현실감각과는 다소 동떨어져 보이고 풍류에나 빠져 있는 술꾼처럼 보이지만 정원용 사장님은 분명히 말합니다. “내 라이벌은 옛날의 곱창전골입니다. 손님들의 와서 ‘아, 예전 곱창전골이 좋았는데….’라고 토로하면 정신이 바짝 들고 부끄러워집니다.”

핸인핸버거 매장에 가면 테이블 위에 작은 노트가 있습니다. 이른바 ‘테이블 SNS’입니다. 요즘에는 친구와 마주 앉아서도 각자 스마트폰을 들고 SNS삼매경에 빠져 있는 풍경이 허다하죠. 그런데 역발상으로 오건 사장님은 오프라인 SNS를 만들어 기다리는 손님에게 “지금 무슨 생각하세요?”라고 묻습니다.

보통 쉽게 엄두를 내지 못하는 아이템을 과감하게 덥썩 움켜쥔 역발상입니다. 이것이 성공적 첫걸음이 된 것도 시사하는 바가 큽니다. 하늘 아래 남들 모르는 사업 아이템을 내가 가장 먼저 발견하기를 기대하는 건 막연한 요행을 바라는 것과 다름없습니다. 이처럼 우리가 이미 보고 들었지만 이런저런 핑계로 꺼려하던 일을 골라 남들보다 잘해 보려고 노력하는 것이 성공 가능성을 높이는 가장 현실적인 전략이 될 수 있습니다.

정 사장님의 거래 조건 중 첫 번째는 맥주를 이해하고 사랑하는 가게여야 한다는 겁니다. 정현철 사장님은 크래프트 비어가 단순한 재화가 아닌 문화라고 생각합니다. 문화라야 재미있고, 이야기가 생겨나고 유산이 된다고 믿습니다.

입지가 반드시 어느 곳이어야 한다는 강박은 없었습니다. 아주 애먼 곳만 아니라면 그들이 가진 콘텐츠의 힘, 진심의 힘이 오래지 않은 시간 안에 통하리라는 믿음만은 확실했습니다. 홍대 앞에서 보낸 짧지 않은, 만만치 않은 시간이 준 가르침입니다. 낭만적인 밥벌이, 카페놀이, 커피 팔아 부자 되기 등 환상이나 요행은 결코 없다는 진실 말입니다.

심야식당은 감정의 과로가 더 걱정되는 형태의 가게입니다. 될 만한 아이템을 개발하고 최적의 입지를 찾는 것 이상으로 자신의 성향과 체질에 맞는 일을 선택하고 짜임새를 만드는 것 역시 매우 중요합니다.

가게를 채운 손님의 행동과 대화에서는 내 가게의 장점과 문제점을 발견할 수 있습니다. 손님이 굳이 문제 삼거나 불평하지 않아도 알 수 있어야 합니다. 묻지 않아도 알 수 있도록 유심히 둘러보는 능력이 필요합니다. 아무도 없는 텅 빈 가게도 얼마든지 내 스승이 됩니다.

자영업자는 일인다역을 도맡아야 합니다. 관성적으로 매일 같은 일을 되풀이하는 것은 사장의 모습이 아닙니다. 좁은 가게라도 변화를 줄 여지는 무궁무진합니다. 공기, 음악, 감성까지 돌보려면 눈치와 센스를 길러야 합니다.

