‘현재의 내 삶은 과거에 미친 듯이 바라던 그 미래다’라는 것을 잊지 않기 위해 나는 부단히 노력했다. 고등학생 시절, 학교 사람들이 버린 책들을 과목별로 다섯 권 이상씩 수집해 와서 밤새도록 문제를 풀어댔던 때의 초심을 떠올렸다. 모두가 나의 미래를 의심할 때 나만은 내 미래를 믿어 의심치 않았던 그때를 떠올렸다. 누군가는 포기하거나 전과를 택할 때 나는 새로운 전략을 짜고 실행으로 옮기고 다시 원하는 기업에 지원하기를 반복했다. 누군가는 꿈을 꿈으로 내버려둘 때 나는 꿈을 잘게 쪼개어 실행 가능한 크기로 만들고 하루 목표량 위에 올려놓았다. 누군가는 기회가 닿길 바랄 때 나는 기회가 있는 곳을 찾아다니며 요청했다. 끊임없이 구하고 묻고 깨닫고 스스로를 갈고닦는 인고의 시간이 계속되었다. 몇 년간 그 힘든 싸움이 계속되었지만 결코 포기하지 않았다. 힘든 시간들을 버틸 수 있었던 가장 큰 원동력은 그 꿈이 내 것이라는 확신이 있었기 때문이다. --- p.33

‘심장의 뜨거움을 유지하기’만 해도 꿈은 이루어지지만 그게 말처럼 쉬운 일은 아니다. 꿈을 이루는 데 있어서 열정뿐만 아니라 인내심 역시 필수불가결한 요소다. 인간은 적응의 동물이다. 나의 심장을 뛰게 만들었던 꿈에도 어느 순간 적응되고 만다. 금방 익숙한 일로 만들어버리며 더 이상 심장이 뛰도록 동기부여를 하지 못한다. 그렇기 때문에 우리는 항상 동기부여가 되도록 신선한 자극을 받아야 한다. 그 자극제를 찾느냐, 못 찾느냐에 따라 꿈을 향해 달려가는 과정이 즐거움이 될지, 고통이 될지가 결정된다. 이제부터 열정을 유지하는 가장 간단한 방법 네 가지를 소개하고자 한다. 첫째, 언제나 스스로를 사랑하고 신뢰하라. 현재 상황이 힘들고 모든 것이 나에게 불리하게 작용하는 듯 보일지라도 그것은 잠시일 뿐이며 언젠가는 반드시 역전의 기회가 온다. 죽을 만큼 절박한 각오로 버티면 못 이룰 꿈은 없다. 못 견딜 역경은 없다. 절대 포기하지 않으면 언젠가는 반드시 이루어지게 마련이다. 취업 절벽 앞에서도, 막노동 아르바이트를 하면서도 나에게는 불굴의 의지가 있었다. 그 의지가 선천적인 불리함도 뛰어넘고 경제적인 압박도 이겨내게 만들었다. --- p.62

나만의 천직을 발견하려면 무엇보다 자신의 강점을 파악하기 위해 부단히 노력해야 한다. 그러기 위해서는 많은 도전과 배움, 그리고 아르바이트로 스스로 해낼 수 있는 ‘자아 스펙트럼’을 넓히는 것이 중요하다. 뇌과학자들은 ‘나라는 사람은 도대체 누구인가?’를 놓고 고민했다. 그런데 놀랍게도 본인이 행해온 모든 경험들에 의미를 부여하여 ‘잇는 것’이 ‘자신이다’라는 결론이 나왔다. 많은 경험들을 각각의 점으로 본다면 각 점들을 선으로 연결하는 것이 바로 의미부여 행위다. 결과적으로는 그 선들이 나타내는 큰 그림이 바로 나라는 이야기다. ‘어떤 경험을 하느냐’가 나를 결정하기도 하고, ‘경험들에 어떠한 의미를 부여하느냐’ 역시 나를 결정한다. 인간에게 더 유리한 쪽으로 해석해보면 내가 원하고 바라는 것을 그저 경험함으로써 나라는 사람을 원하는 대로 창조할 수도 있다는 의미가 된다. --- p.105

