오늘날 비엔티안 시내에는 프랑스식의 고풍스러운 건물과 많은 불교 유적들, 그리고 넓은 메콩 강과 소박한 라오스 사람들이 어울려 그 어느 나라의 수도보다도 평화로운 모습을 자랑한다. 모든 여행객들을 따뜻하게 맞아주는 라오스의 관문, 비엔티안. 메콩 강변에 비친 달과 함께 잔잔한 평화가 있는 라오스 여행을 시작해보자.

비엔티안 Vientiane p.36

한적한 시골길 너머에 있는 울퉁불퉁한 석회절벽과 그 사이를 흐르는 쏭 강의 시원한 물줄기, 푸른 논을 배경으로 한 분위기 좋은 방갈로를 갖춘 방비엥은 신나면서도 여유로운 여행을 꿈꾸는 여행자들을 유혹하는 곳이다. 동양화를 연상시키는 풍경이 마치 중국의 계림과 비슷하다고 해서 ‘라오스의 소계림’이라고 불리는 방비엥은 수많은 종류의 나비 서식지로 주목받는 곳이기도 하다.

방비엥 Vang Vieng p.68

크메르 공주와 결혼한 파응움Fa Ngum 왕자가 세운 백만 코끼리와 흰 양산의 나라, 란쌍 왕국이 시작된 루앙프라방. ‘큰(루앙)’, ‘황금 불상(프라방)’이라는 뜻으로 이곳은 고대 라오스 왕국의 우아함과 프랑스 식민지 시절의 세련됨, 그리고 라오스 특유의 풍부한 자연이 만나 도시 곳곳이 아름다움으로 가득한 곳이다. 1995년에 도시 전체가 유네스코 세계문화유산으로 지정되었고, 세계 유수의 여행 잡지와 언론에서 최고의 여행지로 손꼽는 곳이다. 또한 이곳에는 라오스의 수호신인 파방 불상이 있어 현지인들 사이에서도 최고의 성지로 꼽히는 곳이기도 하다.

루앙프라방 Luang Prabang p.84

기번 익스피리언스 투어는 라오스 자연환경을 보호하면서도 현지인들의 생활기반을 마련할 수 있는 프로그램으로, 라오스 전역에 짚라인 열풍을 일으킨 주인공이기도 하다. 끝없이 펼쳐진 정글을 긴 짚라인을 타고 다니며 마치 원숭이가 된 것처럼 환호성을 질러보자. 까마득한 나무 꼭대기에 지어진 아늑한 집에서 정글 사이로 지는 해를 바라보거나, 어두운 밤, 정글에서 들려오는 자연의 속삭임을 듣는 것은 두고두고 잊혀지지 않을 경험이 될 것이다. 10년 이상의 노하우가 쌓여 라오스 최고의 액티비티로 손꼽히는 ‘긴팔 원숭이 체험’을 떠나보자.

