회의보다 더 생산적으로 만드는 임무에 도전한다. 어떤 부정적 사고도 브레인스토밍 회의에서 허용되지 않듯이 이 책에서도 허용되지 않는다. 훌륭한 브레인스토밍 회의의 비결은 성공적인 결혼 프로포즈처럼 자발성에 있다. 그리고 그러한 자발성의 비결은 물론 계획을 잘 세우는 데 있다. 그렇다고 해서 험악한 분위기를 만들라는 의미는 절대 아니다. 오히려 그런 분위기를 피하기 위해 무엇이든지 해야 한다. 회의를 편안하고 성공적으로 만들기 위해 조용히 계획을 세우라는 말이다. 만일 당신이 브레인스토밍 진행자가 되어야 한다면 당신의 임무를 잘 수행하라. 그러나 겸손하라. 사람들에게 당신이 얼마나 많은 일을 했는지 얼마나 열심히 했는지 말하지 마라. 브레인스토밍은 팀 전체의 업적이다. 팀 전체의 공로를 가로채지 마라. 팀이 좋은 아이디어를 나놓으면 얼마든지 얻어라. 그러나 훌륭한 지휘관처럼 당신 자신은 뒤로 물러나 있어라.
--- pp.64-66
하나의 아이디어가 만들어내는 차이를 알고 있는가. 당신은 아직 그 사실을 깨닫지 못하고 있을 수도 있다. 그러나 지금 당장 주변을 돌아보면, 큰 사무실, 조립 라인, 정부기관, 판매 담당 구역, 작은 가게, 연구실, 발송실, 중역실 등 당신이 어디에서 일하고 있건 하나의 아이디어가 만들어내는 차이를 발견할 수 있을 것이다. 당신은 성공하는 사람에게는 무언가 다른 것이 있다는 사실을 안다. 그런 차이는 판매 기록을 세우는 제품에서도 찾을 수 있다. 번창하는 비즈니스에서도 발견할 수 있다. 그리고 신문에 실린 손익보고서, 증권거래 현황, 폐업 광고, 헤드라인에서도 볼 수 있다. 당신이나 다른 사람의 집, 그 집에서 뭔가를 하고 있는 가족들, 그리고 당신의 교회와 정당 지부, 당신이 지지하는 정당, 정부에서도 찾을 수 있다. 평범한 것을 특별한 무엇으로 만드는 단 하나의 자질은 아이디어다.
--- pp.19-20