정부에 몸담고 있는 사람들이 민간 부문 사람들보다 수준이 떨어지거나 능숙하지 못한 것은 아니다. (그러나 오래 몸담고 있을수록 나빠진다.) 차이는 그들이 대면하게 되는 피드백에 있다. 관료에게는 최종가격이란 것이 없다. 그들의 ‘아웃풋’에 매겨지는 시장가격도 없으며, 뛰어난 성적에 대한 보상도 적다. 머리를 낮춰 위험을 피하고 그저 예산으로 배정된 돈을 다 쓰는 것이 그들에게 부여되는 유일한 인센티브다. (그렇지 않으면 다음 해에 다 없어진다.) 그 엄청난 연방 관료 집단이 ‘낭비’를 규정하고, 모든 방법을 동원해 이를 근절시키겠다고 떠벌리는 것을 보면 어처구니가 없다. 여당도 마찬가지다. 남의 돈을 자기 돈처럼 신중하게 스는 사람이 아무도 없다. 짐승의 본성이라고 하기에는 뭔가 씁쓸하다. ---「도덕적인 정치가를 뽑으면 정부를 혁신하고 균형을 잡을 수 있다?」

안타깝게도 높은 세율은 정치인과 부자들을 서로 공모하게 만든다. 부자들은 정치인들의 선거운동에 헌금을 내고, 정치인들은 부자들이 세금을 적게 내도록 도와줌으로써 빚을 갚는다. 정치인들이 부자들의 절세를 도와주는 과정에서 세법이 복잡해진다. 그리고 회계사 같은 세금 전문가들의 일거리가 늘어난다. 과거에는 세금도 단순했다. 100년 전에는 정부가 부과하는 세금이 관세와 특별소비세, 단 두 가지였다. 정부가 수입이 얼마인지, 부양가족이 몇 명인지 등을 물으며 사생활을 침해하는 일도 없었다. 하지만 보다 많은 세원을 원한 정치인들이 소득세를 창설했다. 처음에는 부유한 사람들의 소득 1%만을 가져갔고, 소득이 40만 달러 이하인 사람은 소득세를 내지 않았다. 부유층에 대한 과세에서 시작했던 것이, 지금은 중산층에 대한 과세로 변질한 셈이다.

<b>경제에 대한 뿌리 깊은 오해와 편견이 경제를 망친다!<br/>아무도 말하지 않는 경제에 관한 실체를 알려준다!</b><br/><br/>현대인들은 모두가 제각각의 경제활동 속에서 살아가고 있다. 경제활동을 원활히 하기 위해 나름의 지식과 상식을 쌓게 되었고, 경제에 대한 자신의 관점을 명확히 갖게 되었다. 그러나 문제는 우리가 알고 있는 경제 지식이나 상식이 잘못 알려져 많은 오해와 편견을 낳고 있다는 점이다. 오랜 세월 학습되고 체득된 내용이 나름의 경제관으로 굳어졌고, 마침내는 다양한 경제 현상에 대해 이성적인 판단이 아닌 직관적인 판단을 내리기에 이른 것이다. 우리는 어떤 경제 사건이나 상황에 대해 이성적으로 따지기보다는 거의 본능적으로 파악하고 결론에 이른다. 우리가 알고 있는 많은 경제 지식이나 상식이 잘못된 것임에도 의심해볼 생각은 전혀 하지 않는다. 그로 인해 우리 사회에는 직관적 오해와 편견으로 이루어진 경제 논리가 마치 진실인양 깊숙이 자리 잡게 된 것이다. <br/>오늘날 우리가 직면하고 있는 유례없는 장기 불황과 경제 위기 역시 이러한 경제 개념의 오류에서 비롯된 것이라 해도 과언이 아니다. 경제의 근본적인 개념 자체가 잘못된 상황에서 어떻게 경제를 올바로 운용하고 성공적으로 이끌어갈 수 있겠는가? 결국 지금 우리가 직면하고 있는 최악의 경제 위기는 오랜 세월 우리 사회를 지배해온 경제에 대한 착각과 그릇된 관점을 뒤집어 올바른 이해와 지식을 갖추어야만 헤쳐 나갈 수 있을 것이다. <br/><br/>거침없는 입담으로 극찬과 질타를 한 몸에 받는 언론인이자 베스트셀러 작가인 존 스토셀은 우리가 너무나도 많은 경제적 오류와 착각에 빠져 있으며, 이로 인해 경제를 더욱 악화시키는 치명적인 실수를 반복하고 있다고 지적한다. 30년 넘게 경제 전문 언론인으로 활동해온 그는 자신의 책 《잘못 알고 있는 경제의 모든 것》을 통해 많은 사람들이 당연하게 생각하고 있는 경제 원리에 대한 수많은 오해들을 신랄하게, 동시에 위트 있게 짚어낸다. <br/>의료보험, 최저임금제, 노동 환경, 기업 개혁, 일자리 창출, 국가 예산, 조세 정책 등 다양한 경제 분야를 아우르며 많은 사람들이 갖고 있는 뿌리 깊은 오해들을 일목요연하게 보여주는 존 스토셀의 논리는 객관적이고 논리적이며, 심지어 통쾌하기까지 하다. 