우리가 생각하는 것처럼 고전은 어렵지도 고리타분하지도 않다. 아이들이 범접하지 못할 정도의 책도 아니다. 고전은 누가 읽어도 쉽지 않지만 누구나 읽을 수 있는 책이다. 조선시대를 생각해 보라. 서당의 어린 학동과 나라를 경영하는 원로대신들이 『대학』, 『소학』, 『논어』를 함께 읽으며 학문했다. 이처럼 고전은 누구나 읽을 수 있는 책이다. 다만 읽고 이해하는 깊이가 다를 뿐이다. --- p.55쪽
고전은 특별한 경우를 제외하고는 ‘온전한 책(Whole book)’으로 읽어야 한다. 여기서 말하는 온전한 책이란 고전 작품을 축약시키지 않은 원전 그대로의 책을 의미한다. 원작만이 줄 수 있는 사고와 상상의 공간이 있다. 원작을 읽어야만 작가가 전하고자 하는 숨은 뜻을 온전히 이해할 수 있는 것이다. 따라서 아이들에게 고전을 읽힐 때, 어린이를 위한 고전보다는 온전한 책을 읽히길 권한다. 외국 고전의 경우는 완역된 책을 읽히고, 우리나라 고전은 현대 감각에 맞게 번안된 책일지언정 축약된 책은 삼가야 한다. --- p.60쪽

초등 3학년은 공감 능력이 자라나는 시기, 4학년은 자아가 자라는 시기, 5학년은 글을 통해 간접적으로 경험하는 능력이 발달하는 시기, 6학년은 자신만의 세계를 가지려고 하는 시기이다. 그만큼 초등 아이들은 책의 인물이나 내용에 많은 영향을 받는다. 아이들의 꿈이 자주 바뀌는 것도 이 때문이다. 아이들에게 고전을 읽히면 단편적인 꿈과 평범한 생각밖에 할 줄 몰랐던 아이가 변하기 시작한다. 고전에 계속 노출되면서 그들처럼 사고하는 방법과 그들의 지혜를 습득하게 되기 때문이다. --- p.87쪽

우리 고전 문학에는 한자어나 고어가 많아 아이들이 읽기 힘들다. 모르는 단어의 뜻을 찾아 읽는다 해도 단어의 뜻을 찾는 중에 흐름이 끊기는 경우가 많아서 우리 고전 문학을 꺼려하는 경향이 있지만, 그만큼 새로운 어휘에 대한 자극도 많다. 더군다나 요즘 아이들에게는 낯선 효(孝), 충(忠), 우정 등의 가치관에 대해서도 접하는 기회를 제공하는 장점이 있다. --- p.106쪽

고전을 통해 사고력을 향상시키고 전두엽을 자극할 수 있다. 고전은 앞 문장을 머릿속에 떠올리며 다음 문장을 읽어야지만 전체 내용을 파악할 수 있다. 특히 고전 문학은 대체로 등장인물이 많고 설명과 묘사, 대사들이 길고 자세하여 자칫하면 글의 핵심과 이야기를 놓치기 쉽다. 한 페이지를 읽는 데 한 시간 혹은 하루가 걸릴 수도 있지만, 이 과정에서 저절로 사고력이 발달한다. --- p.118쪽

고전만 무리하게 읽힐 경우, 아이가 금세 질릴 확률이 높다. 아이의 평소 독서 시간을 조금 줄여 고전읽기 시간을 넣는다고 생각하면 된다. 일주일 에 2, 3번, 30분 정도가 가장 적당하다. 사실 30분도 긴 시간이다. 처음에 는 저학년은 10분, 고학년은 20분에서 시작했다가 조금씩 늘려 나가는 것이 현명하다. --- p.167쪽

생소한 어휘와 인물, 내용이 많아 고전을 읽다 보면 아이가 질문을 할 것 이다. 이때 바로 답해 줘서는 안 된다. 아이의 사고가 성장하는 기회를 앗 아가는 것과 다름없다. 먼저 아이에게 그 부분을 열 번 이상 읽어 보라고 한다. 그 부분을 반복해서 읽는 사이 스스로 깨달을 확률이 높다. 그래도 알지 못한다면 그때 알려 주는 것이 바람직하다. --- p.215쪽

