서양 세계는 셀 수 없이 많은 지역의 경제, 언어, 사회구조, 네덜란드 칼뱅주의에서 잉카의 태양숭배에 이르는 다양한 신앙, 핀란드의 사아미족에서 아프리카의 이그보족에 이르는 다양한 인종들로 구성된, 4대륙의 사람들과 환경을 포함하는 거대한 세계이다. 존 엘리엇이 썼듯이, 대서양 세계의 편차, 즉 서반구에서 유럽 출신 정착자들 간의 편차, 정착자들 유형의 편차, 정착 환경과 토착 문화의 편차, 태도, 야심과 이상의 편차는 엄청나다. --- p. 85

네덜란드인이라고 덜 잔인하지 않았다. 한 동시대인에 따르면, 뉴암스테르담 근처에서 무방비 상태에 있던 인디언 100명을 급습하여 죽인 후에 (어떤 아이들은 “부모의 눈앞에서 갈기갈기 찢겨졌고…… 그 조각난 몸은 불이나 물에 던져졌다”) 탈출했던 소수를 살펴보니 “누군가는 손을 잃었고, 누군가는 다리를 잃었으며…… 누군가는 손으로 자신의 창자를 잡고 있었으니, 모두 어딘가 찢기고, 베이고, 불구가 되어서, 그보다 더 참혹한 장면은 상상할 수 없을 정도였다.” 마을 전체 인구를 산 채로 불태운 네덜란드 병사들은 주민들의 두개골을 축구공으로 썼다고 한다. --- p. 89

17세기 대부분 동안에 “피로 물든” 영국령 자메이카는 해적들의 집결지였으며, 영국의 식민지 가운데 가장 무법지대였다. 그리하여 영국령 자메이카는 인도양의 소돔이요, 네드 워드Ned Ward에 따르면 “창녀들과 범죄자들 그리고 주정꾼들만으로 가득 찬 우주의 똥더미”라고 불렸다. --- p. 98

이 혼란의 시기에 아메리카가 낳은 유토피아주의만큼 유럽인의 상상력에 엄청난 영향을 미친 것도 없다. 스페인의 가장 계몽적인 사상가들 다수는 스페인 교회 안에서 일어난 강력한 개혁운동, 이베리아 반도를 휩쓴 천년왕국운동의 심오한 사조, 그리고 토머스 모어의 『유토피아Utopia』로부터 현저한 영향을 받아, 신세계라는 순수한 땅에 진실로 사도적인 신의 왕국을 건설하는 신이 주신 기회, 즉 진실로 신이 주신 의무를 발견하였다. --- p. 105

스페인은 불가피하게 유럽에서 가장 막강한 기업가에게 경제의 문을 열었다. 영국, 제노바, 플랑드르, 프랑스와 네덜란드의 외국 상인들은 세비야와 카디스에 있는 그들의 중개사무소를 통하여 중요한 재화들을 제공하였고, 그 대가로 스페인의 대서양 무역 체제의 많은 부분을 통제할 수 있었다. “제노바부터 함부르크까지 유럽의 절반”이 스페인의 서인도 제도 무역을 통하여 아메리카 대륙을 착취하는 “대규모 사업”에 관여하였다. 17세기 말에는 스페인의 유명한 호위선단인 플로타와 갈레오네에 선적되어 아메리카 대륙으로 향하는 물품의 94퍼센트는 스페인 이외 지역에서 생산된 물품이었다. 카디스를 경유하는 수출품의 40퍼센트는 프랑스에서 생산된 물품이었다. --- p.119
프랑스의 설탕 물품도 영국령 북아메리카 대륙에 밀반입되었는데, 이는 부패한 세관 관리들이 장려까지는 아니더라도 밀반입을 묵인했기 때문이다. 일부 지역에서는 표준화된 뇌물의 목록을 제시하는 설명서를 출간하기도 하였다. 북아메리카 항구들의 상황은 “밀반입의 합법화”가 표준적인 이익 형태가 되어버린 카디스의 상황과 유사하였다. 카디스에서는 가난한 귀족들이 정기적으로 확실한 수수료를 챙기면서 도시 담벽 너머로 기꺼이 금은 꾸러미를 넘겨주었고, 승선 세관감시원은 미등록 물품을 배에서 내리는 것을 묵인하였다. --- p.122

역설적이게도, 원칙적으로 성직자 계서제를 철저히 반대하던 퀘이커교도들이 모든 영국 교파들 중에서 가장 완벽하게 통합되고 규율이 잘 잡힌 범대서양 종교조직을 이루어냈다. 처음부터 그들은 영국 북부의 본부에서 해외를 바라보고 저지대 국가, 독일 국가들, 스칸디나비아, 프랑스와 이탈리아 그리고 무엇보다 서반구의 영국 식민지 등 모든 방향으로 선교사들을 보냈다. 1655년부터 1660년까지 5년이라는 짧은 시간 동안 그들은 영국의 모든 대서양 식민지에 상륙거점들을 설립했고, “방대한 지역에 걸쳐 그들을 단단히 붙잡았던” 유대체계를 구축해냈다.

