비판적 추론은 비판적 사고라고도 부른다. 넓은 의미에서는 ‘정보를 평가하는 과정’이라고 생각할 수 있다. 우리가 찾고자 애쓰는 정보는 대부분 문제나 기회와 관련된 것들이다. 그런데 그 정보가 빛을 발하려면 그것을 바탕으로 해서 어떤 결론에 도달하느냐가 매우 중요하다. 비판적으로 생각할 수 있는 사람은 문제나 기회를 찾아내고, 그것과 관련된 정보를 모으고, 올바른 방식으로 분석해서 믿을 수 있는 결론을 ‘스스로’ 내릴 수 있다. ‘믿을 만한 판단’을 위해 타인의 힘을 빌릴 필요가 없는 것이다. ---「왜 논리를 알아야 하는가」중에서

한 고리대금업자가 자신에게 돈을 빌린 상인에게 이렇게 말했다. “빚을 갚기 힘들다고? 그럼 좋은 제안을 하나 하지. 흰색과 검은 색 돌 두 개를 빈 주머니에 넣을 테니 자네의 딸보고 그 중 하나를 고르라고 하게. 만약 흰 돌을 고른다면 빚은 없던 일로 해주겠네. 하지만 검은 돌을 고른다면 빚을 없애주는 조건으로 내가 자네의 딸을 데려가겠네.”
빚을 갚을 수 없었던 상인은 그 제안을 받아들일 수밖에 없었다. 곧이어 피할 수 없는 순간이 다가왔다. 고리대금업자는 직접 작은 돌 두 개를 주워서 빈 주머니에 넣었다. 하지만 상인의 딸은 그가 검은 돌만 두 개 집어 들었다는 사실을 알아차렸다. 이런 어처구니없는 상황에서 상인의 딸은 무엇을 선택할 수 있을까?---「생각으로 기회를 만든다」중에서

이 책에서 다루고 있는 논증(argument)은, 논리학에서 말하는 ‘어떤 증거로 입증되는 주장이나 진술’이다. 친구나 가족, 다른 사람과 벌이는 격렬한 언쟁과는 다르다. ‘오늘은 날씨가 정말 좋다’는 하나의 주장이지만 논증은 아니다. 진술을 뒷받침하는 논거가 없기 때문이다. 이 문장을 ‘오늘은 날씨가 정말 좋다. 거의 다섯 시간째 햇빛이 쏟아지고 있다’라고 바꾼다면 논증이 된다. ‘날씨가 정말 좋다’는 주장을 ‘거의 다섯 시간째 햇빛이 쏟아지고 있다’라는 논거로 뒷받침하고 있기 때문이다.
---「논증이란 무엇인가」중에서

잘못된 논증의 유형을 논리적으로 알아내고 미리 피하는 것은 중요하다. 오류의 유형을 알고 있으면, 자신도 모르게 잘못된 논리를 펼치는 것을 막을 수 있다. 어떤 논증이 잘못됐다고 막연히 생각하는 것과 왜 잘못됐는지 구체적으로 말할 수 있는 것은 전혀 다르다. 이유를 모른 채 통증을 참고 있는 것과 진찰을 받아서 정확한 원인을 알고 있는 게 전혀 다른 것처럼. 여기서는 오류를 (1) 언어로 인한 오류, (2) 잘못된 증거로 인한 오류, (3) 잘못된 전제로 인한 오류, (4) 연역 논리에서 발견되는 오류 이렇게 네 가지로 크게 나누어서 살펴보고자 한다.

