‘사는 데 무슨 소용?’
철학은 쓸모없다는 오해

흔히 철학은 아주 어렵고 우리 삶과 동떨어진 일종의 ‘뜬구름잡기’식으로 여겨진다. 특히 ‘돈 버는 일’에 딱히 도움이 되지 않는다는 생각에 ‘먹고 살기도 바빠 죽겠는데 웬 철학이냐’며 타박만 받기 일쑤다. 하지만 알고 보면 철학은 우리 일상에 아주 가까이 있다. 하다못해 점심 메뉴를 정하는 것조차 철학적이다.

- 자장면이 먹고 싶어
- 흠, 짬뽕도 끌리는데?
→ 그렇다면 짬자면을 먹도록 하자!

짬자면을 먹자는 결정을 내리기 위해, 화자는 정반합 즉 변증법을 사용하고 있다. 그뿐인가? 자본주의니 공산주의니, 시장 논리를 설명하는 것도 철학적 사고에 기반하고, 어떤 음악이나 미술이 아름다운 것인지를 판단하는 것도 철학적 논의에 근거한다. 전혀 다른 분야일 것 같은 과학 역시 경험론을 토양삼아 급진적으로 발전했다. 이처럼 철학은 어디에나 있다. 철학은 결국 ‘삶’에 대한 물음이기 때문이다.

우리는 왜 철학을 배워야 하는가?
생각하는 힘, 철학적 사고법은 경쟁력이다

철학은 우리에게 지혜를 준다. 어떻게 살 것인지, 삶의 방식과 방향을 제시한다. 그것이 철학의 쓸모다. 철학을 공부하면 연봉이 오른다와 같은 당장의 가시적인 성과는 없겠지만, 철학적 사고는 새로운 생각을 가능하게 하고 세상을 바라보는 눈을 넓혀 결국에는 세상을 바꾸는 힘이 된다.
철학은 정답이 아닌, 해답이기 때문이다. 정답이 ‘어떤 문제에 대한 정확한 답’이라면, 해답은 ‘질문이나 의문을 풀이하는 것‘이다. 해답에는 분석과 해석이 더해지고, 상황이나 사람마다 인식과 이해의 깊이가 다르기에, 보다 주관적이고 경험적이며 과정적이다. 즉 해답은 정답과 달리 여러 가지 가능성을 품고 있다. 이러한 사고의 다양성은 쉴 새 없이 변화하는 요즘 세상에서 나의 경쟁력이 된다. 결국에는 ’돈이 되는‘ 학문인 것이다.

철학은 ‘나’와 나를 둘러싼 이 ‘세상’에서 ‘어떻게 살아갈 것인가’를 고민하고 이에 대한 해답을 내리는 과정이다. 정답이 아닌 해답이기에 그 방식은 개인마다 다를 테지만, 의미 있게 잘 살고 싶다는 데에는 이견이 없을 것이다. 무엇을 취하고 무엇을 버릴 것인가. 그것을 판단하는 기준은 철학이다.

고전부터 현대 철학의 베스트셀러까지,
위대한 철학자 50인의 명저를 알기 쉽게 풀어낸 책

고대 그리스의 아리스토텔레스부터 21세기의 젊은 철학 천재에 이르기까지, 수많은 철학자들은 우리와 똑같은 질문(‘어떻게 살 것인가’)을 계속해서 던져왔다. 과연 그들은 이 의문을 어떤 방식으로 풀이했을까? 또 어떻게 우리의 삶에 이를 적용할 수 있을까?

철학자가 남긴 글들은 그들의 사상적 핵심과 사유의 흐름이 집약되어 있는 결과물이다. 따라서 그들의 생각을 이해하려면 그들이 쓴 책을 읽는 것은 당연한 일. 그러나 철학의 명저로 꼽히는 대부분은 아주 두껍고 난해하여 읽기도 전에 질리는 경우가 많다.

그래서 이 책은 철학 ‘명저’들의 요점을 알기 쉽게 정리하여 모든 것이 빠르게 변해 불확실한 요즘 시대를 살아가는 데 도움이 될 ‘지혜’를 전달하고자 했다. 특히 기존의 철학서 해설에서는 쉽게 찾아보기 힘든, 현대 철학의 최신 베스트셀러까지 다루어, 철학이 현 시대를 가장 잘 반영하는 학문이자 미래 예측에도 탁월한 학문임을 보여준다.

또 단순히 내용 해설에만 그치는 것이 아니라, 근본적으로 ‘무엇을 이야기하고자 했는지’에 초점을 맞춰 어떠한 의논과 비판이 이루어졌는지, 그 사유의 흐름을 한눈에 파악할 수 있도록 했다. 이를 통해 독자는 명저의 내용을 단순히 이해하는 것을 넘어 ‘비판적 사고’를 기를 수 있으며, 이러한 과정들이 모여 결국에는 나만의 철학을 세울 수 있을 것이다.