『군주론』은 마키아벨리가 외교의 최전선에서 축적한 경험이 유감없이 발휘된 역작이다. 특히 대항해 시대의 개막과 중앙집권적 영토국가의 부상이라는 새로운 패러다임을 이해하고, 이를 구현할 수 있는 배경과 능력까지 갖춘 체사레 보르자와의 만남은 전통적 통치술과 아울러 새 시대의 지도자가 갖춰야 할 덕목에 대한 마키아벨리의 사상을 정립시키는 계기로 작용했다. ---- p.30

군주는, 특히 최근에 국가를 세운 군주라면 사람들이 선이라고 여기는 것들을 모두 행할 수는 없으며, 종종 자신의 나라를 지키기 위해 인정·자비·믿음에 반대되는 행동도 해야만 한다. 따라서 군주는 운명의 바람이 변함에 따라 자신을 쉽게 바꿀 수 있는 융통성을 가져야 한다. 그리고 앞에서 말한 것처럼 가능하면 선에서 벗어나지 말고, 필요할 때는 악에 의지하는 법도 알아야 한다. --- p.58

국민의 지지로 군주가 된 자는 그들의 호의를 잃지 않기 위해 노력해야 한다. 국민은 군주에게 단지 자신들을 억압하지 말라고 부탁하기 때문에 이러한 일은 왕에게 쉬운 것이다. 그러나 국민의 뜻을 거슬러 귀족들의 지지로 왕이 된 자는 무엇보다 먼저 국민의 호의를 얻기 위해 노력해야 한다. 이는 국민들을 자신의 보호 아래 두기만 하면 쉽게 이루어진다. 예를 들어 사람이란 부당한 대우를 받다가 혜택을 받으면 그 은인에게 충성을 다하는 법이다. 따라서 국민들은 자신들의 지지로 군주가 된 경우보다 그런 사람에게 더 마음이 간다. ---- p.90

군주가 두려워해야 할 것은 두 가지가 있다. 하나는 자신의 신하들로부터 도전을 받는 것과 다른 하나는 강력한 외세의 공격을 받는 것이다. 후자의 경우 훌륭한 군대와 동맹국의 도움으로 방어할 수 있으며, 둘 중 한 가지를 갖추고 있으면 다른 것은 따라오게 된다. 또한 대외문제가 발생하지 않는 한 국내 안보는 음모가 없다면 동요하지 않을 것이다. 만일 군주가 공격을 받더라도 잘 조직된 군대를 보유하고 제대로 다스려왔다면 어떠한 공격도 견딜 수 있다. 따라서 군주는 대외적으로 평화로울 때도 자신의 신하들이 비밀리에 음모를 꾸미지 않도록 경계해야 한다. ---- p.118

똑같이 신중하게 노력하는 두 사람 중에 한 사람은 성공하고, 다른 한 사람은 실패하는 것을 볼 수 있다. 그리고 신중한 사람과 성급한 사람이 완전히 다른 방법으로 똑같이 성공하는 경우도 볼 수 있다. 이것은 그들이 시대의 성격에 얼마나 맞췄느냐에 달려 있다. 따라서 앞에서 말한 것처럼 완전히 다르게 행동한 두 사람은 같은 결과를 얻고, 반면에 같은 방식으로 행동한 다른 두 사람 중에 한 명만이 목표를 이루게 된다. 이것은 성공의 차이를 발생시킨다. 조심스럽고 신중하게 행동한다면 시대와 환경의 도움을 받겠지만, 반대의 경우에 자신의 행동을 바꾸지 않는다면 파멸할 것이다.

<B>팀장에서 CEO까지 꼭 알아야 할 리더십 56가지!</B><br/>마키아벨리는 인간의 본성, 조직의 성격, 리더십, 통치 기술 등에 걸쳐 핵심을 꿰뚫고 있는 시대를 관통하는 천재였다. 그는 인간이 땅 위에서 발붙이고 살아가는 현실을 분명히 이해한 가운데 실질적인 해결책을 모색했다는 점에서 탁월했다. 선의를 앞세워 어쭙잖은 고담준론이나 늘어놓는 위선자들의 허위를 과감하게 까발렸고, 사람을 다루고 조직을 관리하는 데 필요한 권위와 힘을 확보하고 유지하는 문제를 정면으로 다루었다. 중요한 것은 이러한 관점이 추상적인 사유가 아니라 현실적인 체험에서 나왔다는 점이다. <br/>마키아벨리의 시대에 대규모 조직은 국가와 교회가 유일했지만, 기업 조직은 국가의 범위와 경계를 넘어서는 수준으로 성장했다. 글로벌 기업은 과거 웬만한 국가를 능가하는 자원과 인력을 관리하고 통제한다. 따라서 『군주론』은 ‘CEO론’과 ‘리더십 이론’으로 충분히 재해석될 수 있으며, 이 책에 압축된 마키아벨리의 사상은 21세기 기업경영학과 조직리더십의 최고의 지침이 될 것이다.