오늘날에는 생태계의 위기의식이 지구의 온난화와 이상기온이라든가, 산성비와 오존층의 파괴, 생물계의 멸종 현상이나 사막의 확대 현상 등으로 보편화되고, 과학적으로 측정할 수 있는 단계에 이르렀지만, 이것은 지구환경과 생태계가 파괴되기 시작했을 때부터 인간에 의해 감지되고 각성된 것은 아니었다. 이미 상당한 정도로 생태계의 파멸이 진행되었을 때, 우리는 비로소 위기를 의식하게 되었다.
땅과 물 뿐만이 아니라, 대기권의 문제도 대두되면서 지구기온의 점진적인 상승은 남극과 북극의 빙산들을 녹여서 매년 해양의 수면을 높이고 있고, 홍수의 빈발과 해안지대의 땅과 경작지를 잠식하고, 언젠가는 도시와 마을이 물속에 가라앉아 버릴 수 있는 가능성도 제기되기 시작했다. 이미 이러한 환경파괴는 먹이사슬의 혼란과 인간의 문제를 넘어서 생태계 전체의 생명문제, 나아가서는 지구의 생존문제로 확대되고 말 것이다. 최근 일본의 원선사태를 간과해서는 안 될 것이다.
본 저서는 국내외의 환경문제를 경영학적 시각과 환경법적인 면에서 바라보고, 수많은 환경 문제의 요소 중에서 지구온난화에 대한 국제적인 대응과 함께, 기업이 이에 대응할 수 있는 몇가지 공학적인 기법을 소개하고, 산업별 국제환경규제의 세부내용에 관해 편집과 더불어 서술하고자 한다.
이에 따라 제1장에서는 환경문제의 개요 및 이해, 제2장에서는 지구온난화를 중심으로 한 지구환경문제와 인류사회의 사명, 제3장은 산업별 국제환경규제 세부내용을 구체적으로 다룬 국내외 환경규제 동향, 제4장은 환경규제 대응기법, 그리고 제5장은 지속가능한 환경경영을 위한 환경윤리로 크게 구분하여 기술하였다.