굴곡진 인생의 길을 지나오면서 우리는 크고 작은 계곡들을 만난다. 작은 계곡을 마주하면 작은 깨달음을 얻고, 깨달음의 크기만큼 감사와 사랑을 느낄 기회를 갖는다. 반면 큰 계곡과 마주하면 큰 깨달음을 얻어 그 크기만큼의 감사와 사랑을 느낄 기회를 갖는다. 역경에 저항할수록 역경이 당신의 삶에서 주인 노릇을 하고 삶을 휘젓고 지배할 것이다. 역경을 깨달음을 얻을 수 있는 기회이자 감사, 사랑, 그 자체로 볼 때 당신이 당신 삶의 주인이 되고 역경은 깨달음을 주는 감사한 존재가 된다. 이 원리를 받아들이면 역경은 더 이상 저항해야 할 대립물이 아니기 때문에 아무리 붙들고 있으려고 해도 이미 떠나가고 없게 된다. 좋은 것을 사랑하는 건 당연하다. 그러나 좋지 않은 것을 사랑하는 건 깨달음을 수반하기에 삶의 전반을 고려해보았을 때 축복이 된다. 기회는 이렇듯 전혀 엉뚱하고 색다른 방식으로 찾아온다. 일시적인 절망의 형태로 둔갑해서 나타나기도 한다. --- p.187

완벽주의자가 된다는 것에는 모순이 따른다. 오감이라는 제약적인 요소들로 옳고 그름을 완벽하게 판별하고자 하면 모든 스트레스로부터 자유로울 수 없다. 현대사회에서 가장 필요한 것은 개인과 타인에게 너그러워지는 것이다. 완벽주의자가 되어 항상 남들에게 인정받으려 노력하기보다 최적주의자가 되어 항상 남들을 먼저 이해하고 또 자신도 이해받으려고 노력해야 한다. 최적주의자는 목표를 달성하는 과정에서 지나친 완벽을 요구하지 않으며, 과정 자체를 즐긴다. 결과가 실패로 끝나더라도 기꺼이 받아들이며 “즐거운 여정이었으니 괜찮다”고 말한다. 실패를 받아들일 수 있는지의 여부는 성공과 행복의 핵심 요소다. 실패를 두려워하지 않는 정신이야말로 성공과 행복으로 가는 가장 빠른 지름길이기 때문이다. 무수히 많은 위인들이 갖은 역경과 실패를 이겨내고 성공과 행복을 이루어냈다. 그들은 오히려 실패했기에 성공했고, 실패해봤기에 행복을 알게 되었다고 말한다. 자신이 실수투성이의 인간임을 받아들일 때 자기사랑은 시작된다.

