낚시를 통해 인생의 아름다움과 슬픔, 진정한 의미를 깨달아가는 한 남자의 이야기를 감동적으로 그려냈다. 노먼 맥클린의 자전적인 소설을 영화화 했으며, 배우로서, 감독으로서 공히 대가로 인정받은 로버트 레드포드의 연출작이다.

장로교 목사인 아버지를 따라 플라이 낚시를 배우는 두 형제 노먼과 폴. 아버지는 플라이 낚시를 통해 그들에게 인생의 아름다움을 깨닫게 하고, 두 형제는 낚시를 통해 교감과 유대를 쌓아간다.

고지식한 형과 자유분방한 동생. 서로 다른 기질을 가진 두 형제는 자라면서 각자의 길을 걸어간다. 그러나 그들은 낚시를 통해서 변함없이 교감을 나눈다.

그러던 어느날, 폴이 갑작스럽게 사망하고, 아버지와 노먼은 깊은 상실감에 빠지지만, 낚시를 통해서 서로의 슬픔을 나누고, 가족간의 믿음과 사랑을 지켜나간다. 동생이 낚시를 하던 모습을 회상하는 노먼은 인생의 참 의미를 깨닫게 되는데, 물론 그 매개체는 아버지가 그들 형제에게 가르쳐 준 플라이 낚시였다.

눈부시도록 매혹적인 몬타나의 협곡이 인상적인 이 작품을 통해서 프랑스 출신 촬영감독 필립 루슬로는 아카데미 촬영상을 따냈다. 브래드 피트의 매력도 한껏 발휘된 영화. 늙은 노먼의 회상으로 시작되는 영화의 나레이션은 감독 로버트 레드포드가 맡았다.