기번 익스피리언스 The Gibbon Experience p. 130

청춘들의 힐링 여행지, 라오스를 만나다 <br/>라오스가 누구에게나 친근한 나라가 된 것은 지난 해 선풍적인 인기를 끌었던 『꽃보다 청춘』 덕분이었다. 혈기왕성한 세 청춘의 여행기를 통해 소개된 눈이 부시도록 푸르른 라오스의 자연환경은 단번에 사람들의 눈길을 사로잡았고, 전 세계에서 온 여행객들이 라오스 안에서 스스럼없이 하나가 되는 모습은 이들의 가슴에 불을 지폈다. 이후 청춘들의 힐링 여행지로 각광받기 시작한 라오스는 방송이 끝난 지 꽤 오랜 시간이 흘렀지만 아직도 뜨거운 인기를 자랑한다. 오히려 지나친 상업화를 견제한 라오스 정부의 규제 덕분에 무절제한 분위기가 사라져 진정한 라오스의 매력을 느끼기에는 지금이 바로 적기라는 건 여행 고수들만 알고 있는 비밀! 『라오스 셀프트래블』은 이런 라오스의 숨겨진 매력을 책 한 권에 차곡차곡 담아냈다. 라오스 여행을 어떻게 시작해야 할지, 무엇을 보고, 어떤 음식을 먹고, 어디서 하루를 마무리해야 할지 고민하고 있는 여행자라면 『라오스 셀프트래블』을 자신 있게 추천한다. 이 한 권이면 풍부한 볼거리와 즐길 거리로 가득 찬 라오스 여행도 고민 없이 단숨에 끝낼 수 있다. <br/><br/>『라오스 셀프트래블』, 내 여행을 부탁해! <br/>다른 가이드북에는 반영되지 않은 라오스의 지역별 최신 정보와 여행을 더욱 풍부하게 해줄 스페셜 페이지, 그리고 작가의 경험이 녹아든 유용한 팁까지 한 권에 모두 담겨 있다. 라오스의 중심 비엔티안에서부터 아름다운 자연환경을 자랑하는 방비엥, 근사한 올드타운이 매력 포인트인 루앙프라방과 각기 다른 매력의 다양한 라오스 지역에 이르기까지 꼭 보고, 느끼고, 체험해야 할 명소는 물론, 지역별 상세 지도와 함께 각 지역을 가장 효과적으로 즐길 수 있는 추천 일정까지 수록했다. 라오스 내에서 이동할 때 가장 간편하게 이용할 수 있는 교통편에 대한 설명과 각 교통수단별 적정 요금까지 담아 초보 여행자들도 손쉽게 라오스를 여행할 수 있도록 배려했다. 돌발 상황을 지혜롭게 헤쳐 나가는 데 꼭 필요한 서바이벌 라오스어는 보너스! 그 어떤 가이드보다도 든든한 『라오스 셀프트래블』 한 권이면, 여행 준비부터 귀국까지 모든 걸 일사천리로 해결할 수 있을 것이다. <br/><br/>이은영 · 한동철 작가의 톱 시크릿 라오스 여행 비법 <br/>『라오스 셀프트래블』의 작가, 이은영 · 한동철 부부는 평범한 여행 작가가 아니다. 서울 북촌한옥마을에서 ‘작은별 여행사’라는 라오스 전문 여행사를 운영하며 라오스를 제 2의 고향이라 여기는 진짜배기 전문가이기 때문. 13년 전 처음 라오스를 방문한 뒤 라오스의 매력에 푹 빠져버렸다는 한동철 작가와 뒤늦게 라오스에 빠져 가이드북까지 쓰게 되었다는 그의 짝꿍, 이은영 작가는 짜릿한 액티비티와 맛있는 먹거리, 그리고 정말 놀고먹으면서 맘껏 여유를 즐길 수 있는 곳이라는 점을 라오스의 가장 큰 매력으로 꼽았다. 2명만 모여도 그들을 이끌고 라오스 여행을 떠난다는 이들은 그동안 여행사를 운영하며 겪었던 여러 시행착오들과 경험을 모두 녹아내어 『라오스 셀프트래블』을 집필했다. 아무에게나 공개하지 않는 그들만의 톱 시크릿 라오스 여행 비법이 이 책 한 권에 몽땅 들어 있다. <br/><br/>알고 가면 더 짜릿하게 즐길 수 있는 액티비티의 나라, 라오스 <br/>작가는 라오스의 가장 큰 매력을 액티비티로 꼽는다. 그만큼 라오스에는 다양한 즐길 거리로 가득하다는 말씀! 그 중 가장 대표적인 것은 짚라인을 이용해 끝없는 정글 위를 원숭이처럼 넘나들 수 있는 기번 익스피리언스다. 라오스를 대표하는 에코 투어이기도 한 기번 익스피리언스는 라오스의 자연환경을 보호하면서도 현지인들의 생활기반을 마련할 수 있는 프로그램이기도 하니 라오스에서 꼭 참여해야 할 액티비티인 셈. 이 뿐만 아니라 라오스에서는 트레킹이나 카약, 자전거 투어, 튜빙, 동굴 투어 등 다양한 액티비티를 즐길 수 있는데, 『라오스 셀프트래블』에는 이러한 액티비티에 참여할 수 있는 방법뿐만 아니라 추천 여행사까지 상세히 수록되어 있어 액티비티의 천국인 라오스의 진짜 매력을 손쉽게 느껴볼 수 있을 것이다. 단지 눈만 즐거운 여행이 아니라 잊지 못 할 짜릿한 경험까지 얻고 싶은 이들에게 『라오스 셀프트래블』을 강력하게 추천한다. <br/><br/>가볍고 자유로운 상세지도와 맵북까지 제공! <br/>2015년 최신 라오스 가이드북인 만큼 최신 정보와 지도를 한 권에 담았다. 대표 관광지, 맛집, 쇼핑, 숙소 등을 쉽게 찾을 수 있는 지역별 상세지도와 버스 노선도, 라오스 전도까지 만나볼 수 있다. 무거운 책을 낑낑 들고 다니는 아날로그식 여행은 이제 그만! 더 작고 간편해진 『라오스 셀프트래블』로 여행 준비의 마지막을 깔끔하게 장식하자. 여행 시 가볍게 들고 다닐 수 있는 휴대용 맵북도 부록으로 제공되니 꼭 잊지 말고 챙겨갈 것!