<b>‘같은 말을 해도 왜 내 말은 먹히지 않을까?’ </br>설득하고, 주장하고, 요구하고, 검토해야 하는 모든 순간 </br>‘논리’가 필요할 때마다 작아지는 보통 사람들을 위한 논리 특강</b></br></br>현실적이면서 흥미로운 예시와 가볍고 경쾌한 문체로 논리를 아는 즐거움을 배가시키는 이 책의 저자, 브랜던 로열은 ‘프레지던츠 북 어워드President’s Book Award’의 골드메달을 일곱 번 수상하는 영광을 누렸으며, ‘인터내셔널 북 어워드International Book Award’ 작가상을 다섯 차례나 수상했다. 캐나다에서 태어나 시카고대학교 경영대학원을 졸업하고, 하버드대학교에서 글쓰기 과정을 이수한 그는「워싱턴포스트」지의 자회사이자 세계 최대의 시험 준비기관인 캐플런 교육센터에서 근무하면서, 일상생활에 유용한 글쓰기와 논리력을 향상시키는 원칙들을 개발했다.</br></br>특히 이 책 『탄탄한 논리력』은 누구나 이해할 수 있는 실용적인 논리입문서로써, 교육제도와 연구실 안에만 갇혀 있던 ‘논리’를 일상으로 끌어내는 데 성공했다. ‘논리’란 학문을 연구할 때 사용하는 특별한 기술이 아니라 수많은 소문과 정보 속에서 살아가는 평범한 사람들을 위한 삶의 기술이라고 그는 말한다. 논쟁을 효과적으로 마무리 짓기 위해서, 상대방을 설득하기 위해서, 소문이나 거짓에 휘둘리지 않기 위해서 누구나 ‘논리적으로 생각하고 말하고 쓰는 기술’이 필요하다. 즉 ‘논리’란 복잡한 세상에서 더 똑똑하게 살아가기 위해 필요한 일상적인 기술인 셈이다. 그리고 이 책이야말로 그 기술을 가장 쉽고 단순하게 알려주고 있다.</br></br><b>세상이 당신을 속일지라도 논리는 당신을 속이지 않는다!</br>읽는 것만으로도 머리가 트이는 쉽지만 굉장한 책 </b></br></br>이 책은 총 5부로 구성되어 있다. 1부에서는 추론할 때 기억해야 할 ‘생각’의 기초적인 틀을 설명한다. 우리는 반쪽짜리 정보와 불완전한 능력으로 이루어진 세상에서 살고 있다. 이런 세계에서는 주관성이 큰 역할을 담당한다. 사람마다 관점이나 생각하는 방식이 모두 다르기 때문에 추론과 논리의 도구를 배우고 사용할 때는 이런 점을 늘 염두에 두어야 한다. </br></br>2부에서는 창의적인 사고방식을 소개한다. 이것은 비선형적이며 틀을 벗어난 방식이다. 특히 문제를 재구성해서 생각하는 방식은 아주 유용하다. 문제를 해결할 때 ‘지금 문제라고 생각하는 게 정말로 문제인가?’ 하고 묻는 것을 잊지 말자. 문제를 제대로 파악하기 위해서 창의력을 활용할 수 있다면 해결 능력은 한층 높아질 것이다.</br></br>3부에서는 다양한 추론의 도구를 소개한다. 도구를 사용할 때 좋은 점은, 의사결정 과정을 구조적으로 표현하거나 양으로 표시할 수 있다는 것이다. 기본적인 도구인 ‘상자’와 ‘트리’는 효율적이고 체계적으로 문제에 접근하도록 도와준다. 가중서열화법과 효용분석 등의 다른 도구들은 채용 결정이나 직장 선택 등 금전적인 요소가 포함되어 있는 문제를 수량으로 표시할 수 있게 돕는다. </br></br>4부에서는 전제, 논거, 결론이라는 고전적인 구조에 따라 논증을 분석하는 방식을 설명한다. 논증을 이해하고, 공격하고, 방어하는 능력은 기본적인 추론 기술 중 하나다. </br></br>5부에서는 가장 전문적인 부분을 다루고 있다. 이 파트를 읽고 나면 논리에 허점이 있는 일상적인 대화 유형을 이해하게 될 것이다.</br></br><b>** 추천사</b></br></br>“학문적인 논리와 실생활에 필요한 논리를 절묘하게 결합시킨 책. 학생부터 직장인까지 누구나 만족할 만하다. ‘논리’에 대한 기본적인 것은 다 담았다. 누구라도 하나는 얻게 될 것이다.” ?「퍼블리셔스 위클리」</br></br>“이 책을 읽는 것만으로 머리가 트이는 기분. 읽기 전보다 조금 더 논리적인 사람이 됐다는 자신감이 생긴다. 차근차근 생각하고 분석하는 습관을 기르기에 좋다.”</br>?아마존 독자