정책 포퓰리즘 역시 에너지 과소비를 부추긴다. 우리나라의 전기 요금은 kWh당 평균 80원 정도의 수준으로, 일본(202원), 영국(184원), 미국(115원)보다 현저히 낮다.
우리나라는 오랜 기간 전기 요금이 발전 원가에 미치지 못할 정도로 낮게 설정되어 왔다. 석유와 같은 1차 에너지를 2차 에너지인 전기로 가공할 때 에너지 변환율은 대략 60% 정도가 된다. 다시 말해, 전기 에너지는 석유 에너지에 비해 1.6배 비싼 것이 정상이다.
--- p.84, 〈제2부 지구, 30년 후의 모습은?〉

반복적인 기계 학습을 통해 가치망과 정책망의 동작 메커니즘을 고도화시킨 주체는 알파고 자신이지만,
외부에서 기보를 제공해 주고 가치망과 정책망이 동작하는 알고리즘을 작성한 주체는 프로그래머이다. 따라서 이세돌 9단이 싸운 대상은 알파고라는 컴퓨터가 아니라, 알파고가 참조했던 기보를 만든 전 세계 바둑 기사들과 구글의 프로그래머들이라 할 수 있다.
--- p.169, 〈제4부 제2의 기계혁명〉

반면 한국에서는 99%의 과제가 성공한 것으로 분류된다. 연구 과제 제안서를 제출할 때, 내부적으로 이미 달성해 둔 연구 목표를 제시하거나 충분히 달성 가능한 목표를 제시하기 때문이다. 연구자가 도전적인 연구 목표를 제시한 뒤 달성에 실패하면 크고 작은 책임 문제에 시달린다. 연구비를 제공하는 정부 부처 공무원들 역시 사유서를 작성하는 등 껄끄러운 일에 시달린다. 연구 과제 최종 평가회에서는 사업 관리 담당 공무원이 평가자들에게 ‘가능한 성공 과제로 평가해 달라’고 주문하기도 한다.
--- p.208, 〈제5부 우리에게 과학은 무엇인가?〉

오늘날 세계를 움직이는 애플, 마이크로소프트, 구글, 페이스북과 같은 거대 기업의 특징은 무엇인가? 이 기업들은 기술이 아닌 인간을 바라본다. 사람과 사회를 바라보는 통찰력을 중시하고 인문학 전공자에 관심이 높다. 페이스북 창업자 저커버그는 유년 시절 그리스 로마신화를 탐독했다고 하며, 그가 젊은 시절 만든 컴퓨터 게임의 배경도 고대 로마였다. 세계 최대의 SNS로 성장한 페이스북의 탄생도 그의 인문학적 소양에서 비롯되었다는 평가를 받는다.

<b>딱딱한 이론이 아닌 말랑한 이슈로 만나는 과학 <br/>어렵다고 생각했던 과학이 <br/>알면 알수록 흥미로워진다</b><br/> <br/>과학기술 시대를 살아가는 우리는 집과 학교, 사무실에서 첨단 기기와 함께 생활한다. 손안의 인터넷부터 인공지능인 양 보도하는 언론의 알파고 소식까지 우리에게 자연스럽고 밀접한 과학을 대부분의 사람은 막연한 두려움을 느끼며 과학도와 이공계 전공자들의 영역으로 남겨 두고 있다. <br/>연구실과 강의실 등 오랜 기간 과학 현장에서 지내 온 저자는 과학을 멀고 어렵게 느끼는 문과적 성향의 독자를 위해 가장 필요한 필수 지식부터 차근차근 짚어 준다. 우리 시대에 중요한, 그리고 가까운 장래에 주목할 만한 과학기술 주제들을 다루며 최근 수년간 큰 화제가 되었던 이슈들도 빼놓지 않았다. 꼭 알아야 할 과학의 역사와 기본적인 배경지식도 설명하고 있기 때문에 이 책을 다 읽으면 과학의 실체와 윤곽을 그릴 수 있을 것이다. <br/><br/><b>“알파고는 인공지능일까?”<br/>“민주주의는 과학의 발전에 도움이 될까?”<br/>“연구제안서를 에세이로 쓴다면?”</b><br/><br/>저자는 단순한 학문적인 접근이나 이론의 나열이 아닌 사회 정책과 연결된 부분까지 주제를 확장시켜 독자가 스스로 생각하도록 유도했다. 우리의 일상과 문명은 과학기술과 결코 분리될 수 없으며, 과학과 사회의 긴밀한 연대와 상호 이해가 필요하기 때문이다. 특히 이 책에서는 과학기술과 우리 사회가 어떤 관련이 있는지 실제 사례들을 중심으로 소개하며 과학계의 숨은 이야기도 들려준다. 인공지능에 대한 공포감을 조성한 알파고가 사실은 인공지능이 될 수 없는 이유, 노벨 과학상에서 멀어지게 하는 국내 연구 환경의 문제점 등 우리가 미처 몰랐던 사실을 알려 준다. 나아가 우리 사회를 윤택하게 하기 위한 방법으로서의 과학을 어떻게 봐야 하는지 그 올바른 방향을 제시하고 있다. <br/>제1부에서는 지난 500여 년의 근대 과학사에서 중요했던 순간들을 설명하고, 이것이 인류 문명에 미친 영향을 간단히 살펴보았다. 더불어 우주, 물질, 생명의 근원과 구동 메커니즘의 이해에 관한 현대 과학의 현황도 소개했다. 제2, 3, 4부에서는 우리 시대에 중요한 과학기술 이슈들을 정리했다. 에너지와 환경, 생명공학, 뇌 과학, 인공지능, 정보 통신 기술 등이 우리 사회에 어떤 영향을 미치고 있으며, 앞으로 우리 문명을 어떻게 변화시켜 나갈 것인지에 관해서 서술했다. 제5부에서는 기술과 윤리, 우리나라의 과학기술 정책, 과학기술과 인문사회학의 관계 등을 다루어 독자에게 미래에 나아가야 할 방향을 제시했다.<br/>