대통령에 취임한 지 1년 만에 이사벨의 체중은 43kg으로 줄었다. 극도의 신경쇠약으로 고통 받고 있었던 것이다. 그녀는 어려운 국정을 감당하지 못해 군중 앞에서 자주 눈물을 보였다. 처음부터 자신의 신념과 의지라기보다는 남편의 후광으로 거대한 나라의 대통령이 되었기에 그녀는 그 짐을 짊어질 힘이 부족했던 것이다. 그녀에게는 인도의 인디라 간디나 이스라엘의 골다 메이어 같은 강인함도 없었고, 영국의 마거릿 대처 같은 철저한 신념도 없었던 것이다. 그리고 아일랜드의 메리 로빈슨처럼 국민의 전폭적인 지지가 있었던 것도 아니고, 칠레의 미첼 바첼레트처럼 정치적 수완이 뛰어난 것도 아니었다.
복지부장관의 과도한 보수정책과 경제부장관의 페소화정책 실패 등으로 경제는 파탄상태에 이르렀고, 물가를 잡기 위해 화폐 발행을 늘렸으나 인플레이션은 더욱 심해졌다. 급기야 정부의 경제정책 실패에 항의하는 폭동이 발생하여 국가는 거의 무정부상태에 이르렀다. 이사벨 정부는 국가 혼란을 수습하고자 계엄령을 선포했지만 상황은 더욱 악화되었다. 그리고 군부마저 그녀에게서 등을 돌렸다. 집권 내내 좌파 게릴라의 준동과 우파 암살단의 보복 테러 등으로 1천여 명의 정치인이 죽는 등 극도의 정국 혼란이 이어졌으며, 결국 1976년 3월 라파엘 비델라 장군이 주도하는 군부 쿠데타가 발생함으로써 이사벨은 대통령직에서 쫓겨났다.

현재 우리나라에도 여성 국회의원과 당 대표는 물론 많은 여성 지자체 의원들이 맹활약을 하고 있다. 정계의 여성 지도자들 뿐만 아니라 각 분야의 여성 지도자들도 이 실록을 읽어본다면 많은 깨달음과 배움이 있을 것으로 판단된다. 또한 시국이 어지러운 이때에 국민 개개인도 이 책을 읽어본다면, 자신이 어떤 국가관과 지도자관을 가지고 유권자로서 정치에 임해야 할 것인지 뚜렷한 판단기준을 갖게 될 것이다.<br/><br/> 저자는 서문에서 이 책을 ‘21세기의 징비록’이라고 규정하고 있다. 우리는 실록이나 비록을 통해 과거가 아닌 미래를 볼 줄 알아야 한다. 그렇기 때문에 ‘최순실 국정농단’이라는 엄청난 사건으로 온 나라가 패닉에 빠져 있는 이때에, 나는 이 책이 징비록을 넘어 나라의 앞길을 제시하는 제시록(提示錄)이 되기를 희망한다. 저자의 말처럼 이 책을 타산지석의 거울로 삼아 우리 모두 미래를 내다보고, 역사 속에 그리고 세계사 속에 대한민국의 위상을 굳건히 해야 할 것이다. -건국대학교 정치외교학과 명예교수 해정 최한수-<br/>