독자들은 그가 들려주는 명쾌한 경제 독법을 통해 오랫동안 우리 사회에서 진실처럼 여겨진 잘못된 경제 관념을 뒤집어볼 수 있다. 그리고 이를 바탕으로 제대로 된 경제 성장의 발판을 마련할 수 있을 것이다.<br/><br/><b>최악의 경제 위기,<br/>우리는 경제에 대해 착각하고 있다!</b><br/><br/>전 세계적인 경제 위기가 계속되고 있다. 경기는 언제 회복세로 돌아설지 그 누구도 장담할 수 없는 상황이고, 개인의 경제 상황 역시 나날이 악화되어 가고 있다. 여러 ‘전문가’들이 현재의 위기를 극복하고 경제를 살릴 ‘비책’에 대해 이야기한다. 그러나 그러한 믿음의 이면을 살펴보면 우리가 참이라고 주장하는 대부분의 명제들이 실상은 확실한 근거를 찾기 어렵다. 단순히 직관적으로 판단하는 것에 불과한 경우가 많은 것이다. 과연 우리는 얼마나 많은 거짓을 참이라고 믿고 있을까? 그리고 그러한 헛된 판단으로 얼마나 많은 실패를 거듭했는가?<br/>저자는 경제에 직, 간접적으로 많은 영향을 주는 사회 전반의 여러 분야를 아우르며 92개의 질문을 던진다. 정말로 부자들에게 세금을 더 많이 부과하면 나라가 부유해질까? 기업이 지나치게 돈을 벌지 못하도록 정부에서 규제를 해야 할까? 정부가 특단의 해결책을 내면 많은 일자리가 창출될 수 있을까? 정부가 벌이는 대규모 공사 프로젝트가 경제 회복이 도움이 될까? 최저임금제가 없으면 기업은 직원들에게 제대로 임금을 지불하지 않을까? 국민의 건강은 중요한 것이기 때문에 강제로 의료 보험에 들게 하는 것이 정당한가? 독자들은 그가 던지는 명제들을 통해 자신의 경제 관점을 판단해볼 수 있다. 그리고 자신이 얼마나 많은 착각과 오해를 갖고 있었는지 깨닫게 된다. <br/>놀라운 것은 이처럼 근거가 없는 오해들이 우리 사회에 무척 뿌리 깊게 박혀 있다는 점이다. 거짓과 오해, 오류와 착각이 시간이 흐르면서 은근슬쩍 사실이 되어 버리는 것이다. 그러나 이렇게 잘못된 경제 관점을 가지고 있는 한 우리는 경제를 올바로 이해하지 못하게 된다. 그리고 더욱 더 최악의 상황을 맞이하게 될 수밖에 없다.<br/><br/><b>우물 안 개구리,<br/>경제에 대한 고정관념에서 탈피하라!</b><br/><br/>저자는 현대사회에 만연한 경제에 대한 그릇된 관점이 오랜 세월 축적된 것이며, 일정 부분 의도된 것이라고 본다. 그러나 이제는 잘못된 관점을 뒤집어야 할 때가 되었다. 더 이상은 늦출 수 없을 만큼 커다란 위기에 당면하고 있는 것이다. 우리는 경제의 우물 안 개구리 신세에서 벗어나야 한다. 경제에 대한 편견과 고정관념을 깨뜨리지 않는 이상 앞으로도 계속해서 잘못된 길을 걷게 되리라는 점은 자명하다. 경제, 의료보장제도, 표현의 자유, 교육, 전쟁, 환경문제 등에 관해 막연히 가지고 있던 환상에서 벗어나 현실을 직시해야 한다. <br/>이 책은 오랜 세월 우리 사회를 지배해왔던 잘못된 오류에서 벗어날 수 있는 새로운 길을 제시하고 있다. 경제에 대한 관점을 똑바로 하고 올바른 방향을 설정한다면 반드시 새로운 도약의 기회가 찾아올 것이다.