비가 그치고 물이 빠지기까지 여러 날이 걸렸다. 마을로 돌아간 사람들은 넋을 잃고 말도 잃었다. 죽은 사람의 몸뚱어리를 붙잡고 울다가도 지쳐서 그만두었다.
그나마 먼저 정신이 든 사람들이 날씨가 더워질까 하여 서둘러 시신을 땅에 묻었다.
마을 사람들은 우선 움집부터 새로 지었다. 물에 젖어 못 쓰게 된 것들은 모두 버리고 그나마 괜찮은 것들은 말리고 고쳤다.
…중략…
“물난리로 마을 사람들이 많이 죽었습니다. 세상을 떠난 사람들의 영혼이 길을 잃지 않도록 모두 힘을 보태 괸돌을 지어줍시다. 그들은 죽어서도 우리 곁에서 마을을 지켜줄 것입니다. 모두에게 괸돌을!”
어리둥절한 사람들에게 그릇손이 말을 보탰다.
“누구에게나 괸돌을!”
괸돌은 원래 족장이나 부족 전쟁에서 전사한 사람들을 위한 것이었다. 그런데 돌아이는 지난 물난리로 죽은 가족을 위해 괸돌을 만들자고 얘기하고 있었다.

부족 전쟁으로 고아가 된 주인공 돌아이는 누명을 쓰고 마을에서 쫓겨나 넙적바우 굴에 숨어 산다. 현대에서 온 시간여행자 해솔이는 청동기시대의 그릇손이 되어 바위그림을 통해 돌의 정령을 불러낸다. 둘은 함께 마을로 돌아가지만 다시 부족 전쟁이 일어나 족장이 죽고, 돌아이는 죽을 위기를 맞는다. 새로 족장이 된 동산이는 삼촌인 붉은이리에게 강아지풀처럼 이리저리 휘둘릴 뿐이다. 붉은이리의 횡포가 극에 달하고 극심한 가뭄 끝에 이듬 해 며칠 내린 비로 마을에 물난리가 난다. 돌아이는 큰물이 났을 때 마을의 꼬마를 구하게 되고 나중에 마을 아이들과 함께 홍수로 죽은 평범한 사람들을 위해‘모두를 위한 고인돌’을 짓는다. 또 죽은 족장을 위해 세상에서 제일 큰 고인돌을 짓게 된다.

‘돌이 낳은 아이’는 화순의 고인돌을 동화로 구성한 창작물입니다.
사람들로부터 오랫동안 사랑을 받고 있는 ‘라이언 킹’을 보는 듯, 숱한 우여곡절을 뚫고 사람들을 구해내는 호빗 족의 프로도와 해리 포터를 보는 듯 반갑기만 합니다.
영웅 전설은 아직 현재진행형입니다.
배트맨, 앤트맨, 슈퍼맨, 아이언맨…. 우리는 그 영웅들에 우리의 기대를 투사하고 그들이 우리를 더 나은 세상으로 이끌어 주길 기대합니다. ‘돌이 낳은 아이’도 마찬가지입니다.
‘돌이 낳은 아이’를 보고 있노라면 우리도 얼마든지 그런 근사한 영웅 탄생 이야기를 만들 수 있다는 새 희망을 갖게 됩니다.

은미희(소설가)