마침내 일반 학습자는 물론 학교나 학원 등 교육 기관에 종사하는 분들이 그토록 목말라 했던 애니메이션 영화, <몬스터 하우스>를 소개하게 되어 감개가 무량하다. 그것도 그 첫 작품으로 할리우드의 거물 영화인인 스티븐 스필버그와 할리우드의 명감독 로버트 저맥키스가 야심차게 내놓은 애니메이션을 소개하게 되어 필자로서 더욱 가슴 벅차다. 게다가 다른 애니메이션 영화와 달리 이 작품에서는 인간이 주인공이며, 그 인물들은 지금까지의 애니메이션 기술을 한 단계 뛰어넘어 마치 실제로 영화 속 인물들을 보는 듯한 표정 연기를 선보이고 있어, 작품의 가치로서도 손색이 없는 걸작이다.

대체로 스크린 영어의 모체가 되고 있는 일반 영화들은 대부분 상당한 영어 실력을 요구하는 내용과 언어 자료로 구성되어 있다. 실제로 글이 아니라 말로 전개되는 영화의 내용을 시간의 제약을 받아가면서 학습한다는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 만일 어떤 학습자가 스크린 영어 교재로 학습하는 데 큰 어려움이 없다고 한다면, 그 사람은 미국의 어떤 대학에 들어가 공부를 한다해도 영어 때문에 어려움을 겪을 일은 없을 것이다. 한 영화에 나오는 어휘만 보아도 그 정도나 내용이 상당히 어려우며, 말의 속도 또한 매우 빠른 경우가 많기 때문이다. 따라서 꾸준히 반복해서 학습하고 많은 시간을 할애하는 학습자만이 스크린 영어로 큰 도움을 받을 수 있다. 이는 필자가 대학에서 스크린 영어를 강의하면서 피부로 느낀 점이다. 그래서 필자도 그 동안 영어 난이도에 있어 가장 쉬운 편에 속하면서 살아 있는 영어로 구성된 애니메이션을 소개하고 싶은 마음이 간절했던 차였다.

사실상 스크린 영어를 사용하는 영어 학습자들은 비교적 내용이 단순하고, 표현이 간단하며, 어휘가 쉽고, 긴 대사가 적은 편이며, 말의 속도 또한 빠르지 않고 상대적으로 발음이 정확한 애니메이션 영화가 매우 효과적인 학습 교재가 될 것이라는 점을 인정하고 있다. 대체로 애니메이션은 Listening은 물론 Speaking에서도 매우 접근하기 쉬운 언어 학습 자료로 이루어져 있다. 특히 학교나 학원 같은 교육 기관에서는 일정한 부분을 발췌하여 Role Play를 하거나 연극을 하면서 더욱 재미있게 영어 학습을 진행할 수 있을 것이다.

그렇다고 모든 애니메이션이 쉬운 것은 아니다. <뮬란>이나 <인크레더블> 등 일부 작품들은 결코 만만하지 않다. 특히 애니메이션 영화에서도 지문의 양과 정도는 일반 영화에 조금도 뒤지지 않는다. 따라서 애니메이션의 언어 자료가 쉽다고 여겨지는 학습자들은 Reading 자료인 지문을 대사와 함께 학습하는 것이 좋다. 물론 일반 영화가 어렵다고 느껴지는 학습자들은 지문 부분을 무시하고 진행해도 좋다.
스크린영어사에서는 이 작품의 출간을 계기로 해서 앞으로 여러 애니메이션 영화를 소개할 것을 약속한다. 적어도 일 년 정도 강의실에서 사용할 수 있는 분량의 작품들을 소개하기 위해 전 직원이 애를 쓰고 있다. 그것을 토대로 해서 스크린 영어를 사랑하는 독자나 영어 학습자들에게 보다 교육적이며, 질 좋고 효과적인 학습 교재를 제공할 계획이다. 모쪼록 이번 작품을 통해 여러분의 영어 실력 향상과 정서 함양에 큰 도움이 되기를 기원한다.

영어의 특징<br/>애니메이션 영화는 아이들을 대상으로 한다는 점에서 내용이 단순하고 이해하기가 쉬우며, 복잡하지 않다는 점을 가장 큰 특징으로 들 수 있다. 따라서 대사의 내용이나 표현의 또한 어렵거나 길지 않으며, 어떤 특수한 분야에 관한 것이 아니라 일반적인 상황에 대한 언어 자료로 구성되어 있다.<br/>이 작품도 마찬가지로 전체적으로 매우 쉬운 표현과 짧은 대사로 이루어져 있다. 쉬운 어휘를 사용하고 말의 속도도 빠르지 않으며, 전문 용어나 속어 또는 비어등을 사용하지 않고 있어서 보통의 애니메이션 영화 범주를 벗어나지 않고 있다고 할 수 있다. 따라서 초등학생이나 중학생들은 물론 Listening이나 Speaking 능력이 다소 약한 영어 초급자들에게 매우 좋은 학습교재가 될 것이다. 거의 모든 애니메이션의 주인공들이 동물인 것에 반해 여기에서는 사람, 그것도 어린이들이기 때문에 그들이 성장하면서 펼치는 사랑과 우정, 모험과 유머는 일상 생활의 범주를 벗어나지 않고 있다는 점도 학습자들에게는 큰 도움이 될 수 있을 것이다.