《뱀파이어》가 출간됐을 때 독자들은 주인공 뱀파이어 클래런스의 창백하지만 우아한 모습에서 바이런을 쉽게 떠올렸습니다. 소설을 쓴 존 폴리도리가 바이런의 주치의이기도 했지만 바이런을 둘러싸고 떠도는 갖가지 소문의 영향이 더 컸습니다. 《뱀파이어》가 출판되기 2년 전, 캐롤라인 램이라는 여성이 바이런에게 버림받고 그 앙갚음으로 《글래나본》이라는 책을 써서 출간했습니다. 책에 나오는 뱀파이어의 외모와 성격은 누가 읽어도 바이런이었습니다. (중략) 그리고 곧 소문이 퍼지기 시작했습니다. “바이런이 애인을 살해하고 피를 마신다!” 지금으로 말하면 톱스타를 괴롭히는 악성루머였습니다. (중략) 소설에 나오는 치명적인 유혹과 잔인한 배신, 불멸 같은 장면이 소문난 바람둥이이자 천재적인 시인 바이런의 삶을 은유적으로 표현한 것이 되면서 《뱀파이어》는 흥행에 성공을 거뒀습니다. --- p.52

10년에 걸친 트로이 전쟁을 그리스 연합군의 승리로 끝낸 주역은 단연 이타카의 왕 오디세우스입니다. 이런 그이니 앞장서서 전쟁을 선동했을 것 같지만 오디세우스는 애초부터 전쟁에 나서고 싶어 하지 않았다고 합니다. 페넬로페와 달콤한 신혼생활에 빠져 있었기 때문입니다. 더구나 아들 텔레마코스가 태어난 지 얼마 되지 않을 때이기도 했습니다. (중략) 오디세우스는 기약 없는 원정을 떠나면서 아들 텔레마코스를 친구인 멘토르(Mentor)에게 부탁합니다. 트로이 전쟁 10년, 트로이를 지원한 신들의 노여움을 사 전쟁이 끝나도 집으로 돌아가지 못하고 지중해를 떠돈 10년, 도합 20년 동안 멘토르는 텔레마코스를 아버지로서, 스승으로서, 상담자로서 이끌었고 덕분에 텔레마코스는 아버지 없이도 훌륭한 청년으로 성장합니다. 그 후에 그의 이름은 ‘한 사람의 인생을 지혜와 신뢰로 이끌어주는 사람’을 뜻하는 단어가 되는데요. --- p.85~87

태양이 남중하고 그 다음 남중할 때까지 걸리는 시간은 24시간, 이 결과는 하루의 기준이 됐습니다. 그런데 시간 계산을 할 때마다 좀 불편하다고 느끼지 않나요? 어차피 시간이라는 개념은 인간의 발명품입니다. 하루를 12진법인 24시간이 아니라 10진법인 20시간으로 했다면 시간을 계산하기 훨씬 편했을 것입니다. 하루는 왜 24시간이 됐을까요? 일 년, 한 달, 하루는 이미 고대에 확립된 개념입니다. 그 시대에 문화적 파급력을 가진 나라가 서양에서는 수메르였습니다. 수메르인이 12진법을 사용한 이유가 재밌습니다. 10진법을 쓰는 이유가 손가락 개수가 열 개이기 때문이라는 사실은 잘 알려져 있는데요. 수메르인이 12진법을 쓴 이유 역시 비슷합니다. 자, 먼저 한쪽 손을 펴보세요. 엄지손가락을 뺀 나머지 네 손가락의 마디를 세어보세요. 검지, 중지, 약지, 소지…… 다 세셨나요? 정확히, 모두 열두 개입니다.. 동양의 12간지 역시 같은 방식으로 세지요. 이제 양손의 마디를 모두 합쳐보세요. 24개가 되지요. 하루를 24시간으로 셈하게 된 배경입니다.

<b>《문득, 묻다 - 두 번째 이야기》 [인물 및 일상 편] <br/>그 사람은 누구일까, 그 일은 진짜일까, 그것은 왜 그럴까… 어느 날 문득, 궁금한 것들이 있다<br/>그 궁금증에 던지는 아주 특별한 질문, 그리고 기발한 해석!<br/></b><br/>+ 디즈니 성은 누가 지었을까?<br/>+ 누가 생텍쥐페리가 탔던 비행기를 격추시켰을까?<br/>+ 화투의 ‘비광’ 속 우산 쓴 사람은 누구일까?<br/>+ 스스로 원하는 꿈을 실제로 꿀 수도 있을까?<br/>+ 책상을 청소하면 정말 공부를 잘하게 될까?<br/>+ 사람의 눈은 왜 두 개인 걸까?<br/><br/>《문득, 묻다-두 번째 이야기》에는 미스터리한 인물들과 매일 우리가 무심코 보고 생각하고 자고 행동하는 일상에 대해 문득 궁금해진 이야기들이 가득하다. 덕분에 우리에게 너무도 익숙하고 당연하게 받아들여져서 미처 궁금해 할 틈도 없었던 새로운 인물과 삶의 새로운 지식들을 다양한 영역으로 확장해가며 만날 수 있다. <br/><br/>서로 한 번도 만난 적이 없다는 한국의 대표 시인 윤동주와 백석에게 공통점이 있을까? 하지만 작가는 그들의 시를 통해 둘 다 라이너 마리아 릴케와 프랑시스 잠를 좋아했다는 것을 밝히고 벨 에포크 시기의 예술세계까지 이야기한다. 요즘 핫하다는 뱀파이어 열풍의 시작에는 영국의 천재 시인 조지 고든 바이런이 있었고, 이를 통해 악성루머로 시달렸던 또 다른 천재 음악가 니콜로 파가니니를 소개하기도 한다. 뿐만 아니라 ‘간절히 바라면 정말 이루어질까’, ‘하루는 왜 24시간일까?’, ‘냄새를 맡을 수 없으면 어떻게 될까?’, ‘나이가 들면 왜 잠이 없어질까?’와 같이 매일 의심 없이 하는 행동이나 사고, 혹은 답을 도무지 찾을 수 없을 것 같은 질문들에도 신화, 역사, 심리학, 의학, 과학을 아우르는 사유의 여정을 통해 의미 있는 답을 하나씩 찾아나간다.<br/> <br/><br/><br/><br/><br/><br/><br/><br/><br/>