행복의 열쇠를 쥐고 있는 유일한 사람은 바로 나! <br/>절망적인 상황에 휩쓸리지 마라 <br/>성공해야 행복한 것이 아니라 행복해야 성공한다 <br/><br/>살아가면서 누구나 크고 작은 어려움과 마주한다. 아픔이 없는 사람은 그 어디에도 없다. 그런데 여기 “모든 역경은 축복이다”, “꿈은 쓰레기통에서도 꽃핀다”라고 말하는 한 사람이 있다. 다섯 살 때 돌아가신 아버지, 새아버지와 어머니 사이의 끊임없는 갈등, 엉망진창인 집에서 촛불에 의지해 공부해야 했던 상황, 경제적 궁핍으로 인해 사람과 환경에 받았던 상처들, 가장 예민한 사춘기 시절에 찾아온 우울증과 대인기피증, ‘네가 그 꿈을 이룬다고?’라며 수도 없이 공격받은 꿈, 모든 것을 이겨내고 꿈을 펼치려는 찰나에 가족에게 찾아온 질병, 인간으로서 마지막 존엄성도 지킬 수 없을 것 같던 경제적 궁핍, 가족 동반자살의 위기…, 이 모든 시련을 이겨내고 건축가의 꿈을 당당히 이루어낸 저자는 막연하게 꿈이 언젠가 실현되리라고 생각하는 것이 아니라 ‘지금 당장 꿈을 실행하자’, ‘지금 당장 행복하자’라고 결심하면서 꿈꾸던 모든 것을 현실로 만들어냈다. <br/>이 책에서 저자는 이 세상에서 나를 가장 불행한 사람으로도 만들 수 있고, 나를 가장 행복한 사람으로도 만들 수 있는 단 한 사람은 바로 자기 자신이라고 강조하며 위기에 몰렸던 자신이 여러 가지 사건, 사고, 질병의 고통을 기회로 보는 새로운 관점을 갖게 되면서 펼쳐진 기적을 통해 누구나 지금 이 순간 행복한 사람이 되어 꿈을 현실로 끌어당길 수 있는 노하우를 제시한다. 이 책 속에서 전해지는 저자의 열심히 사는 DNA와 긍정적인 에너지는 시련 속에서 힘겨운 시간을 보내고 있는 이 시대의 청춘들에게 따뜻한 위로와 무엇이든 해낼 수 있다는 자신감을 안겨줄 것이다. <br/><br/>미래를 위해 현재의 기쁨과 행복을 뒤로 미루지 마라! <br/>요즘 여러 매체를 통해 인생의 결정적 요소들을 포기한 20~30대를 지칭하는 ‘N포 세대’라는 말을 자주 접할 수 있다. 이들이 포기한 것에는 연애, 결혼, 출산, 내 집, 인간관계뿐만 아니라 꿈, 희망, 그리고 삶의 모든 가치가 포함되어 있다. 이는 경제적 압박과 취업 절벽 속에서 청춘들이 버텨야 할 삶의 무게를 짐작케 한다. 이에 저자는 상황이 좋지 않을 때조차 꿈은 유일한 도피처이자 안식처가 되어준다며 가진 것이 없을수록 맹목적으로 꿈을 꾸고 꿈에 의지해 찬란한 희망을 봐야 한다고 강조한다. <br/>누군가는 꿈을 꿈으로 내버려둘 때 그는 꿈을 잘게 쪼개어 실행 가능한 크기로 만들고 하루 목표량 위에 올려놓았다. 누군가는 기회가 닿길 바랄 때 그는 기회가 있는 곳을 찾아다니며 요청했다. 끊임없이 구하고 묻고 깨닫고 스스로를 갈고닦는 인고의 시간이 계속되었다. 몇 년간 그 힘든 싸움이 계속되었지만 결코 포기하지 않았다. 그렇다고 미래를 위해 현재의 기쁨과 행복을 뒤로 미루지도 않았다. 저자가 그 힘든 시간들을 버틸 수 있었던 가장 큰 원동력은 그 꿈이 자신의 것이라는 확신이 있었기 때문이다. 직업은 결코 꿈이 될 수 없다. 직업 앞에는 반드시 추상적인 형용사가 붙어야 한다. 단순한 직업이 아니라 ‘어떠한’ 선생님이 되고 싶은가를 말할 수 있어야 진정한 꿈이다. 꿈은 나라는 사람 그 자체여야 한다. 무수한 질문들과 고민들 사이에서 방황할 때 이 원리 하나만 기억하면 된다. <br/>이 책에서는 좋아하는 일을 천직으로 만드는 기술, 흔들릴 때마다 더 큰 믿음으로 일어날 수 있는 노하우, 절망 속에서도 최선을 다할 수 있는 비법, 인간관계 속에서 갈등을 피하고 행복을 찾는 방법을 알려준다. 꿈을 이루기 위해서는 자신의 세력권 안에 머무르는 한편 안정권 밖으로도 나아가야 한다. 이 책은 두려움을 떨쳐버리고 다시 시작할 수 있는 용기를, 지금 이 순간에 충실하며 행복을 찾을 수 있는 지혜를 선사한다. <br/><br/>“가진 것이 꿈밖에 없다는 사실은 행운이었다. 전부를 걸 유일한 목표가 생겼기 때문이다. 꿈은 쓰레기통에서도 꽃필 수 있다.” <br/><br/>“나를 긍정적으로 지켜줬던 것은 바로 ‘소중한 내 꿈’이었고, 그 꿈을 이룬 ‘미래의 나’였다.”