<b>자영업자 800만 시대, 대한민국에서 가장 치열한 상권 홍대 앞에서 <br/>자신들의 뚜렷한 개성을 홍대 앞 문화로 뿌리내린 <br/>골목 가게 사장 9인이 밝히는 나다운 장사 비결!<br/><br/>자고 나면 간판이 바뀌는 홍대 앞, 그래도 홍대 앞에서 장사합니다! </b><br/>휘황찬란한 네온사인과 대형 로드숍들이 하루가 멀다 하고 들어서는 홍대 앞은 대한민국에서 가장 크고 복합적인 상권이다. 새로운 트렌드가 하루가 멀다 하고 생겨 타 지역으로 전파되는 유행의 발신지이자 내국인뿐만 아니라 외국인 관광객들이 가장 찾고 싶은 명소로 꼽는 한류의 진원지이다. 또한 많은 청년들이 낭만적 밥벌이를 꿈꾸며 몰려드는 곳이기도 하다. <br/>이런 여러 요인으로 인해 홍대 앞은 최근 몇 년 사이 가파른 임대료 상승으로 요동치는 대표적 상권이 되었다. 지난 2014년 4분기에만 홍대 앞은 평균 임대료 17% 상승, 그리고 1년 동안 43% 상승을 기록했다. 서울 주요 상권 중에서도 가장 큰 인상폭이라 할 수 있다. 점포당 평균 유지 기간도 2.32년밖에 되지 않는다. 홍대스러운 가게든 그렇지 않은 가게든 빠르게 생겼다가 빠르게 사라진다. 더 높은 임대료를 받으려는 건물주와 임대 상인의 마찰로 매일매일 진통이 끊이지 않는 홍대 앞은 어느덧 ‘문화와 낭만이 있는 예술지구’가 아니라 ‘자영업자의 무덤’이라는 오명이 더 자연스럽게 느껴지는 동네가 되었다.<br/>그럼에도 불구하고 홍대 앞은 여전히 새로운 경향이 움트고, 젊음의 아이디어가 살아 숨쉬는 흥미진진한 동네이기도 하다. 여전히 고유의 개성이 가득한 가게들이 홍대 앞을 지키고 있기 때문이다. 대로변에는 대형 프랜차이즈의 간판이 나부끼지만, 뒷골목에서 찾을 수 있는 이 가게들은 뚜렷한 자신들의 개성을 홍대 앞의 독특한 문화로 뿌리내렸고, 여전히 홍대 앞을 찾아가야 할 이유가 되는 것이다. <br/><br/><b>나다운 장사, 예술적인 장사를 꿈꾸는 홍대 앞 골목사장 9인의 장사비결! </b><br/><br/>알바생 하나 없이 모두가 정직원으로 심지어 교대로 주 5일 근무를 실현하고 있는 상수역 최고의 파스타 맛집 달고나, 곱창은 안 팔지만 음악과 술이 있는 뮤지션들의 아지트 곱창전골, 단돈 1,000만원으로 배짱 좋게 창업한 수제 햄버거 가게 핸인핸버거, 아무나 만들 수 없는 크로와상이라는 까다로운 빵을 고집하는 올드 크로와상 팩토리, 음악 덕후가 만든 착한 치킨집 치킨 인 더 키친, 맥주는 문화라고 강변하는 수제 맥주집 크래프트원, 술 마시는 튀김 바라는 독특한 콘셉트로 하나의 브랜드가 된 BAR 삭, 홍대 아닌 곳에서 홍대스러움을 찾아내고 그것을 나만의 가게의 개성으로 삼은 헬카페까지. 요즘 힙하고 손님들이 줄 좀 선다는 가게, 작지만 알맹이 꽉 찬 가게들을 상수동의 주점 무명집 사장 양진석이 찾아갔다.<br/><br/>‘오늘 하루 동안 좋은 친구 한 명만 사귀자!’는 마음으로 일한다는 양진석 사장 역시 홍대스러운 가게를 운영하는 주인장 중 한 명이다. 《홍대 앞에서 장사합니다》는 그가 탐구하고 분석해낸 홍대 앞 작은 골목 가게들의 성공 비결, 장사 비결에 대한 이야기이자 음식점 및 주점 창업을 고민하며 자신을 찾아온 이들에게 전해주고 싶은 현실적인 창업 어드바이스다. 이 한 권의 책에는 “이제는 웃으며 말할 수 있지만 돌이켜보면 눈물겨웠던 창업 스토리, 이어지는 불운과 실패, 그럼에도 버릴 수 없었던 꿈과 절박한 목표, 그리고 정신을 다잡고 비장하게 덤볐던 재기의 과정, 그 과정에서 터득한 그들만의 생존 기술”이 담겨 있다. <br/>이 책에는 흔히 말하는 ‘초대박’이 난 가게들은 없다. 연예인들처럼 유명세를 바탕으로 성공한 가게나 강력한 자본력을 바탕으로 이른바 ‘대박’을 낸 가게, 타 지역의 성공을 발판 삼아 홍대로 진출한 가게의 성공 스토리도 빠져 있다. 대신 자신에게 잘 맞는 업종과 장사 스타일을 찾아내 알차게 꾸려가는 곳들을 주목했다. 여기 소개된 사장들은 많이 버는 것보다 지속가능성의 중요함을, 건강과 인간관계를 잃지 않고 행복하게 장사하는 길을 찾기 위해 더 고민한다. 많이 벌어 많이 쓰며 많이 저장하는 삶이 불가능한 내리막 세상에서 전략적으로 혹은 막연하게 ‘내 가게’를 꿈꾸는 사람이라면 공감할 수밖에 없을 것이다.<br/><br/><b>재미삼아 읽다 보면 장사의 근본과 자영업 마인드가 몸에 밴다 </b><br/>저자는 자신이 겪었던 ‘엉터리’창업 컨설팅 경험에 비추어, 누가 봐도 잘될 법한 입지와 아이템을 내세우는 창업 컨설팅은 ‘하나 마나 한’, ‘뻔한’ 소리라고 일축한다. 같은 업종은 있어도 같은 조건은 없는 창업시장, 남의 말만 듣기보다는 사장 스스로 많은 일을 직접 해보며, 사업에 대한 감각과 자생력을 쌓는 것이 중요한 이유다. 그렇기에 바로 옆 가게 사장의 좌충우돌 실수담이야말로 가장 좋은 어드바이스라고 강조한다. 실제로 이 책에는 창업 전문가들이 입을 모아 ‘저렇게 하면 안 된다!’고 말하는 선택만 골라 하는 사장도 있다. 저자는 각 가게와 사장들을 만나 해당 가게가 가진 필살기를 파악하는 한편, 그들의 사례에서 배워야 할 것과 피해야 할 것들을 세심히 살펴 나눴다. 남도 출신 특유의 넉살 좋은 입담으로 풀어놓는 가게에 얽힌 이야기들은 그 자체가 흥미진진한 드라마다. <br/>《홍대 앞에서 장사합니다》는 딱 부러지는 창업 가이드 책은 아니다. 그러나 재미삼아 읽어가기만 해도 홍대 상권에 대한 전체적인 이해는 물론 필요한 창업 준비와 자영업자 마인드, 작은 가게 사장으로서 꼭 갖춰야 할 장사 노하우와 위기 관리법을 자연스럽게 터득할 수 있게 해준다. 뻔한 창업서에서는 얻을 수 없는 때론 변칙이고 때론 역발상인 장사의 노하우가 하나뿐인 내 가게의 단점과 장점을 파악해 스스로 창의적인 사장이 되도록 만들어준다.<br/>홍대 앞이 아니더라도 내 가게를 준비하는 예비 자영업자 독자들이나, 홍대 앞 맛집의 실상이 궁금했던 독자들에게도 흥미롭고 유익한 독서가 될 것이다. 특히 각 장마다 뒤에 첨부한 ‘양사장의 이유 있는 참견’은 예비 창업자들이라면 꼭 체크해야 할 코너다. <br/>