우리는 공장에서 나가고 싶어서 견딜 수가 없었습니다. 정말 섬뜩한 곳이었어요.

"우리는 아마도 핼러윈에 이 저주받은 공장에서 최후를 맞게 될 거야."

아널드가 잔뜩 겁에 질려 말했습니다.

"아널드, 무슨 생각을 하는 거니? 우리에겐 신기한 스쿨 버스가 있잖아."

키샤가 아널드에게 말했습니다.

팀은 다리를 쭉 폈습니다. 그러고는 새 종아리뼈와 정강뼈를 바라보면서 감탄하며 버스의 통로를 왔다갔다 걸어 다녔습니다.

"선생님, 이 옷의 뼈들은 비닐로 만들어졌는데 우리 몸의 진짜 뼈는 무엇으로 만들어져 있나요?"

팀이 궁금해하며 선생님에게 물어보았습니다.

"뼈는 단단한 인산칼슘과 거칠고 질긴 아교질로 이루어져 있어요. 뼈는 고체처럼 보여요. 과연 그 안에는 무엇이 들어 있는지 한번 알아보도록 해요."

▶ 『신기한 스쿨 버스』그림동화<br/>총 10권. 1999년 출간된 과학시리즈로 생물학, 지구과학, 천문학, 기상학, 고생물학 등 다양한 주제의 과학 지식을 재미있고 유쾌한 그림과 간략하고 쉬운 글로 전세계 어린이들을 열광시킨 과학그림책입니다. 초등학교 전학년이 볼 수 있으며, 말풍선, 메모장 등을 활용하여 과학적 지식과 함께 모험심, 상상력, 환상적인 재미와 함께 접할 수 있습니다.<br/><br/>▶ 『신기한 스쿨 버스 키즈』<br/>총 30권. 1999년 출간되어 엄청난 인기를 끌었던 어린이 과학이야기 『신기한 스쿨버스』의 저학년판으로 유아와 저학년이 함께 볼 수 있습니다. 애초『신기한 스쿨버스』는 어린이 과학이야기로 출판되었지만 TV로 제작하는 과정에서 더 많은 어린이가 쉽고 재미있게 볼 수 있도록 이야기와 인물의 성격을 강화하였고, 그 결과 미국을 비롯한 40여개국에서 이 프로그램이 방영되었고, 우리나라에서도 EBS를 통해 1997년과 1998년 두 번에 걸쳐 방영되었습니다. 『신기한 스쿨버스 키즈』는 바로 이 TV 방영물을 그대로 간추려 책으로 만든 것으로, 아이들이 일상 생활에서 궁금하게 여겼던 현상들을 쉽게 배울 수 있습니다. <br/><br/>▶ 『신기한 스쿨 버스 테마 과학 동화』<br/>본격적인 과학 읽기책으로 더욱 폭넓고 심도 있는 과학을 접하고 싶어 하는 어린이를 대상으로 하였습니다. 100쪽 내외의 분량으로 부담이 없어 초등학교 전학년의 아이들이 무난하게 읽을 수 있으며, 우주, 고래, 상어 등 아이들이 흥미로워 할 주제를 하나씩 정해 책의 처음부터 끝까지 집중적으로 다루고 있습니다. 어려운 과학 내용을 배우면서도 마치 동화책을 읽는 듯한 재미를 느낄 수 있는 과학책입니다. 문학적 상상력과 과학적 사실을 접목시켜 재미와 지식을 함께 얻는다는 신기한 스쿨 버스만의 독특한 장점을 한껏 더 부각시켜, 그림동화에서 다 설명할 수 없었던 과학 내용을 더욱 구체적으로 전달합니다.<br/><br/>▶ 『프리즐 선생님의 신기한 역사 여행』 <br/>어린이 과학책의 베스트셀러 「신기한 스쿨 버스」의 새로운 역사 시리즈. 책 한 권을 만드는 데 무려 2년 여의 시간이 걸릴 정도로 철저한 사전 답사와 연구를 거쳐 만들어졌기 때문에, 꼭 알아야 할 내용들이 빠짐없이 들어 있으며 과거의 역사 현장에 직접 와 있는 듯한 생생함이 돋보인다. 게다가 단순히 지식을 가르쳐 주는 것에 그치지 않고 역사적 사실에 흥미진진한 이야기를 절묘하게 덧붙여 아이들의 상상력과 모험심을 자극한다. 또한 「신기한 스쿨 버스」와는 달리 반 아이들이 아닌 프리즐 선생님이 화자로 나서서 이야기가 좀 더 편하고 매끄럽게 이어진다. 말 풍선이 있는 만화 형식의 재미난 구성, 익살 넘치는 글과 생생한 묘사, 섬세하고 재치 있는 그림 등 「신기한 스쿨 버스」에서 보여 준 유머 감각, 상상력, 호기심은 여전하다. 게다가 훨씬 커진 판형과 네모 반듯하게 잘 정돈된 본문 그리고 여행 일지, 엽서, 요점 정리 상자 등에서 보여 주는 정보량은 훨씬 더 자세해지고 많아졌다. 또 구석구석 숨어 있는 정보와 유머들을 하나하나 찾아서 읽다 보면 전혀 따분하거나 지루하지 않다.

국내외 어린이들을 매료시킨 어린이 과학책의 베스트셀러 <신기한 스쿨버스> 과학그림동화에 이은 <신기한 스쿨버스> 테마과학동화 시리즈입니다. 먼저 소개된 시리즈가 그림 위주의 그림동화였다면, 이번엔 출간된 테마과학동화 시리즈는 초등학교 전학년의 아이들이 무난하게 소화할 만한 본격적인 읽기 과학책 시리즈로 책마다 한 가지씩 구체적인 테마를 정해 집중적으로 다루고 있습니다.

먼저 나온 그림동화 시리즈가 과학을 어렵고, 딱딱하게만 느끼던 아이들이 "과학이 이렇게 신나고 재미있구나."라고 여기도록 했다면, <신기한 스쿨버스> 제2탄 격인 테마과학동화 시리즈는 과학에 흥미를 붙인 아이들이 과학에 대한 관심을 지속적으로 유지시키면서도, 한 발자국 단계를 높여 과학에 접근할 수 있도록 기획되었습니다.

곧 문학적 상상력과 과학적 사실을 접목시켜 재미와 지식을 함께 얻는다는 <신기한 스쿨버스>만의 독특한 장점을 한껏 더 부각시켜, 그림동화 시리즈에서 다 설명할 수 없었던 과학 지식을 동화 형식을 통해 배울 수 있도록 꾸몄습니다. 깊이 잇는 과학 내용을 배우면서도 아이들이 어렵다고 느끼지 않도록 구성된 과학책이라 할 수 있지요.

테마과학동화 시리즈에서도 역시 그림동화 시리즈의 주인공들인 프리즐 선생님과 반 아이들이 그대로 등장해 각 권마다 신기한 스쿨버스를 타고 모험을 펼칩니다. 따라서 그림동화 시리즈를 이미 본 아이들이거나, 미처 보지 못한 아이들이라 하더라도 마치 재미있는 이야기를 읽듯이 술술 읽어나갈 수 있답니다.