엄마의 인생까지 아이에게 짊어지게 하지 마라
아이를 자신보다 우선시하는 엄마들은 결국 아이에게 자신을 책임지라고 하는 것과 같다. 엄마의 인생을 아이에게 짊어지고 가게 하는 것이다. 아이들은 자신에게 과도하게 집착하는 엄마를 부담스러워하며 죄책감을 느끼게 된다. 과연 좋은 엄마가 어린아이에게 나를 책임지라고 말할 수 있을까? 착한 엄마가 되기 위해 내린 착한 결정들이 결국 불행한 결정이 된 것이다.
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아이는 엄마의 행복을 그대로 배운다
육아에서 엄마의 행복이 가장 중요하다고 말하는 것은 아이가 배우는 것의 90%가 바로 엄마에게서 비롯되기 때문이다. 아이는 엄마의 행복을 따라 배운다. 그러니 아이에게 뭔가 새로운 것을 가르치려고 해봐야 아이의 인생에서 변화시킬 수 있는 몫은 10% 남짓이다. 나머지는 엄마의 행동, 사고방식, 가치관, 취향을 통해 몸으로 습득한다. 엄마가 미간에 진한 주름을 만든 채 먹구름이 낀 얼굴로 “너는 행복해야 한단 말이야, 엄마는 너의 행복을 위해 노력할 테니 열심히 따라 와”라고 말해봐야 소용없다. 그보다 아이와 눈을 맞추고 한바탕 신나게 웃어주는 것이 아이에게는 훨씬 유익하다.
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육아의 승자는 가장 행복한 사람이다
육아는 100m 달리기가 아니라 마라톤이다. 이 경주의 승자는 완주자도 아니고 1등도 아니다. 가장 행복한 사람이다. 그늘에서 잠시 쉬면서 다른 사람과 오순도순 이야기할 줄 아는 사람, 자전거를 타면서 길가에 서 있는 나무들을 보면서 아름답다고 느낄 수 있는 사람, 눈을 보면서 시를 쓸 수 있는 사람이 바로 이 마라톤의 승자다. 그렇다면 아이의 코치인 엄마가 해야 할 일은 빨리 뛰는 방법을 알려주는 것이 아니라 그늘을 찾는 방법, 자전거 교습소를 찾아가는 길, 자전거를 타면서도 나무를 구경하는 방법을 알려주는 것이다.