내가 남들보다 뛰어난 머리를 가진 것도 아니고, 부모님이 자식을 속성 재배해 특출한 인간으로 만들겠다는 야심을 가진 분들도 아니다. 그럼에도 불구하고 스스럼없이 정규 교육과정의 울타리 밖으로 나올 수 있었던 건, 새로운 일에 대한 도전을 두려워하지 않는 내 기질과 아이를 기존 교육의 틀에 맞추기 보다 아이에게 맞는 교육을 택하겠다는 부모님의 원칙이 맞아 떨어졌기 때문이었다.
나는 기질상 앞이 빤히 내다보이는 길을 따라 안전하게 걷는 것보다 목표를 정해 놓고 내 방식대로 길을 만들어 가는 것을 더 좋아한다. 중학교 과정을 검정고시로 이수하겠다는 건 중학교 3년 과정을 1년으로 단축하겠다는 단순한 결정이 아니었다. 남들이 이제까지 해왔던 대로 정해진 틀에 맞추어 살기보다 내가 하고 싶은 일, 잘하는 일을 열심히 하며 내 식대로 살기로 일찌감치 방향을 잡은 것이었다.
중학 검정고시는 그 흥미로운 선택의 길목에 놓인 몇 개의 문 중 내가 클릭한 첫 번째 문이었다.