3.1운동의 계승을 위해 ‘삼일상회(三一商會)’라는 상호로 사업

날이 갈수록 ‘삼일상회’가 번창하기 시작하자 그렇지 않아도 삼일운동을 연상시키는 ‘삼일’이란 상호에 알레르기 반응을 보이던 일본은 본격적으로 탄압과 박해를 가하기 시작했다. 만약에 일본인이 ‘삼일상회’라는 상호를 사용했다면 대수롭지 않게 지나갈 만한 일이었겠지만, 문제는 김용주라는 한국인이 ‘삼일상회’라는 상호를 버젓이 걸고 사업을 한다는데, 그것도 번창일로로 성장하고 있다는 것이 눈엣가시 같았던 것이다.
처음에는 이런저런 그냥 지나가도 될 만한 잔잔한 문제들을 가지고 시비를 걸더니 나중에는 경찰고등계까지 나서서 “하필 그 많은 상호 중에서 왜, 무엇 때문에 ‘삼일’이란 단어를 넣어서 상호를 지었느냐? 혹시 우리 모르게 독립군에게 지원금을 보내는 것은 아닌가?” 하며 생트집을 잡으며 시도 때도 없이 회사를 드나들며 트집 잡기에 혈안이 되었다. 그런 상황에서는 도저히 일을 할 수 없을 지경이었다. 없는 죄도 만들어 애국지사들을 구속하고, 고문하여 죄를 만들어 내는 시절임을 고려하면 한 개인으로서는 여러모로 견디기 힘든 일이었다.
김용주는 이런 급박한 상황에서도 어떡하든 ‘삼일상회’를 지키고 싶었지만, 날이 갈수록 일본 경찰고등계의 압박은 악랄해져 갔다. 김용주의 일거수일투족은 그들의 감시망에 들어갔고, 노골적으로 미행하고 있다는 점을 노출시켜 일상생활을 하는 데도 지장을 주었다. 그들이 이처럼 한 것은, 그들의 목적은 ‘삼일상회’라는 간판을 접게 만드는 것이었다. 김용주는 이런 고통 속에서도 어떡하든 ‘삼일상회’를 지키고 싶었지만, 마음과는 달리 현실은 눈물을 머금고 간판을 내릴 수밖에 없었다. 그때 느낀 김용주의 좌절감과 비통함은 이루 말할 수 없었다. 나라 잃은 서러움에 가슴이 아려왔다.

서울 수복작전과 문화재 수호

맥아더의 명령에 히키 장군도 더 이상 아무 말 못했다. 그는 김용주를 데리고 다른 방으로 갔다. 벽 전체가 한국지도로 채워져 있는 전쟁 상황실이었다. 여러 참모들이 지도를 보며 의견을 나누고 있었다. 히키 장군은 벽에 붙은 지도 중에서 정밀한 서울시가지 지도 한 장을 떼어 테이블 위에 펼쳐놓은 뒤 김용주한테 색연필을 건네주며 말했다.
“당신이 말한, 폭격해선 안 될 가치 있는 문화재 위치를 여기에 표시해 보시오.”
“좋습니다.”
김용주는 색연필을 받아들고 덕수궁, 경복궁, 창덕궁, 남대문, 동대문 등 몇 군데를 중점적으로 가려 붉은 칠을 하다가 동작을 멈추었다. 지도에 문화재 하나하나를 지적하는 것이 무의미하다는 생각이 들었기 때문이었다. 서울시는 대부분이 목조건물이라 한번 소이(燒夷)폭격을 당하면 그 일대 전체가 연소될 게 뻔했다. 김용주는 생각을 바꿔 정동을 기점으로 남대문을 거쳐 퇴계로에 이르는 반월형(半月形)의 지형을 따라 광범위하게 죽 선을 긋고 말했다.
“이 선을 중심으로 북쪽은 모두 폭격 대상에서 제외해 주시오.”
참모들이 김용주가 그린 지도를 놓고 면밀히 검토하더니 불가(不可)하다고 딱 잘라 말했다.
“이건 아예 서울수복작전을 하지 말라는 것이오!”
김용주는 참모들의 반발에 어쩔 수 없이 다시 범위를 조금 좁혀 정동에서 을지로, 왕십리에 이르는 선을 그어 보였다. 그러자 그것도 용납할 수 없었던지 히키 장군이 김용주의 손에서 색연필을 받아, 정동에서 청계천으로 비스듬히 구부러진 선을 그어 보이며 말했다.
“이 정도로 최선을 다해 보겠지만, 절대보장은 할 수 없으니 양해하시오.”
히키 장군이 그린 선에서 보면 덕수궁은 아슬아슬하고, 남대문은 아예 선 밖에 밀려나 있었다. 김용주는 덕수궁과 남대문 두 지점에 색연필로 굵은 동그라미를 그려 보이며 말했다.