<b>편견을 없애면 고전이 쉬워진다! </b><br/> 학습능력을 향상시키는 효과와 더불어 독서이력제, 자기주도학습능력의 강화 등으로 독서의 중요성은 날로 커지고 있다. 그리하여 초등 저학년은 1년에 300권, 고학년은 1년에 100권을 훌쩍 넘기는 독서량을 자랑한다. 하지만 그 속내를 들여다보면 베스트셀러 위주의 독서, 빠르기에만 중점을 둔 독서, 흥미 위주의 독서로 얼룩져 있다. <br/> 얼마나 많이 읽느냐보다 무슨 책을 어떻게 읽었느냐가 중요하다. 이 책은 오늘날 독서 행태의 문제점을 지적하며 부모들에게 고전읽기를 권한다. 현재 초등 고전읽기는 전래 동화나 명작, 만화로 쉽게 읽는 고전에 한정되어 있는데, 이런 고전읽기는 반쪽 고전읽기에 불과하며 진정한 고전 효과를 볼 수 없다. 이런 고전읽기의 한계에서 벗어날 수 있도록 고전의 정의를 정확히 인지시킨다. 고전이라고 하면 오래되고 딱딱한 인문, 철학 고전만을 떠올리기 쉽다. 하지만 친숙한 명작뿐만 아니라 불과 십 몇 년밖에 안 된 책까지, 고전을 포괄적으로 정의 내려 누구나 부담 없이 시작할 수 있도록 유도한다. 또한 ‘고전은 아이가 읽기에는 어렵다’, ‘고전읽기는 다른 독서를 방해한다’ 등 고전에 대해 부모들이 가지고 있는 편견을 없애 준다. 그리하여 초등 1학년 때부터 부담 없이 고전에 도전하도록 권한다.<br/><br/><b> “자녀에게 고전을 읽혀야 하는지 망설이는 부모에게 확신을 심어 준다!<br/>처음으로 밝혀진 ‘초등 고전읽기’의 힘!</b><br/> 고전이 좋다는 사실은 이미 널리 알려져 있다. 그런데 구체적으로 어떤 효과가 있는 것일까? 초등 아이에게도 도움이 될까? 등 해결되지 않은 의문들이 남아 있다. 이 책은 지금까지 정확히 밝혀진 적이 없는 초등 고전읽기의 효과를 소개하고 있어 더욱 의미가 크다. <br/> 이 책의 배경이 되는 동산초등학교는 국내 유일 전 학년을 대상으로 고전읽기 프로젝트를 진행하고 있다. 저자는 이 학교에서 고전읽기 프로젝트를 기획하고 진행한 현직교사이다. 사실 저자는 초등 공부법의 대가로 이미 부모들에게 친숙한데, 고전에 대한 확신과 신념으로 1년 동안의 준비 기간과 시범 운영을 거쳐 이 프로젝트를 주도하였다. 아이들의 학년별 특성과 이해력, 수업 과정 등을 고려하여 약 100권의 고전을 선정하였고, 정규 교과 시간과 아침 독서 시간 등을 활용하여 200일간 일주일에 2~3시간씩 고전을 읽게 하였다. 그리고 놀랍게도 고전읽기 이후 아이들이 놀라운 변화를 일으키기 시작했다. <br/> 1학년부터 6학년까지 책 읽기도 싫어하던 아이들이 고전에 빠져들었고, 자기중심적이던 아이들이 조금씩 친구를 배려하고, 부모에게 감사한 마음을 표현하기 시작했다. 글을 쓰라고 하면 징징대던 아이들이 고전을 읽고 자발적으로 글을 써오고, 저자의 반은 국어에서 95점이라는 최고의 반 평균 점수를 기록하기도 했다. 이밖에도 고전이 불러일으킨 정서 효과와 학습 효과를 아이들의 실례와 함께 소개함으로써 초등 고전읽기의 효과를 생생하게 알려 준다. <br/><br/><b>“고전읽기에 대한 모든 의문을 해결해 준다!”<br/>책을 싫어하는 아이도, 고전이 막막한 엄마도 즐겁게 고전을 읽는다!</b><br/> 고전을 처음 읽히는 부모도 쉽게 따라하고 그 효과를 볼 수 있도록 구체적인 고전읽기 방법을 소개한다. 고전은 어떤 책보다 사전 준비가 중요한데, 책을 좋아하는 아이들도 고전에 거부감을 가질 수 있기 때문이다. 따라서 아이가 고전에 집중하고 친숙하게 느낄 수 있도록 고전읽기에 필요한 물리적인 환경과 심리적인 환경을 조성해 주는 방법을 알려 준다.<br/> 또한 현재 아이들에게 실시하고 있는 방법 중 가장 효과가 좋은 10가지 방법과 사전 준비법을 소개하여, 구체적이며 실질적인 도움을 준다. 이 방법들은 모두 교사들의 시행착오와 노력들로 얻어진 것이다. 이를 통해 책 읽기를 싫어하는 아이에게 고전을 어떻게 접근시키면 좋은지, 아이가 읽다가 힘들어하거나 지루할 땐 어떻게 하면 좋은지, 하루에 얼마나 읽혀야 하는지, 무슨 고전부터 시작하는 게 좋은지, 다른 책과의 독서 배분은 어떻게 해야 하는지 등 부모들의 고전읽기에 대한 모든 의문을 해결해 준다. <br/>부록으로는 선정 기준과 더불어 학년별 고전 도서 목록을 소개하여, 책 선정에 어려움을 겪는 부모들에게 직접적인 도움을 준다. <br/>

고전에 대한 오해와 편견을 버리고 올바로 인식하는 게 필요하다. 단순히 고전 효과만을 얻기 위해 고전에 접근하다면 제대로 된 읽기가 불가능하고 부정적인 결과를 초래하기 쉽다. 이 책은 부모들에게 고전에 대한 편견을 바로잡아 주고, 고 전이란 무엇이며, 고전이 아이에게 미치는 힘을 알려 주는 ‘최초’이자 ‘최적’의 책 이다.
김을호 (대통령상 타기 ‘전국 고전읽기 백일장 대회’ 주최, (사)국민독서문화진흥회장)

고전을 읽은 뒤 아이들이 달라졌습니다. 그러한 변화를 가정에서도 확인하였으면 좋겠습니다. 전문 교사들도 초등 아이들에게 고전 읽히기는 어려운 일이었습 니다. 저는 충분한 사전 준비와 각 교사들의 노력으로 지금과 같은 성과를 낳을 수 있었다고 생각합니다. 이 책은 그러한 교사들의 노력으로 얻어 진 노하우들과 성과를 실례와 함께 소개하였습니다. 부모님들에게 고 전읽기에 대한 구체적인 안내서가 되어 줄 것입니다.
윤성로 (‘동산 고전읽기 프로젝트’ 진행, 서울 동산초등학교장)