이 책의 표제작 〈잠자는 숲 속의 공주〉는 공주의 세례에 초대받지 못한 심술궂은 요정이 그 일을 원망하여, 공주가 나중에 자라면 물렛가락에 손을 다쳐 죽을 것이라고 예언하며 시작한다. 그러나 착한 요정이 나타나 공주가 100년 동안 잠을 자고 난 뒤, 아름다운 왕자가 나타나서 그녀의 눈을 뜨게 하고 결혼하게 된다고 그 예언을 고쳐 놓았다. 이 예언은 마침내 실현되고 왕자와 결혼하는 〈잠자는 숲 속의 공주〉부터 계모와 이복언니의 구박을 받으면서도 그들을 원망하지 않으며 오히려 그 착한 마음씨 덕분에 왕자와 결혼하는 〈신데렐라〉, 고양이가 뛰어난 기지를 발휘해 주인을 공주와 결혼시키는〈장화 신은 고양이〉, 버려진 일곱 형제들을 집으로 이끌어 주는 작지만 똑똑한 〈작은 엄지〉, 할머니 집으로 문병을 가면서 늑대를 만난 〈빨간 모자〉, 말할 때 마다 입에서 갖가지 보석이 나오는 요정의 선물을 받은 소녀의 이야기인 〈요정〉, 6명의 부인을 죽이고 일곱 번째 부인을 맞이한 〈푸른 수염〉, 못생겼지만 뛰어난 지혜로 공주와 결혼하는 〈도가머리 리케〉, 당나귀 가죽 옷을 입은 공주님의 일화를 담은 〈당나귀 가죽〉까지 샤를 페로가 프랑스 민담을 소재로 새롭게 각색한 총 9편의 이야기가 수록돼 있다.