아이들은 이 세상 온갖 것이 다 궁금하다. 그렇다면 어떻게 이 궁금증을 푸는 것이 좋을까? 부모님이나 선생님이 즉각 대답해준다면 꼬리에 꼬리를 무는 궁금증 연쇄 반응은 더이상 일어나지 않을 것이고 궁금증이 풀리지 않은 채 있다면 아이의 지적 호기심은 멈추어 버릴 것이다.

아이들 스스로 자료를 찾아보고 직접 실험 관찰해 본다면 더이상 좋은 방법이 없을 것이다. 많은 애스크 북(ask book)들이 답이 나와서 마치 문제집처럼 되어 있다면 〈시루스 박사〉는 아이가 사건이나 질문과 문제점이 생겼을 때 시루스 박사님을 찾아가서 궁금증을 물어보고 대답하기 때문에 마치 동화를 읽는 듯하다. 책을 읽으며 간단한 것, 예를 들면 달걀 깨뜨려 보기 따위는 직접 실험해 본다면 좋겠다.

"죄송해요. 하지만, 궁금한 게 있어서요. 꿈은 어떻게 해서 꾸는 거예요?"

"그건 많은 사람들이 궁금해하는 문제란다. 의사들은 생리학적으로 설명하려 하고, 또 어떤 사람들은 꿈의 의미를 해석하려고도 하지. 그건 훨씬 더 복잡한 문제란다."

"의사들은 뭐라고 하는데요?"

"잠은 약 90분 단위로 구분되는데, 각 단위는 뇌파의 변화에 따라 다시 세 단계로 나뉘지. 얕은 서파 수면(수면은 뇌파의 주파수의 변화에 따라 네 단계로 나누는데 잠이 깊게 들수록 그 주파수가 느려지고 폭이 커지게 된다. 얕은 서파 수면은 앞의 두 단계로 졸음이 오고 잠이 막 들려고 하는 상태), 깊은 서파 수면, 그리고 램 수면(눈이 좌우로 빠르게 움직이고 몸의 근육 긴장이 사라지는 수면 상태, 역설 수면이라고도 함)이지. 바로 이 마지막 단계에서 꿈을 꾸게 되는 거야. 그러니까 우리는 매일밤 네 번에서 여섯 번 정도 꿈을 꾸는 셈이지."

"죄송해요. 하지만, 궁금한 게 있어서요. 꿈은 어떻게 해서 꾸는 거예요?"

"그건 많은 사람들이 궁금해하는 문제란다. 의사들은 생리학적으로 설명하려 하고, 또 어떤 사람들은 꿈의 의미를 해석하려고도 하지. 그건 훨씬 더 복잡한 문제란다."

"의사들은 뭐라고 하는데요?"

"잠은 약 90분 단위로 구분되는데, 각 단위는 뇌파의 변화에 따라 다시 세 단계로 나뉘지. 얕은 서파 수면(수면은 뇌파의 주파수의 변화에 따라 네 단계로 나누는데 잠이 깊게 들수록 그 주파수가 느려지고 폭이 커지게 된다. 얕은 서파 수면은 앞의 두 단계로 졸음이 오고 잠이 막 들려고 하는 상태), 깊은 서파 수면, 그리고 램 수면(눈이 좌우로 빠르게 움직이고 몸의 근육 긴장이 사라지는 수면 상태, 역설 수면이라고도 함)이지. 바로 이 마지막 단계에서 꿈을 꾸게 되는 거야. 그러니까 우리는 매일밤 네 번에서 여섯 번 정도 꿈을 꾸는 셈이지."

이 시리즈는 어린이들이 궁금해할 만한 지구, 동물, 식물, 생명 같은 과학 상식들을 동화 형식으로 술술 풀어 내고 있다. 과학과 친해지고 호기심과 탐구심이 늘리려는 어린이의 필독서이다.