우리의 머릿속에는 ‘어찌 되든 상관없는 일’과 ‘생각해봐야 소용없는 일’이 수없이 많다. 이런 잡동사니에 사로잡혀 헛된 논의 끝에 역효과를 초래하는 대응을 되풀이한다. 그 결과 시간과 돈, 에너지를 계속해서 소모한다. 이것이 평범한 사람의 습관, ‘뒤죽박죽 사고’다. 만약 머릿속에서 그런 잡동사니를 제거하고, 남은 최소한의 ‘생각해야 할 문제’에 집중할 수 있다면 어떻게 될까? 말할 것도 없이 더 참신한 아이디어를 발견할 수 있을 것이다.
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실제로 빛나는 아이디어일수록 논리가 더 잘 통한다. 직관적인 사람의 대표자 격인 예술가들이 인터뷰에서 자신의 작품을 해설할 수 있는 것도 그 때문이다. 세상에는 ‘논리적인 사람’과 ‘직관적인 사람’이 나뉘어 있는 것이 아니다. ‘논리와 직관이 양립하는 미니멀 사고를 하는 사람’과 ‘논리에 사로잡힌 뒤죽박죽 사고를 하는 사람’이 있을 뿐이다.
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세상에서 제기되는 온갖 문제에는 ‘누군가가 실제로 해를 입는 일’과 ‘사실은 아무도 해를 입지 않는 일’이 뒤섞여 있다. 피해자가 없는데도 ‘해결하자’며 논의하는 것은 쓸데없는 참견이며 시간 낭비다. 그러니 ‘실제로 피해가 있는 일’과 ‘실제 피해가 없는 일’을 구분하자. 이것이 미니멀 사고를 향한 첫걸음이다.
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‘사실’이 떠오르지 않는다면, 어쩌면 그것은 실제 피해가 아니라 단순한 억측이나 편견일지도 모른다. ‘불쾌하다, 화가 난다, 싫다, 시끄럽다, 기분 나쁘다, 재미없다, 욱하다, 짜증난다’ 같이 기분을 표현하는 것을 피하고 사실을 근거로 설명하는 습관을 들이자. 예컨대, “이 디자인은 촌스러운 것 같다”는 기분이다. “이 디자인으로 바꿨더니 매출이 15퍼센트 줄었다.” “설문 조사 결과, 이 디자인이 마음에 든다고 응답한 사람은 100명 중 25명이었다.” 이렇게 설명하면 객관적인 사실이기에 설득력을 가진다.
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‘반드시 그래야 한다’라는 단정은 거기에 속하지 않는 사람들을 배제하고 만다. 또한 그 외의 아이디어를 배제하고 만다. 한편, 현실주의자는 ‘세상은 이렇다’라고 받아들이는 사람이다. 그들은 돼먹지 못한 사람도, 악한 사람도, 자신과 적대적인 관계에 있는 사람도 모두 인정한 뒤 ‘이제 어떻게 할까’를 생각한다. 물론 살아가는 방식은 각자의 자유지만, 문제를 해결하는 데 적합한 것은 도량이 넓은 현실주의자다.
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‘우리 민족은 민족성이 나쁘다’라는 결론이 나온다 해도 민족 전체의 의식을 바꿀 수는 없다. 타임머신을 타고 옛날로 돌아가 농사를 짓지 못하게 할 수도 없다. 세상에는 바꿀 수 있는 것과 바꿀 수 없는 것이 있다. 바꿀 수 없는 것의 대표적인 예가 인간의 마음과 과거의 사실이다. 이 두 가지에서 원인을 찾으려 해봐야 ‘이제 와서 어떡하라고?’라는 무의미한 논쟁에 빠질 뿐이다.
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문제 제기와 문제 분석이 핵심을 꿰뚫었다면 해결책도 자동으로 도출되리라고 기대할 것이다. 하지만 실제로는 몇 가지 아이디어 가운데 하나를 선택하게 된다. 그때 처음 떠오른 아이디어가 꼭 최선은 아니다. 모처럼 떠오른 아이디어를 소중히 여기고 싶고 실현하고 싶어 하는 마음은 이해한다. 하지만 효과가 더 크고, 더 확실하고, 비용이 더 적게 드는 방법을 발견할 수도 있다. 한 가지 아이디어만 고집하지 않는 것도 미니멀 사고다.
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우리 인생에는 시간제한이 있다. 다만 그 끝은 누구도 모른다. 몇십 년 후일 수도 있고, 당장 내일일 수도 있다. 어느 쪽이든 누구에게나 마지막은 찾아오는 법이다. 게다가 그것은 의외로 갑작스럽게 찾아온다. 그 남은 시간 동안 ‘어찌 되든 상관없는 일’에 분노하고 고민하고, ‘생각해봐야 소용없는 일’에 불평하다가 생을 마치고 싶은가? 아니면 ‘해결할 가치가 있는 문제’를 발견하고 ‘멋지게 해결할 아이디어’를 낳는 인생을 살고 싶은가?