“이 두 지점에 있는 문화재는 한국 최고의 문화재요. 장군이 그은 선으로 볼 때 위치가 위치인 만큼 이 두 지점에 대해서는 특별히 주의를 해주셔야 합니다!”
“알겠소. 최선을 다해보겠소.”

<b>해촌 김용주 선생의 발자취</b><br/><br/>- 3.1운동의 계승을 위해 ‘삼일상회’라는 상호로 사업<br/>20대 초반에 3.1정신을 담은 삼일상회(三一商會)를 개업해 당당하게 극일(剋日)의 길을 걸음. (‘본문 중에서’ 참고)<br/><br/>- 총살 대상 1호<br/>1945년 일본이 패색이 짙어갈 무렵, 조선총독부는 미군이 조선에 상륙하면 조선의 민족주의자들이 미군에 협조해, 일본에 항거하여 내란을 일으키는 등 조선독립운동이 치열해지는 동시에 중국에 있는 대한광복군이 대거 침투해 올 것이라 예측했음. 따라서 이에 대한 대비책으로 조선 전국에 걸쳐 조선의 민족주의운동에 나설 수 있는 주요 인물들을 사전에 모두 살해해서 제거한다는 방침을 세웠음. <br/>이와 때를 맞추어 일본군 사령부는 조선을 여러 군관부로 나누어 각기 지구경비사령부를 설치했음. 미군이 조선의 어느 곳에든 상륙하면 즉각 전 조선에 계엄령을 선포하여 군정을 펴기 위한 사전준비이며, 총살 대상들을 제거하기 위함이었음. <br/>그 조선인 제거 명단 중에 포항 지역 총살 대상 1호가 바로 김용주였음. <br/><br/>- 6.25 전쟁 시 최초 한국은행권 화폐를 일본에서 찍어와<br/>인민군에 밀려 정부가 급히 서울을 떠나는 바람에 한국은행 본점 보유의 현찰을 후방으로 이송하지 못함. 전비(戰費)인 화폐는 무기의 1호로서, 미군 군용물자를 하역해야 하는데 인부들 노임을 지불하지 못하는 등 돈이 없어 전쟁을 치룰 수 없는 상황이 되자 주일대표부 특명전권공사로서 일본에서 최초의 한국은행권 화폐를 찍어옴.<br/><br/>- 페니실린 없으면 국군 부상병이 다 죽는다<br/>6.25 전쟁으로 국군 부상병이 날로 늘어나고 있는데 의료약품과 특히 페니실린이 부족해 죽어가고 있다는 연락을 받고 일본에서 트럭 10대분의 각종 의약품과 페니실린을 구입해 배로 보내 죽음에 직면했던 수많은 국군 부상병들을 살려냄.<br/><br/>- 서울수복작전과 문화재 수호 <br/>김용주와 맥아더 사령관과의 담판으로 유엔군의 서울 수복 폭격을 전면 폭격에서 부분 폭격으로 수정하여 소중한 우리 문화재가 온전히 살아남게 했음. (아래 ‘본문 중에서’ 참고)<br/><br/>- 인천상륙작전 시 통역과 길 안내에 필요한 재일교포 의용군 모집<br/>일본 내의 민단과 대한청년단과 한국학생동맹 등과 협의해 일본 유학생 수백 명을 모집, 유엔군의 반격작전에 혁혁한 전공을 세움. 의용군 전사자는 50여 명에 달했고, 당시 의용군 모집 비용 약 2만 달러를 개인이 부담함.<br/><br/>- 포항 영흥초등학교 설립<br/>포항 읍내 취학연령 아동들의 입학난이 8:1 정도로 심각한 것을 알고, 영흥국민(초등)학교를 설립하고, 야학도 개설해 배우지 못한 배움이 부족한 가정부인들에게 한글을 가르치며 민족의 자긍심을 일깨우고 민족의식도 일깨움. 이 일로 도 경찰부 고등과와 대구헌병대 등에 불려가 온갖 고초를 겪고 ‘요시찰인(要視察人)’으로 낙인찍힘. 이후 해방을 맞아 보다 차원 높은 운영과 지도를 위해 학교재단을 정부에 헌납함. <br/><br/>- 전남중,고등학교 설립과 무상 헌납<br/>전남 광주에 전남중학교(1958)와 전남고등학교(1966)를 설립해 국가에 무상으로 헌납하고, 전남방직 부설학교인 여자고등학교를 운영해 배움에 대한 갈증을 안고 있던 직원들을 배려함.<br/><br/>- 전라남도 화순군, 장흥군에 1천만 주 조림사업<br/>1965년 헐벗은 산하를 녹화하기 위해 화순군과 장흥군과 국가로부터 국유림을 빌려 전남방직 부대사업으로 직원들과 직접 나무심기에 참여해 1천만 주 조림사업을 시작함.