대서양 역사라는 주제의 기원과 발전, 그리고 역사 탐구에 미친 영향을 추적하는 이 책은 크게 2부로 나뉜다. 1부에서는 역사가들이 어떻게 대서양 세계 전체를 포괄하는 관점에 도달했는지 보여준다. 2부에서는 신대륙 발견 이후 300년 동안 대서양 세계가 발전해온 역사를 큰 그림으로 그려 보인다.<br/><br/><b>역사학의 새로운 주제, 대서양의 역사</b><br/> <br/> 대서양 역사는 새롭게 등장해 빠르게 발전하고 있는 역사 연구 영역이다. 전통적으로 역사가들은 국가의 역사라는 관점에서, 곧 국민국가의 형성과 경제체제와 정치체제의 발전이라는 관점에서 역사를 써왔지만, 최근에는 개별 국가를 넘어 더 큰 지역 단위를 연구와 저술의 틀로 간주하기 시작하였다. <br/> 일찍이 지중해 세계는 북아프리카, 유럽 남부, 근동의 여러 국가와 국민을 포함하는 지역 통합체로서 광범위한 연구의 주제가 되었다. 아날학파를 대표하는 역사가 페르낭 브로델의 『펠리페 2세 시대의 지중해와 지중해 세계』가 그 대표적인 예라 하겠다. 좀더 최근에는 북아메리카와 남아메리카, 서유럽과 아프리카를 포함하는 대서양 세계가 역사 탐구의 단위로 주목받고 있으며, 대서양 세계에 관한 연구와 토론이 활발히 진행되고 있다. 이에 발맞춰 한국 역사학계에서도 전 지구적 관점에서 역사를 조명하는 지구사에 관한 관심이 부쩍 높아지고 있다. <br/> 미국 역사학계에서 대서양 역사 연구를 주도해온 인물이 바로 이 책을 쓴 버나드 베일린 교수이다. 미국역사학회 회장을 역임했으며, 4번의 퓰리처상(저서 3권, 편저 1권)을 비롯해 여러 저술상을 받은 베일린 교수는 미국 역사학계를 대표하는 역사가이며 혁신적인 연구로 지속적으로 영향력을 끼쳐왔다. 베일린 교수는 1970년대 후반부터 미국을 대서양 세계의 일부로 파악하고, 미국의 형성과정을 해명하기 위해 대서양 세계의 역사를 조명해왔다. 또한 십수년 동안 하버드 대학에서 대서양 역사 세미나를 주도해왔으며, 이 책 『대서양의 역사』는 세미나에서 수많은 학자들과 주고받은 활발한 연구와 토론의 산물이다. <br/> <br/><b>대서양 역사의 개념과 현황</b><br/> <br/> 대서양 역사라는 주제의 기원과 발전, 그리고 역사 탐구에 미친 영향을 추적하는 이 책은 크게 2부로 나뉜다. 1부에서는 역사가들이 어떻게 대서양 세계 전체를 포괄하는 관점에 도달했는지 보여준다. 베일린에 따르면, 역사가들은 순수한 학문적 관심 때문에 갑작스레 대서양 세계의 역사에 관심을 기울인 것이 아니다. 역사가들이 대서양 역사를 역사적 개념으로, 세계의 발전에서 근본적인 과정으로 인식하게 된 과정은 그 자체로 하나의 역사이다. 베일린은 20세기 후반의 공적 영역과 역사학의 내적 역학, 그리고 역사가들을 둘러싼 사회적 상황을 조명함으로써 이 과정을 보여준다. <br/> 2부에서는 신대륙 발견 이후 300년 동안 대서양 세계가 발전해온 역사를 큰 그림으로 그려 보인다. 여기에는 유럽인들이 신세계 토착민들의 세계에 들이닥치면서 벌어진 잔혹한 전쟁, 신세계라는 순수한 땅에 신의 왕국을 건설하려 했던 유토피아주의, 아프리카인들의 노예화와 노예무역, 대서양 세계를 촘촘히 연결한 무역망과 대규모 불법 무역, 기독교 교파들의 정교한 조직과 선교행위 등이 포함된다. 버나드 베일린 교수가 조명하는 근대 초 대서양 세계의 역사는 어떻게 오늘날과 같은 전 지구적 세계가 형성되었는지를 밝히는 데 도움을 줄 것이다.