<b>1만 5천 명이 넘는 사례를 통해 밝힌, <br/>‘나쁜 사고 습관’의 패턴과 해결법<br/></b><br/>일본 최고의 논리적 사고법 강사, 스즈키 에이치는 궁금했다. <br/>‘왜 사람들은 엉뚱한 사고, 엉뚱한 전개를 하는 걸까?’ <br/>의문을 풀기 위해 그는 1만 5천여 명이 넘는 사례를 분석했고 나쁜 사고 습관의 패턴을 발견했다. <br/>“사람들은 뇌 안에 잡동사니가 가득할 때 ‘뒤죽박죽 사고’를 하게 되고 결과적으로 비논리적인 사고 습관에 빠진다.” <br/><br/>실제로 문제가 생겼을 때 호들갑 떨지 않고 간단히 해결하는 사람, 단번에 핵심을 간파하는 사람, 스트레스에 강하고 쿨하게 사는 사람은 어떨까? 이들은 복잡한 문제를, 복잡한 과정을 거쳐 풀어낼 수 있는, 복잡한 두뇌를 갖고 있는 걸까? 아니, 그 반대다. 저자는 오히려 그들은 문제를 ‘간단히, 최소한으로’ 생각하는 습관이 배어 있음을 강조한다. <br/><br/>스즈키 에이치가 찾은 해답은 바로 ‘최소화, 곧 미니멀화’다. 아무리 체계가 잘 잡힌 논리적 사고법을 배운다 해도 머릿속의 잡동사니를 제거하지 않으면 제대로 활용할 수 없다는 것이다. <br/><br/>그의 강의는 학생들에서 시작해 직장인들에게 확산되며 선풍적인 인기를 끌었고 이 독자적인 미니멀 사고법을 『베리 심플』한 권으로 정리했다. “이 책을 끝까지 읽고 나면 당신의 일과 삶, 혹은 세상의 문제에 대해 해결의 실마리가 보일 것이다”라고 저자는 자신한다.<br/><br/><b>먼지가 잔뜩 끼었던 유리창을 맑게 닦아놓은 것처럼 <br/>머릿속이 깨끗해지는 미니멀 사고법</b><br/><br/>예를 들어보자. 병원 수술실 문은 보통 발로 스위치를 눌러 열 수 있게 되어 있다. 이는 모처럼 소독한 손을 손잡이로 더럽히지 않기 위한 아이디어다. 그러나 드물게 깜빡 잊고 손을 씻지 않는 경우도 있다. 과연 안내문을 붙이거나 계속 주의를 주어 확인시키는 방법만이 답일까? 미니멀 사고를 해보자. 애초에 소독약 스프레이를 손잡이에 부착해 소독약이 분사되지 않으면 문이 열리지 않는 구조를 만들면 어떨까? 마음가짐에 의지하지 않고 구조를 바꾸는 것, 이것이 바로 미니멀 사고의 한 예다. <br/><br/>미니멀 사고를 익히기 위해 분석 방법이나 논증 기술 등 전문적인 내용을 알아야 할 필요는 없다. 이 책은 누구나 쉽게 일상에서 사용할 수 있도록 3가지 원칙과 9가지 방법을 제시한다. 흥미로운 간결한 스토리와 이해를 돕는 일러스트 덕분에 누구나 자신의 복잡한 머릿속을 들여다보고 잡동사니를 없앨 수 있다.<br/> <br/>저자는 이렇게 말한다. “이 책의 가장 중요한 역할은 바로 독자인 당신의 생존이다. 미니멀 사고를 통해 우선 당신 자신의 마음과 몸을 지키길 바란다. 우주에서 가장 가치 있는 것은 사회보다, 고객보다, 성과보다, 평판보다 ‘당신의 존재’이기 때문이다.”<br/><br/>사람들은 자기도 모르게 쓸데없는 고민을 하는 쪽으로 생각 습관을 쌓아간다. 하지만 우리 인생에는 시간제한이 있다. 소중한 시간을 ‘생각해봐야 소용없는 일’에 불평하며 보내고 싶은가? 아니면 해결할 가치가 있는 문제를 발견하고 멋지게 해결하는 인생을 살고 싶은가? 이 책을 통해 소음을 걷어내고 단순한 사고로 문제를 명쾌하게 해결할 수 있는 미니멀 사고를 만나보자. <br/>내일의 작은 혁신가는 바로 당신이다.