<br/><br/>- 광주 무등경기장 부지 무상 기부 <br/>1954년 전라남도 광주에 무등경기장을 지을 때, 전남방직 땅을 무상으로 기부함.<br/><br/><b>머리말</b><br/><br/>해촌 김용주(1905~1985) 선생은,<br/>정치, 경제, 사회, 교육 등 거의 모든 분야에 걸쳐 한국 현대사에 많은 영향을 끼친 사람이다. 20세기 초엽부터 시작된 그의 80년 생애는 뜨거운 열정과 피나는 노력으로 꽉 차있다. 20대 초반의 젊은 나이에 일제의 차별과 핍박에 맞서 다니던 은행을 뛰쳐나와 3.1정신을 담은 삼일상회(三一商會)를 개업해 당당하게 극일(剋日)의 길을 걷는가 하면, 힘없는 조선민족을 위해서라면 자신의 재산도 아낌없이 내놓는 애족애민의 삶을 살았다. <br/><br/>해방 후에는 조선에 있는 일본인 회사를 모두 적산으로 간주하려는 미 군정청에 반발, 미 국무성을 상대로 치열한 논쟁을 벌인 끝에 조선인 소유의 주식재산을 인정받음으로써 신생독립 대한민국 경제의 민족자본 형성에 물꼬를 텄고, 건국 초기 해양한국의 미래를 설계하고 개척하여 오늘날 한국 해운의 아버지로 일컬어지기도 한다. 또한 민족의 비극 6.25때는 주일특명전권공사로 있으면서 연합군 사령부를 상대로 전쟁국가 외교관으로 많은 공을 세웠다. 유엔군의 서울 수복 폭격에서 소중한 우리 문화재가 온전히 살아남은 것도 그가 맥아더 사령관과의 담판에서 얻어낸 전면 폭격에서 부분 폭격으로 수정한 덕분이다. <br/><br/>이렇듯 해촌 김용주 선생은,<br/>민족수난의 강을 앞에 두고 ‘강가에 우두커니 서있는 산’이 아니었다. 그는 늘 ‘용감하게 강을 건너는 산’이었다. <br/>그렇다고 무대포로 ‘강을 건너는 산’이 아니다. 강과 끊임없이 소통하고 설득하며 ‘강을 건너는 산’이다. 그가 강을 건너며 강과 나누는 소통과 설득은 더없이 큰 명분과 치밀한 논리로 무장되어 있고, 그가 구사하는 언어는 어떤 문장가의 그것보다 품위 있고 정확하다. <br/><br/>그의 소통과 설득은 고집불통 이승만 대통령을 설득하고, 미 국무성을 이해시키고, 전쟁영웅 맥아더를 감동시키고, 생면부지 일본 정계 야당 거물들을 자기편으로 끌어들인다. 그렇게 해촌 선생은 일제통치의 강을 건너고, 혼돈한 해방정국의 강을 건너고, 국토가 찢어지는 6.25의 강을 건너고, 독재의 강과 혁명의 강을 건너는 늘 ‘움직이는 산’으로 살다 갔다.<br/><br/>그러나 우리는 지금까지 김용주라는 인물에 대해 잘 알지 못하고 있다. 이미 30년 전에 고인이 된 데다 그에 대한 자료가 희박하기 때문이다. 그가 남긴 유일한 기록물이라면 말년에 쓴 회고록 『풍설시대 80년』이 유일하다. 따라서 이 책도 그의 회고록 『풍설시대 80년』을 중심으로 엮었다. <br/><br/>편저자는 처음 김용주 선생에 대해 글쓰기를 많이 망설였다. 자기 스스로 서술한 회고록 내용을 어디까지 믿어야 할지 몰랐기 때문이다. <br/><br/>하지만 그의 회고록이 1976년 6월부터 동년 11월까지, 60회에 걸쳐 한국일보사 서울경제신문에 연재되었다는 사실을 알고는 생각이 달라졌다. 회고록 내용이 신문독자들은 물론 저자의 동시대 인물들로부터 나름대로 검증과 평가를 받았다고 보았기 때문이다. 그럼에도 불구하고, 중요사항에 대해서는 당시 언론보도나 기록물, 증언 등을 통해 다시 한 번 검증함으로써 객관적인 신뢰도를 높이는 데 최선을 다했다. 그래도 독자의 눈에는 아직도 미진한 점이 많을 것이다. 이해와 양해를 부탁드린다.<br/><br/>광복 70주년 기념일을 앞두고<br/>편저자 이성춘, 김현진