화성 탐사선 ‘필그림’이 외계 생명체가 담긴 토양 샘플을 채취하고 8개월 만에 국제 우주정거장으로 귀환한다. 임무에 참여한 생물학자 휴가 외계 생명체를 깨우자, 대원들은 경이로운 만남에 흥분을 감추지 못한다. 지구에서는 여섯 우주인들의 쾌거를 축하하며 외계 생명체에게 ‘캘빈’이라는 이름을 지어준다. 하나하나가 신체 기능을 하는 수많은 동일 세포로 구성된 캘빈은 빠른 속도로 성장하다가 갑자기 움직임을 멈춘다. 휴가 실험실에 들어가서 상태를 확인한 직후, 캘빈은 인큐베이터를 탈출하여 휴를 공격하고 순식간에 실험쥐를 포식한다. 정비 담당 엔지니어 로리(라이언 레이놀즈)는 캘빈을 처치 하려다가 잔혹하게 희생되고 만다. 데이빗(제이크 질렌할)을 비롯한 생존자들은 높은 지능과 뛰어난 생존 능력을 통해 인류를 위협하는 괴물로 진화한 캘빈에 맞서 목숨을 건 사투를 시작하는데…