자녀와의 관계에서 무의미한 만남이란 없다. 어제 쌓인 피로가 덜 풀려 부모가 건성으로 건네는 아침인사에서도 아이들은 뭔가를 느끼고 깨닫는다. 아이들은 부모가 의미를 따져 애써 마련한 격식 차린 자리보다 어른 눈에는 아무것도 아닌 사소한 순간들을 더 잘 기억하는 경우가 많다. 저녁식탁에서의 대화, 평상시에 함께 웃으며 즐거워했던 시간을 더 많이 기억한다. 아이들에게는 매일 매일의 교감이 훨씬 더 소중한 것이다. --- p.18

좋은 부모가 된다는 것은 곧 좋은 사람이 된다는 것이다. --- p.35

아이들은 아무 때나 말을 건다. 아이가 말을 걸어오는 그 순간, 이야기를 들어주고 뭔가 대답해줄 수 있는 소중한 기회를 놓치지 말라. 부모가 아이와 함께하는 시간을 대신할 만한 것은 어디에도 없다. 정말 그렇다. 나는 일하는 엄마였고, 자식들과 많은 시간을 보낼 수 없어 늘 미안했다. 그래서 이런 요구가 얼마나 지키기가 힘든 것인지 알고 있다. 하지만 ‘시간을 어떻게 쓰고 있느냐’가 그 사람의 가치 기준을 고스란히 나타내고 있음을 명심하자. --- p.87

“남자는 강해야 해. 약하게 굴면 안 돼. 울어도 안 돼. 남자답게 행동해야 돼. 아파하고 슬퍼하는 나약한 감정을 보여서도 안 돼. 그래야 진짜 남자야. 학급 회의에서 말을 많이 해서도 안 돼.” 사람들은 오랫동안 이런 식으로 성역할을 고착화시켜놓고 이를 ‘사내아이의 덕목’이라고 불러왔다. 이런 남자다운 덕목은 전쟁터에 나가 싸우거나 새 땅을 개척해야 하던 시절, 힘센 남자가 필요할 때 만들어졌다. 오늘날에는 대화를 통해 남녀 사이를 부드럽게 조정하고, 상대방이나 아이들에게 더 정서적으로 다가갈 수 있는 조화로운 남자가 필요하다. --- p.150

언어와 수학 교육은 어릴 때부터 반복적이고 열성적으로 이뤄지는데, 친구 관계를 맺는 이 중요한 기술은 누구도 제대로 가르치지 않는다는 사실이 참으로 기이하게 느껴진다. 나는 인간 관계를 맺는 일을 그저 ‘타고난 능력’이라거나 ‘언젠가 배우게 된다’는 식으로 단순하게 봐서는 안 된다고 생각한다. --- p.170

부모는 말이나 행동을 항상 생각하면서 해야 한다. 원하든 원하지 않든 부모는 자식에게 삶의 모델이 되기 때문이다. 아이들은 놀라운 속도로 끊임없이 배우고 또 배운다. 눈에 보이는 것들뿐만 아니라 눈에 보이지 않는 가치관, 행동 방식까지 어른들에게 배운다. --- p.227

아이에게 자존심을 길러주기 위해 빈말로 칭찬하고 그 말을 아이가 진짜로 믿기를 바란다면, 부모는 스스로 신뢰를 떨어뜨리게 될 것이다. 아이들은 그런 광고 스티커 같은 빈말을 꿰뚫어본다. 아이들은 바보가 아니다. --- p.262

나는 30년이 넘도록 교사이자 심리학자요, 부모로서 살아왔다. 그래서 육아에 관해서라면 내가 여러분보다 많이 아는 편이라고 말할 수도 있다. 그러나 누군가의 조언을 자녀에게 실제로 적용할 때는 신중히 하라고 당부하고 싶다. 나를 포함하여 아무리 수긍이 갈 만한 사람이 제시했다고 하더라도 그 모든 것을 무작정 받아들이지는 말라. 모두에게 똑같이 효과적인 지침은 없다. 어느 누구든지 항상 모든 것에 대한 전문가일 수는 없다. 이 책에 실린 다양한 조언과 지침들을 지혜롭게 잘 선택하고 활용하기를 바란다.